Regorgeant de talent, le groupe des équipes du Tournoi des Cœurs Scotties 2015 est presque complet

Les trois premières équipes en rang au Canada, et beaucoup des noms les mieux connus dans le sport, se sont qualifiés à un Tournoi des Cœurs Scotties 2015 qui s’annonce passionnant. Les matchs commencent le 14 février à Moose Jaw, Sask. La double championne en titre Rachel Homan et son équipe ottavienne — troisième Emma Miskew, deuxième Joanne Courtney, première Lisa Weagle et leur entraineur Richard Hart — auront du pain sur la planche si elles veulent protéger leur titre quand le Championnat canadien de curling féminin se disputera dans l’aréna Mosaic Place à Moose Jaw. Parmi les équipes victorieuses aux différentes finales provinciales en fin de semaine dernière, il y a la médaillée d’or olympique en titre (la Manitobaine Jennifer Jones, de Winnipeg), la championne de Coupe Canada Home Hardware 2014, présentée par Meridian Manufacturing (l’Albertaine Val Sweeting, d’Edmonton), une triple championne en Coupe Canada (la Saskatchewanaise Stefanie Lawton, de Saskatoon), une quintuple championne au Scotties et double championne mondiale (la Néo-Écossaise Mary-Anne Arsenault, de Halifax) et une vétérane du tournoi Scotties dont ce sera la 12^e participation à l’événement (Heather Strong, de St. John’s, représentant Terre-Neuve et Labrador). Le contingent complet du championnat national sera complété dimanche prochain à Fredericton Junction, quand le Nouveau-Brunswick déterminera sa championne. Jones, avec son équipe de Kaitlyn Lawes en troisième, Jill Officer en deuxième, Dawn McEwen en première et l’entraineure Wendy Morgan, visera à ajouter un cinquième Scotties à son compte, ceci après avoir gagné au Scotties du Manitoba dimanche à Winkler, dans une décision 5-2 sur Kerri Einarson à la finale. Sweeting, qui s’entoure d’une équipe consistant en Lori Olson-Johns en troisième, Dana Ferguson en deuxième, Rachelle Brown en première, et l’entraineur Garry Coderre, a mis la main sur un deuxième titre consécutif aux éliminatoires provinciales de l’Alberta, l’emportant 9-7 sur Chelsea Carey dans la finale à Lacombe. Sweeting a défait Homan à la finale de Coupe Canada Home Hardware au mois de décembre après avoir été vaincue par Homan dans la finale du Tournoi Scotties l’an dernier à Montréal. Jones, Homan et Sweeting ont toutes fait partie du contingent canadien qui a triomphé sur Équipe Europe à la Coupe Continentale World Financial Group, présentée par SecurTek Monitoring Solutions, plus tôt ce mois à Calgary. Lawton n’a rien perdu de son élan ni de ses habiletés, remportant son quatrième titre saskatchewanais après avoir pris un congé de maternité pendant la première moitié de la saison et accouchant d’un fils au mois d’octobre. Son alignement inclut la troisième Sherry Anderson, la deuxième Sherri Singler, la première Marliese Kasner et l’entraineur Rick Folk. Cette équipe a l’honneur de représenter la province d’accueil au Scotties à Moose Jaw. Lawton a vaincu Michelle Englot 6-3 à la finale provinciale à Assiniboia, SK. Arsenault sera au poste de capitaine pour son troisième Tournoi Scotties après avoir gagné ses titres nationaux et mondiaux en tant que deuxième sur l’équipe légendaire de Colleen Jones. Faisant équipe avec sa troisième Christina Black, sa deuxième Jane Snyder, sa première Jennifer Baxter et leur entraineur Peter Corkum, Arsenault l’a emporté 7-5 sur Theresa Breen dans la finale à Dartmouth. Strong a mis la main sur son 12^e titre provincial de Terre-Neuve et Labrador après une victoire 6-4 sur Stephanie Guzwell dans la finale à St. John’s. Strong fera le voyage à Moose Jaw en compagnie de sa troisième Stephanie Korab, sa deuxième Jessica Cunningham, sa première Kathryn Cooper et leur entraineur Geoff Cunningham. Voici un aperçu sur les autres compétitrices, incluant les participantes