L’Ontario-Nord livre encore la bataille au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015

CORNER BROOK, T-N — Le soulagement se lisait sur le visage de Tanner Horgan tard mardi après-midi au the Corner Brook Civic Centre. Le lendemain d’une défaite écrasante aux mains du Yukon au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015 — après que sa tentative de sortie avec sa dernière pierre s’était déviée sur un morceau de débris sur la glace— l’équipe de l’Ontario-Nord, dirigée par Horgan, a dû lutter contre l’élimination dans son match contre Tyler Smith de l’Île du Prince-Édouard. Mission accomplie. La jeune équipe de Sudbury —Horgan, le capitaine, n’a que 16 ans, le troisième (et le frère cadet) Tanner Horgan a 14 ans, le deuxième Connor Lawes a 18 ans et le premier Maxime Blais a 16 ans — a remporté une victoire décisive 7-0 sur son adversaire des Maritimes, et en conséquence l’Ontario-Nord va contester le deuxième des deux rondes de bris d’égalité mercredi matin. Au total, six équipes disputeront les deux dernières places à combler à la ronde du championnat de huit équipes. L’Ontario-Nord a terminé les préliminaires avec un dossier 2-4 en Groupe B, en ex-aequo avec Smith, de l’Île du Prince-Édouard (Montague) et Joe Wallingham, du Yukon (Whitehorse). Dans le Groupe A, le Néo-Écossais Matthew Manuel (Halifax), l’Ontarien Mac Calwell (Belleville) et Greg Smith, de Terre-Neuve et Labrador (Stephenville) ont également terminé le tournoi à la ronde avec un dossier 2-4, préparant la voie aux bris d’égalité. Les trois premières équipes au classement de chaque groupe, ainsi que les deux équipes ayant les meilleurs dossiers victoires/défaites parmi le reste des équipes vont continuer dans la ronde du championnat pour compléter un tournoi à la ronde partiel de quatre matchs, de mercredi à vendredi; leurs dossiers depuis de début du tournoi demeurent intacts. Les six équipes de chaque sexe qui ne se qualifient pas à la ronde du championnat s’affronteront dans une ronde de classement pour déterminer l’ordre du classement pour le Championnat canadien de curling junior 2016 à Stratford, Ont. «Ben, on pourrait le dire, oui, c’était un match qu’il fallait absolument gagner,» a convenu Horgan, tout souriant après le match. Il a ouvert la marque avec deux points au cinquième bout, puis il en a volé un au sixième, trois points écrasants au septième et un point de plus au septième pour amener les adversaires à concéder «Nous allons de mieux en mieux; 2-et-4 n’est pas vraiment un bon indice de ce dont nous sommes capables. Toutes les équipes ici sont bonnes, et si on ne rehausse pas son jeu, tant pi, on perd; il n’y a pas de dispenses ici, pas d’excuses. «Nous sommes toujours en vie; nous sommes capables de jouer encore mieux, et nous avons la chance de livrer la bataille, c’est bon.» L’Ontario-Nord attendra pour voir qui gagnera au premier bris d’égalité du Groupe B, ce soir à 19h00 (heure de Terre-Neuve, soit HNE plus 90 minutes) entre le Yukon et l’Île du Prince-Édouard. Au Groupe A, l’équipe de Terre-Neuve et Labrador s’affrontera aux Ontariens à 19h00 ce soir, et l’équipe victorieuse dans ce match continuera dans une confrontation contre la Nouvelle-Écosse mercredi matin à 10h00, en vue de gagner le droit de jouer à la ronde du championnat. Les équipes du Groupe A qui se sont qualifiées directement à la ronde du championnat sont le Québec, sous Félix Asselin (Montréal, 6-0); le champion canadien junior en titre, Braden Calvert, du Manitoba (Winnipeg; 5-1); et Paul Henderson, de Colombie-Britannique (Victoria; 4-2). Les équipes du Groupe B qui continuent pour disputer le championnat sont l’Alberta, dirigé par Karsten Sturmay (Edmonton; 5-1); l’équipe saskatchewanaise de Jacob Hersikorn (Saskatoon; 5-1); et le médaillé d’argent de 2014, Rene Comeau, et son équipe néo-brunswickoise (Fredericton; 5-1). Aux derniers matchs préliminaires pour les hommes, le Québec a fini par gagner 7-4 sur l’Ontario; le Manitoba a vaincu l’équipe de Terre-Neuve et Labrador 8-3; et la Colombie-Britannique a triomphé 19-2 sur Kane Komaksiutiksak, du Nunavut (Rankin Inlet; 0-6). Pour ce qui est du championnat féminin, les qualifications se sont accomplies d’une manière beaucoup plus tranchée. Les équipes du Groupe A qui vont continuer pour disputer les médailles sont la championne mondiale junior en titre, Kelsey Rocque, de l’Alberta (Edmonton; 6-0); l’Ontarienne Chelsea Brandwood (Hamilton; 5-1); la Québécoise Émilia Gagné (Jonquière/Alma; 4-2); et la Manitobaine Beth Peterson (Winnipeg; 3-3). Les équipes du Groupe B qui se sont qualifiées au championnat sont la médaillée d’or de 2013, Corryn Brown, de Colombie-Britannique (Kamloops; 6-0); la médaillée de bronze de l’an dernier, Mary Fay, de Nouvelle-Écosse (Chester; 4-2), l’équipe de Saskatchewan dirigée par Kristen Streifel (Saskatoon; 4-2); et la Néo-Brunswickoise Justine Comeau (Fredericton; 3-3). Les Néo-Écossaises ont inscrit une victoire qui pourrait s’avérer capitale, marquant deux points au 10^e bout pour triompher sur la Saskatchewan 5-4; ce résultat pourrait jouer un rôle dans les calculs pour déterminer les rangs à la ronde du championnat. Aux autres matchs féminins pour boucler la boucle sur le tournoi préliminaire, l’Alberta a marqué quatre points au septième bout pour l’emporter 9-6 sur l’Ontario-Nord, dirigé par Krysta Burns (Sudbury; 2-4); Sarah Hill, de Terre-Neuve et Labrador (St. John’s; 1-5) a vaincu Carina McKay-Saturnino, des Territoires du Nord-Ouest (Inuvik; 1-5) dans une décision 9-5; et le Québec a volé trois points au septième bout dans sa victoire 10-6 sur Sadie Pinksen, du Nunavut (Iqaluit; 0-6). Les matchs continuent mardi soir au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015, avec la première des rondes de classement pour les équipes féminines, ainsi que les bris d’égalité, à 19h00 (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire de Terre-Neuve, soit HNE plus 90 minutes). Les matchs préliminaires se tiennent au Corner Brook Civic Centre et au Corner Brook Curling Club. À la fin de la ronde du championnat, l’équipe au premier rang de chaque sexe continue directement dans la finale respective masculine ou féminine, et les équipes occupant les deuxième et troisième rangs au classement disputeront une demi-finale pour déterminer l’autre finaliste. Tous les membres des équipes qui ne se qualifient pas aux éliminatoires vont participer à un tournoi séparé de doubles mixtes samedi et dimanche. Toutes les éliminatoires se disputeront au Civic Centre. Les éliminatoires masculines et féminines seront diffusées par le réseau TSN ainsi que par le réseau francophone RDS2. La demi-finale féminine est fixée pour samedi le 31 janvier à 13h30 heure locale/midi HNE, et le match pour la médaille d’or se contestera à 20h00 heure locale/18h30 HNE. Le tableau des points complet est accessible au https://www.curling.ca/scoreboard/