Remplaçants au nom de la bienfaisance au Glencoe Club

Le Glencoe Club et Centre national d’entrainement (CNE) à Calgary a une bonne formule pour célébrer la période des fêtes : dans sa quatrième année, l’encan silencieux «Super Spare» lève des fonds pour appuyer un centre local pour les enfants fugueurs et sans-abris. Comment? En vendant les services des joueurs et joueuses de haut niveau aux membres du club Glencoe. «L’enchère gagnante se paie les services de tel ou tel athlète dans un de ses matchs de ligue,» explique Paul Webster, directeur du curling au club Glencoe ainsi qu’entraineur national de développement chez l’ACC. «Les résultats comptent, et le joueur peut être affecté à n’importe quel poste; le joueur remplaçant Super Spare est admissible dans n’importe quelle ligue, mais pour un match seulement.» Cette année, les enchères ont levé 7 100$ pour le Centre 15 Shelter du Boys & Girls Club of Calgary, dans le cadre de «Project Angel», indique Webster. C’est une initiative du club qui encourage tous les niveaux des opérations de monter une campagne de levée de fonds. «C’est une façon pour redonner par le truchement du curling. Et pour notre CNE l’acte de redonner est redoublé, pour remercier le club qui nous abrite tout en appuyant l’œuvre caritative.» «(L’encan Super Spares) consiste en deux volets. Le premier et le plus important est la levée de fonds pour une très grande cause, et le deuxième est la mise en place d’une expérience unique en son genre pour les membres de notre club, quelque chose qui, à mon avis, n’existe nulle part ailleurs dans le monde du sport. Moyennant 500$, une équipe aurait le droit de jouer côte à côte avec un champion mondial ou olympique. Et cette personne vous aide à gagner votre match de ligue.» «Cette année Rick Lang a accepté de participer et il offre une veste olympique signée par Équipe Jacobs,» dit Jack Moss, un joueur au club Glencoe qui prend part à l’encan depuis plusieurs années. «Et nous avons aussi toute l’équipe de Rachel Homan. Le fait d’avoir ces joueurs et joueuses sur la glace insuffle les participants d’une volonté de bien faire, et je crois que les élites aiment cette occasion de montrer leurs habiletés aux autres joueurs.» Prenons l’exemple de Laine Peters. «Son premier coup a été une sortie d’environ 20 pieds qu’elle a exécutée à la perfection,» rappelle Moss. «Son deuxième coup était une sortie montée angulaire très fine. Elle a répété à maintes reprises : ‘Vous savez que je lance les pierres de première, non?’ En fin de compte, je ne crois pas qu’elle ait lancé un seul placement, et elle a réussi toutes sortes de sorties et de doubles sorties montées.» À la première année des enchères, Moss se souvient que les services de John Morris et Webster ont été gagnés par une des ligues féminines et (la rumeur voulait que) ils ont enfilé des habits «spéciaux» pour leur match. Morris était tellement en demande l’année suivante, deux équipes ont fait front commun pour gagner aux enchères et avoir ses services dans leur match. Amy Nixon est une autre joueuse qui a passé des moments mémorables avec son équipe sur la glace, mais d’une manière un peu plus insolite «Tard dans le match, elle m’a avisé qu’elle allait se servir de sa voix tonnante de brosseuse,» a dit Moss. «Quand on a relâché la pierre elle a crié ‘Hard! Hard!’ Et puis il y a eu cette voix de tonnerre, un rugissement ‘HAARRD!!!’ qui a rempli l’aréna et qui était tellement sidérant que tous les deux brosseurs se sont arrêtés net pour regarder autour d’eux et trouver la source du vacarme. Qui aurait pensé que quelqu’un de si petit saurait produire un bruit comme cela?» Sans aucun doute, l’expérience de partager la glace avec ces athlètes d’élite est quelque chose d’incomparable, mais parfois il y a des moments tout aussi spéciaux qui surviennent hors glace. Moss décrit Cori Morris et Ben Hebert, qui avaient tous deux gagné des médailles aux Jeux de Vancouver 2010, et qui ont raconté des anecdotes olympiques aux équipes du club Glencoe alors qu’on prenait des rafraîchissements ensemble après la partie. «Je suis certain que la médaille d’argent de Cori Morris avait passé dans les mains des milliers de fans, mais quand elle l’a sortie pour nous la montrer, ça se voyait dans ses yeux que c’était comme si elle la regardait pour la première fois,» dit Moss. «Et lorsque Ben Hebert racontait ses souvenirs olympiques, il a baissé la voix et a dit ‘Écoutez les gars, j’ai une belle histoire à vous raconter.’ Et tout le monde s’est rapproché de lui et a prêté l’oreille pour écouter l’histoire confidentielle.» Mais ce genre d’interaction entre les élites et les joueurs et joueuses de club représente seulement une facette du succès de l’encan Super Spare, parce qu’il s’agit surtout de redonner à la communauté. «Paul a fait un travail de maître en menant cette initiative,» dit Moss. «Tout le monde qui participe apprécie que tout compte fait, c’est un excellent moyen pour appuyer une cause très noble.»