à la ronde de pré-qualification qui se tiendra du 12 au 14 février : Colombie-Britannique — Patti Knezevic (troisième Kristen Fewster, deuxième Jen Rusnell, première Rhonda Camozzi; Prince George), a remporté son premier titre provincial en vertu d’une victoire 5-3 sur Sarah Wark à Maple Ridge. Ontario — Julie Hastings (troisième Christy Trombley, deuxième Stacey Smith, première Katrina Collins; Toronto) a récolté sa première victoire provinciale, l’emportant 9-5 sur la sextuple championne Sherry Middaugh à Penetanguishene. Ontario-Nord — Tracy Horgan (troisième Jennifer Horgan, deuxième Jenna Enge, première Amanda Gates, remplaçantes Courtney Chenier, Andrea Ronnebeck; Sudbury) enfilera l’uniforme de l’Ontario-Nord pour la première fois au championnat national. C’est une ancienne championne provinciale qui a représenté l’Ontario au Tournoi Scotties. Québec — Lauren Mann (troisième Amélie Blais, deuxième Brittany O’Rourke, première Anne-Marie Filteau; Montréal) a remporté la victoire à Victoriaville, dans une décision 10-6 sur Roxanne Perron à la finale provinciale. Île du Prince-Édouard — Suzanne Birt (troisième Shelly Bradley, deuxième Michelle McQuaid, première Susan McInnis, entraineur Peter Gallant) a récolté son huitième titre provincial de l’Île du Prince-Édouard, avec une victoire x-x sur Kathy O’Rourke dans une confrontation d’équipes de Charlottetown à la finale provinciale lundi à Summerside. Yukon —Sarah Koltun, de Whitehorse (troisième Chelsea Duncan, deuxième Patty Wallingham et première Jenna Duncan) conteste son deuxième Tournoi Scotties consécutif. Territoires du Nord-Ouest — Kerry Galusha, de Yellowknife (troisième Megan Cormier, deuxième Danielle Derry, première Shona Barbour) a déjà participé à 11 Tournois Scotties. Pour la première fois dans l’histoire du Tournoi Scotties, une ronde de pré-qualification sera employée pour décider quelle équipe aura droit à la dernière place dans le tournoi à la ronde principale à 12 équipes. Dans le tournoi principal, Équipe Canada va s’affronter aux 10 équipes ayant les meilleurs dossiers combinés aux trois Tournois Scotties précédents; cela veut dire que l’Ontario-Nord, dont c’est la première année de participation, ainsi que les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon vont disputer la 12^e place au tournoi principal. Le Nunavut a refusé l’offre de participer. L’Ontario-Nord, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest joueront dans un tournoi à la ronde simple à Mosaic Place, et les deux équipes qui en sortent avec les meilleurs dossiers continueront dans un match pour disputer le droit de continuer à la ronde principale. Ce match est fixé pour samedi le 14 février à 14h00 (fuseau horaire du Centre), soit exactement la même heure que la première ronde du tournoi principal du Scotties. L’entrée est libre aux rondes de pré-qualification. Horaire de la ronde de pré-qualification : Jeudi, 12 février 19h00 — Territoires du Nord-Ouest vs. Ontario-Nord Vendredi, 13 février 08h00 — Ontario-Nord vs. Yukon 15h30 — Yukon vs. Territoires du Nord-Ouest Samedi, 14 février 14h00 — Finale de la ronde de pré-qualification TSN/RDS2, partenaire officiel de radiodiffusion de la Saison des Champions de l’ACC, assurera une couverture complète du tournoi Scotties, incluant notamment le match pour la médaille d’or, le 22 février à 19h00. L’équipe victorieuse au Tournoi des Cœurs Scotties 2015 va représenter le Canada au Championnat mondial ZEN-NOH de curling féminin, du 14 au 22 mars à Sapporo, Japon. En plus, cette équipe se qualifiera à la Coupe Canada Home Hardware 2015 à Grande Prairie, Alta., à la Coupe Continentale World Financial Group 2016 à Las Vegas et au Tournoi des Cœurs Scotties 2016 à Grande Prairie. Pour toutes les informations sur les billets, veuillez visiter le site https://www.curling.ca/2015scotties-fr/billets/