Le camp Monde remporte la Coupe Continental World Financial Group

À la fin, c’était question de temps. Et le temps a été court. Avec un seul point pour remporter la Coupe Continental World Financial Group, le skip du camp Monde, Thomas Ulsrud de la Norvège a attendu et attendu et a collecté, dimanche soir, à la finale du championnat à Langley, B.C. Events Centre. Afin de conserver la dernière pierre des skins de 55 points, Ulsrud a lancé ses dernières pierres de côté dans les deux premières manches, laissant deux skins de quatre points au camp Amérique du Nord plutôt que se contenter de reporter les bouts. Mais menant 200-153, le skip du camp Monde a réussi son dernier lancer au 3e bout bon pour deux points et une skin de 5 points, ce qui a catapulté le camp Monde en tête de la huitième compétition internationale. Le score doit se lire 235-165. Le camp Monde et le camp Amérique du Nord ont maintenant remporté la Coupe quatre fois chacun, et aucun camp n’a réussi à répéter depuis l’inauguration de l’événement en 2002 à Regina que les Américains ont gagné. « Cela », a déclaré l’entraîneur du camp Monde, Peja Lindholm, »me motive. » Le pointage final du match fut 35-20 en faveur du camp Monde, mais après le 3e bout, c’était tout simplement la course aux 13,000 $ en jeu pour l’équipe gagnante. Le camp Monde a remporté 65,000 $ pour sa victoire tandis que le camp Amérique du Nord a empoché 26,000 $. Stoughton et sa formation de Winnipeg composée de Jon Mead, Reid Carruthers et Ben Hebert devaient tenter de ramasser les 55 points, ce qu’une équipe masculine n’avait jamais réussi à faire dans cet événement. Mais, la stratégie dans cette bataille des nerfs dictait à Stoughton qu’il ne pouvait trop en faire à chaque lancer. Au 3e bout, il a laissé sa dernière pierre à découvert, une proie pour Ulsrud qui dirigeait Torger Nergard, Christoffer Svae et Havard Vad Petersson. “Nous avons probablement fait une déclaration qui est devenue la manchette du jour, » a dit Peja Lindholm de la consigne de ne pas boire au début de la compétition. « Mais nous laisserons ça. Nous étions prêts, et nous avons montré à nos joueurs que nous prenions cela très au sérieux, que nous n’étions pas seulement ici pour le plaisir. Nous étions déterminés à remporter ceci et après cela, nous pourrons aussi avoir beaucoup de plaisir. » « Thomas et l’équipe ont suivi notre plan, ils étaient très calmes et patients. Ce sont les mots clés. Ça nous a aidés tout d’abord à gagner la coupe et puis le match « Je crois que nous avons gagné a chacune des journées et je ne pouvais pas m’attendre à cela avant d’arriver ici. Je suis vraiment fier de la façon dont nous jouions. » Le camp Monde en vertu de la victoire de 30-25 dans le match de skins de la Chinoise Bingyu Wang sur la Canadienne Stefanie Lawton, dimanche matin, se retrouve à un seul point du total magique de 201 points à la Coupe Continental World Financial Group; le Canadien Jeff Stoughton devra s’attaquer à une tâche quasi insurmontable lors de la finale masculine d’aujourd’hui. À l’image de la Ryder Cup du golf, un balayage aurait permis aux équipes de finir à égalité si Stoughton avait tout rafler au dernier match permettant ainsi le camp Amérique du Nord de garder le trophée. Mais, c’était étirer la chance. “Nous avons besoin de ce balayage, c’est évident,” a admis le coach Rick Lang. “Avec ce match, c’était comme si toute la semaine nous avait laissés en plan. Nos espoirs grandissaient quelque peu et tout semblait bien aller et ça s’annonçait bien; vous pensez que ça va bien et puis elles rebondissent et nous achèvent. Chaque fois que nous pensions que nous avions des chances, elles ont rebondi et nous ont assommés. Vous devez leur donner crédit. “C’est vraiment frustrant, mais le camp Monde mérite définitivement la victoire. Nous n’avions pas droit à l’erreur, mais nous en avons fait au 3e bout.” Ulsrud et son équipe nous ont donné quatre des cinq premières skins, mais ont tout gagné par la suite. Tirant de l’arrière 20-6 après cinq bouts, Ulsrud a gagné le 6e et le 7e. Ulsrud a réussi à cacher une pierre dans le cercle de quatre pieds et Stoughton a raté son lancer avec sa dernière pierre. Je n’aurais pas aimé être dans les bottines de Stoughton. Après avoir remporté notre première skin et la compétition, nous devions continuer le match. Mes épaules sont tombées quelque peu et nous avons commencé à jouer pour les skins. Nous avons eu nos chances à la fin.” L’analyse de Stoughton: “Nous étions en contrôle; nous avons commencé le match en ne donnant rien, mais nous n’avons pas pu réussir le dernier lancer au 3e bout. “Je crois que nous avons bien joué après ça. C’était pour nous rejoindre éventuellement, mais nous ne savions pas quand.” Était-ce au lancer des dernières pierres pour le prix additionnel? “Un tir en angle était difficile pour gagner.” Le camp Amérique du Nord a gagné en 2002, 2004 (à Medicine Hat), en 2007 (à Medicine Hat) et en 2011 (à St. Albert). Le camp Monde (alors Équipe Europe) a gagné en 2003 (à Thunder Bay), en 2006 (à Chilliwack) et en 2008 (à Camrose). La compétition n’a pas eu lieu en 2005, 2009 et 2010.