Le Brier Tim Hortons de 2012 attribué à Saskatoon

L’Association canadienne de curling (ACC) a annoncé aujourd’hui que le Brier Tim Hortons de 2012, présenté par Monsanto, se tiendra à Saskatoon, Saskatchewan.La 83e édition du championnat canadien de curling masculin aura lieu du 3 au 11 mars 2012 au Credit Union Centre (anciennement le SaskPlace) pouvant accommoder 14,200 spectateurs. Ce sera la sixième fois que Saskatoon organise le Brier depuis son inauguration à Toronto en 1927, ce sera également la dixième fois que la province reçoit cet événement et la huitième année de la commandite de Tim Hortons. Saskatoon, Toronto, Calgary et Halifax sont les seules villes à avoir organisé le Brier au moins à six reprises.  Le dernier Brier tenu à Saskatoon fut en 2004 lorsque Mark Dacey de la Nouvelle-Écosse a surpris le champion en titre de l’Alberta, Randy Ferbey, en marquant trois points au 10e bout pour une victoire de 10-9.  Le dernier Brier en Saskatchewan a eu lieu à Regina en 2006 et a été remporté par Jean-Michel Ménard du Québec. “C’est avec grand plaisir qu’au nom de l’Association canadienne de curling, j’annonce que Saskatoon sera l’hôte du Brier Tim Hortons en 2012,” a déclaré Greg Stremlaw, chef de la direction de l’ACC.   “Le fait que le curling est le sport provincial de la Saskatchewan, la Ville de Saskatoon a certainement démontré sa passion pour le curling avec les plus grandes assistances de l’histoire aux événements de curling tenus là. Nous avons pensé que l’occasion était la bonne de ramener le Brier à Saskatoon et nous espérons que la communauté saura fait sienne cet iconique événement en ce qui a trait aux records en nombre.” « Le Gouvernement de la Saskatchewan offre avec plaisir un montant de 500,000 $ au comité hôte pour le championnat canadien de curling masculin, le Brier Tim Hortons, » a annoncé le Ministre du Tourisme, des Parcs, de la Culture et des Sports, Bill Hutchinson. Des événements aussi prestigieux que celui-ci met la province de la Saskatchewan en évidence et projette l’image d’un hôte de première classe et fait avancer l’économie de la province. » Saskatoon a organisé son premier Brier en 1946, puis en 1965, 1989 (avec un record d’assistance de 151,538), 2000 (avec un autre record d’assistance de 248,793 fracassant l’ancien record de 242,887 obtenu par Edmonton en 1999) et en 2004. Le record actuel du Brier est de 281,985 établi à Edmonton en 2005 lors du premier Brier Tim Hortons. Le Maire Donald Atchison a ajouté: « Saskatoon a un passé reluisant comme hôte du Brier qui met en valeur notre hospitalité, notre professionnalisme et l’excellence de nos réalisations.  À Volunteer Capital of Canada, nous sommes assurés que nos bénévoles seront à la hauteur et prêts à recevoir les nombreux visiteurs de notre ville et d’offrir un spectacle sans égal. Le Président du comité organisateur sera Kerry Tarasoff qui a tenu plusieurs postes dans des comités directeurs de Briers dans le passé à Saskatoon. “Notre comité organisateur en collaboration avec Curl Saskatoon, l’Association de curling de la Saskatchewan et la Ville ont bien excité d’avoir la chance encore une fois de recevoir un des excellents événements sportifs dans le Credit Union Centre qui a été récemment l’hôte des championnats mondiaux de hockey junior, ” a dit Tarasoff. “L’encouragement de Tim Hortons’ pour le curling au Canada remonte à 15 ans et nous sommes fiers encore une fois de renouveler notre commandite majeure pour le Brier,” a dit Bill Moir, Chef principal de la marque et du marketing de Tim Hortons.  “Tim Hortons et le curling vont bien ensemble, car les deux sont des produits canadiens. Nous avons hâte de participer à ce championnat prestigieux.” Le Brier a été joué dans 31 villes à travers le Canada, de Victoria à St. John’s.  Le Manitoba détient le record de victoires avec 26 Briers tandis que l’Alberta suit avec 25.  La Saskatchewan en a remporté sept, le dernier par Rick Folk à Calgary en 1980.  Le Nouveau-Brunswick, l’Île-du-Prince-Édouard et les Yukon/Territoires du Nord-Ouest n’ont pas encore gagné un. “En tant que compagnie axée sur l’agriculture 100 %,  il est normal que Monsanto prête son nom au curling, un sport que nos clients fermiers et leurs employés à travers le Canada pratiquent avec enthousiasme,” a ajouté Trish Jordan, Directeur des affaires publiques de l’industrie de Mansanto établi à Winnipeg.   “Ce sera notre septième Brier comme commanditaire-présentateur et nous sommes conscients que la Ville de Saskatoon sera un hôte formidable.” Le record d’assistance de 281,985 établi à Edmonton en 2005 a dépassé l’ancien nombre de 248,793 établi à Saskatoon en 2000.   Ces chiffres font suite à ceux de Calgary (246,126 en 2009 et 245,296 en 2002), Edmonton (242,887 en 1999), Saskatoon (238,129 en 2004) et Calgary (223,322 en 1997). Les billets pour le Brier Tim Hortons de 2012 devraient être mis en vente en février 2011.  Le Brier sera télévisé exclusivement et largement au Canada par TSN: les matchs préliminaires, les éliminatoires, la demi-finale, la médaille de bronze et la médaille d’or (la finale). Le gagnant du Brier représentera le Canada au Mondial masculin de 2012 à Basel, Suisse, du 31 mars au 8 avril.  L’équipe gagnante mérite également un laissez-passer pour la Coupe Canada de 2012, la Coupe Continental de 2013 et devient une des équipes admissibles aux Pré-Essais ou aux Essais canadiens Hortons de 2013 qui détermineront les représentants du Canada aux Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sochi, Russie. Le Brier implique 12 équipes représentant les 10 provinces ainsi que le Nord de l’Ontario et les Territoires du Nord-Ouest /Yukon. Ces équipes s’affronteront dans des matchs préliminaires et les 4 meilleures participeront aux éliminatoires selon le système Page.  Les équipes en première et deuxième places se rencontreront dans le match Page 1 vs 2 et l’équipe gagnante accédera à la finale tandis que l’équipe perdante jouera un match de demi-finale.  Les formations en troisième et quatrième places se rencontreront dans le match Page 3 vs 4 et les gagnants accéderont à la demi-finale. Un nouvel ajout à la formule des éliminatoires du Brier qui sera en vigueur en 2011, c’est l’introduction d’un match pour la médaille de bronze: l’équipe perdante dans le match 3 v s 4 affrontera l’équipe perdante de la demi-finale.  Le Brier Tim Hortons de 2011, présenté par Monsanto, aura lieu au John Labatt Centre à London du 5 au 13 mars et l’équipe gagnante représentera le Canada au Mondial masculin Ford à Regina du 2 au 10 avril. Depuis 1980 lorsque le premier Brier Labatt s’est tenu à Calgary et que la formule des éliminatoires a été introduite, les gagnants de 20 Briers sur 30 ont par la suite remporté le championnat mondial de curling masculin. Le dernier a été Kevin Koe de l’Alberta qui a gagné le Brier Tim Hortons en 2010 à Halifax et le championnat mondial de curling masculin Capital One à Cortina d’Ampezzo, Italie.