La Coupe Canada Home Hardware débute mercredi à Camrose

La course vers les Jeux olympiques d’hiver de 2018 à Pyeongchang, en Corée du Sud, commence pour les meilleures équipes de curling du Canada alors que la Coupe Canada Home Hardware 2014, présentée par Meridian Manufacturing, débute mercredi à l’Arena Encana à Camrose, Alberta. La 11e présentation de la Coupe, qui se déroulera du mercredi au dimanche, mettra en vedette les sept meilleures équipes d’hommes et autant de femmes au pays qui joueront non seulement pour une part de la bourse de 140 000 $, mais aussi pour franchir la première étape d’admissibilité au Tim Hortons Roar of the Rings de 2017, l’événement qui déterminera les équipes de curling canadiennes qui participeront aux Jeux olympiques d’hiver de 2018. Les équipes masculines et féminines gagnantes à Camrose seront assurées d’un laissez-passer pour les Pré-essais Road to the Roar; elles seront donc parmi les 18 finalistes en lice pour se mériter une place pourr les Olympiques. En outre, les équipes championnes des hommes et des femmes feront partie d’Équipe Canada pour la Coupe Continental World Financial Group 2015, présentée par SecurTek Monitoring Solutions du 8 au 11 janvier au MacPhail Markin Centre au parc olympique du Canada à Calgary. Les deux tenants du titre olympique seront du tournoi; ceci a été déterminé par le classement à l’ordre du mérite à l’issue de la saison 2013-14. Du côté féminin, Jennifer Jones de Winnipeg (gagnante à deux reprises de Coupe Canada) affrontera la championne du Tournoi des Cœur Scotties deux fois, Rachel Homan d’Ottawa ainsi que Sherry Anderson de Saskatoon qui dirigera la formation de Stefanie Lawton championne de la Coupe à trois reprises pendant que Lawton prendra soin de son fils nouveau-né. Elle fera face également à la finaliste du Tim Hortons Roar of the Rings 2013 et gagnante de la Coupe en 2003, Sherry Middaugh de Coldwater, Ontario, à Heather Nedohin de Sherwood Park, Alberta, championne des Scotties de 2012, à Val Sweeting d’Edmonton, la finaliste des Scotties en 2014 et à Alli Flaxey de Listowel, championne de l’Ontario en 2014. Les médaillés d’or olympique chez les hommes, l’équipe de Brad Jacobs de Sault Ste-Marie, Ontario, devra également faire face à un gros défi contre le champion du Brier Tim Hortons à deux reprises, Kevin Koe et sa nouvelle formation de Calgary, deux fois vainqueur du Brier et médaillé d’or olympique en 2010, John Morris de Calgary (avec la première édition d’Équipe Canada au masculin pour le Brier Tim Hortons 2015), quatre fois champion du Brier et Mondial, Glenn Howard (le champion de la Coupe en 2010) de Penetanguishene, Ontario, le médaillé d’or olympique en 2006, Brad Gushue de St. John’s, le redoutable Mike McEwen de Winnipeg et Jim Cotter de Vernon (Colombie-Britannique) qui (avec le skip Morris) a perdu la finale du Brier Tim Hortons de 2014 aux mains de Koe et la finale du Tim Hortons Roar of the Rings 2013 contre Jacobs, Cliquez ici pour la liste complète des équipes participantes. Pour télécharger un fichier .zip du guide des médias de la Coupe Canada 2014 Home Hardware, cliquez ici. TSN/TSN2 et RDS2 couvriront entièrement la Coupe Canada Home Hardware de la première ronde, mercredi (8 h 30 MT, 10 h 30 ET) et incluant les femmes (10 h MT, midi ET) et les hommes (17 h MT, 19 h ET) aux finales de dimanche. Cliquez ici pour les heures de diffusion. Selon la formule de jeu de la Coupe Canada Home Hardware les équipes masculines et féminines joueront un tournoi à la ronde de trois jours. Les équipes en première place accéderont à leurs finales respectives dimanche tandis que celles en deuxième et troisième place se rencontreront en demi-finales samedi après les bris d’égalité, s’il y a lieu, afin de déterminer les autres finalistes. Cliquez ici pour voir l’horaire complet. La bourse totale est de 70 000 $ chacun pour les hommes et les femmes; les équipes gagnantes recevront 14 000 $ et les finalistes 9 000 $ tandis que les équipes en troisième place gagneront 5 000 $. Les équipes recevront également 2 000 $ pour chaque victoire remportée dans le tournoi à la ronde. Depuis sa création en 2003, la Coupe Canada a été remportée par certaines des meilleures équipes de curling au pays. Du côté masculin, Kevin Martin est le seul à l’avoir remporté quatre fois (2005, 2006, 2009, 2011) et Randy Ferbey d’Edmonton (2003, 2004, 2007) est un triple champion. Kevin Koe (2008) et Glenn Howard (2010) et Jeff Stoughton (2012) de Winnipeg ont également été victorieux. Du côté féminin, Stefanie Lawton (2008, 2010, 2012) a été victorieuse à trois reprises tandis que Jennifer Jones (2007, 2011) et Shannon Kleibrink de Calgary (2005, 2009) ont été gagnantes de la Coupe à deux reprises. Les autres gagnantes furent Sherry Middaugh (2003), Colleen Jones de Halifax (2004) et Cathy King d’Edmonton (2006). Le tournoi n’a pas eu lieu la dernière saison lors de l’année olympique. La Coupe du Canada s’est déroulée à Kamloops en Colombie-Britannique depuis sa création en 2003 jusqu’en 2008. En 2009, elle a été présentée à Yorkton (Saskatchewan), Medicine Hat (Alberta) a organisé celle de 2010 et puis ce fut à Cranbrook, Colombie-Britannique en 2011 et à Moose Jaw, Saskatchewan en 2012.