Ontario affronte le Manitoba à la finale du Brier, aujourd’hui

Glenn Howard doit sentir que justice est à sa portée.
Photo: Michael Burns Photography

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C’est le genre de justice tant attendue qu’une personne espère se concrétiser après un historique de deuxième à la pôle et d’autres désappointements au Briers Tim Hortons, aux Essais olympiques, etc. “Je suis arrivé deuxième tant de fois et si cela arrive de nouveau, tant pis,” a dit le capitaine de l’Ontario, samedi soir au John Labatt Centre, quelques instants après avoir mérité sa place dans la finale d’un autre Brier en défaisant Brad Gushue, 7-6 dans la demi-finale de 2011. “Je veux tout simplement gagner,” a dit e capitaine de 48 ans, Howard dirige un magasin de bière à Midland. “Mes coéquipiers veulent gagner. C’est la raison pour laquelle nous sommes venus ici. Mais, aussi longtemps que nous jouerons bien, ce sera correct. Si nous nous présentons et nous jouons un match du tonnerre et nous le perdons, tant pis. Quand votre jeu est ordinaire, c’est quelque peu frustrant. “Comme l’an passé dans la finale à Halifax. Nous avons joué un très bon match avec un seul mauvais bout. Kevin Koe a réussi des lancers excellents au 10e bout comme, je n’avais jamais vu . C’est arrivé. Quand votre jeu est ordinaire, ce n’est pas acceptable. Alors, nous allons jouer demain et nous verrons ce qui arrivera.” La dernière rencontre pour Howard est ce soir à 19h30 dans le match contre le gagnant du Page 1 vs 2, Jeff Stoughton de Winnipeg qui a vaincu Terre-Neuve et Labrador, vendredi soir. Terre-Neuve et Labrador, le Manitoba et l’Alberta ont terminé les rondes préliminaires avec une fiche identique de 9-2 tandis que l’Ontario a terminé à 8-3. L’Ontario a remporté deux matchs importants, samedi. Dans l’après-midi, dans le match Page 3 vs 4, il a vaincu Kevin Martin, 5-4. Dans la soirée, devant 7,575 spectateurs, Howard a réussi trois bouts de deux points pour battre Gushue. “J’ai été souvent dans cette position,” a dit Howard qui a perdu les finales du Brier en  2006, 2008 et 2010 et a remporté le titre en 2007, la dernière fois que l’événement a été présenté en Ontario. “Je suis satisfait de la façon dont mon équipe se comporte maintenant. Nous réussissons beaucoup de lancers. Nous nous améliorons et c’est ce que les bonnes font. Elles deviennent meilleures à l’approche des éliminatoires.” Gushue, classé numéro 1 devra se contenter de participer au match pour la médaille de bronze, cet après-midi, contre Martin. “Il est évident que je veux gagner,” a dit Howard, “mais je suis désolé pour Brad Gushue. Il pourrait finir 4e alors qu’il était 1er. “Nous faisons ce que nous avons à accomplir. Nous nous présentons et nous jouons sans nous inquiéter. Ce serait merveilleux de gagner. Mais il n’y a pas de garantie. Nous ne voulions pas perdre contre Kevin. Nous ne voulions pas perdre contre Brad. C’est un autre gros match que nous allons jouer.” “Ils forment une bonne équipe,” a déclaré Gushue, “mais vous devez réussir tous les coups faciles pour les battre et avoir raté le 6e bout, c’est très frustrant. Si je réussis ce lancer, c’est un tout autre match. » Au lieu de 4-4, Gushue aurait pris l’avance à 5-4. L’équipe de Terre-Neuve et Labrador n’était pas trop enthousiaste à propos du match pour la médaille de bronze. “C’est très, très excitant de jouer pour le bronze,” a dit Gushue un peu sarcastique. “Nous allons jouer. Je ne pense pas que nous serons concentrés, mais une fois sur la glace, la compétitivité va refaire surface. Ça ne m’excite pas beaucoup de jouer ce match. Mais il fait partie de l’événement et nous rendrons justice au tournoi. Nous nous en sortirons peut-être avec une victoire et une médaille de bronze. Ce n’est pas raison pour laquelle nous venus ici.”