Équipe McEwen inscrit une victoire critique aux Essais de curling Tim Hortons Roar of the Rings

Mike McEwen peut enfin respirer un peu après avoir marqué sa première victoire aux Essais Tim Hortons Roar of the Rings, présentés par Monsanto, devant une foule partisane au Centre MTS à Winnipeg mardi matin. McEwen, B.J. Neufeld, Matt Wozniak, Denni Neufeld, le remplaçant Brendan Melnyk et l’entraîneur Chris Neufeld l’ont emporté 7-5 sur John Morris. McEwen a maintenant une fiche 1-2, et Morris (2-1) souffre sa première défaite aux Essais Tim Hortons Roar of the Rings. Le match est resté très équilibré jusqu’au 10^e bout, où John Morris et son équipe de Vernon/Kelowna, C-B consistant en Jim Cotter (lançant les dernières pierres), Tyrel Griffith, Rick Sawatsky, le remplaçant Jason Gunnlaugson et l’entraîneur Pat Ryan ont essayé de placer des gardes latérales et marquer au moins deux points. «Nous sommes toujours dans la course aux éliminatoires,» a déclaré McEwen. «Oui, c’était une victoire importante. Avec une troisième défaite, on peut toujours avoir une chance de continuer aux éliminatoires, mais on n’a aucune volonté sur son destin. J’espère que nous saurons inscrire une autre victoire aujourd’hui pour nous sentir un peu plus confortables.» Morris a ouvert le pointage avec deux au deuxième bout. Mais ce ne serait pas la fin des coups de deux points dans ce match. Effectivement McEwen et Morris ont marqué deux points à tour de rôle pour la première moitié du match. McEwen a fait un placement pour deux au troisième et Cotter a riposté au quatrième, puis c’était encore le tour de McEwen : le match était noué à cinq pour aborder la pause du cinquième bout. Morris a annulé le sixième bout et n’a marqué qu’un seul point au septième pour prendre une avance 5-4. Au huitième bout, Cotter, lançant la quatrième pierre pour Morris, a manqué son coup, laissant McEwen avec un et possiblement deux marqueurs, question de mesurer. Avec son dernier coup, McEwen a fait un placement dans le cercle des quatre pieds et après la mesure, l’équipe a marqué trois points pour prendre contrôle du match 7-5 pour aborder le neuvième bout. «C’est probablement la première fois qu’un capitaine a raté son tir contre nous à un moment critique dans le match,» a remarqué McEwen. «Jusqu’à présent, c’était plutôt nous autres qui faisions cela dans un match serré.» L’équipe de McEwen n’a pas été la seule équipe manitobaine à inscrire sa première victoire. Jeff Stoughton (1-2) a su l’emporter 4-3 sur le Torontois John Epping (1-2). Stoughton a dû réussir une double sortie à son dernier tir au 10^e bout pour en sortir victorieux. Brad Jacobs, de Sault Ste. Marie, Ont., a amélioré sa fiche à 3-0 après avoir vaincu Glenn Howard (1-2), de Penetanguishene, Ont., dans un match serré 6-5. Jacobs a marqué trois points au quatrième et en a volé un au huitième pour piquer la victoire à Howard. Entretemps, Kevin Martin, d’Edmonton, a gardé l’allure de Jacobs et a protégé sa fiche parfaite. À son dernier tir au 10^e bout, Martin a contourné de justesse une garde pour réussir une double sortie et l’emporter 6-5 sur le Calgarois Kevin Koe (0-3). La 7^e ronde verra le quatrième match préliminaire du côté des dames. Un de ces matchs sera une confrontation entièrement edmontonienne entre Heather Nedohin (1-2) et Val Sweeting (3-0). Sherry Middaugh (1-2) de Coldwater, Ont.  jouera contre Rachel Homan (1-2) d’Ottawa. Après avoir perdu son premier match hier soir, Jennifer Jones (2-1), de Winnipeg, cherchera à retrouver sa forme gagnante contre Renée Sonnenberg (1-2) de Grande Prairie, Alta. Et au dernier match, Chelsea Carey (2-1) de Winnipeg sera en quête d’une troisième victoire consécutive, cette fois-ci contre Stefanie Lawton (1-2) de Saskatoon. Toutes les rondes des Essais Tim Hortons Roar of the Rings se diffuseront en direct sur TSN/RDS 2, partenaire officiel de radiodiffusion de la Saison des champions. Les résultats en temps réel, les statistiques des matchs et le programme de compétition mis à jour sont accessibles au : www.curling.ca/scoreboard/ Pour acheter les billets aux Essais canadiens Tim Hortons Roar of the Rings, présentés par Monsanto, visitez le : www.curling.ca/2013roaroftherings-fr/billets/