La Saskatchewan se qualifie à la finale masculine du Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015

CORNER BROOK, T-N — Comme stratégie, rien de plus simple ces jours-ci pour l’équipe saskatchewanaise de Jacob Hersikorn au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015. Il ne faut que laisser à l’étudiant de l’Université de Saskatchewan, 20 ans, une possibilité de double sortie à son dernier lancer, et il va accomplir cette mission. Pour la deuxième partie consécutive, se retrouvant dans le pétrin, Hersikorn s’en est tiré, sortant un couple de marqueurs néo-brunswickois avec la dernière pierre du match pour mener la Saskatchewan vers une victoire 8-6 à la demi-finale masculine, et se qualifier au match pour la médaille d’or, qui se contestera ce soir à 20h00, heure de Terre-Neuve/18h30 heure normale de l’Est, diffusé aux ondes de TSN/RDS2, contre le Manitobain Braden Calvert, au Corner Brook Civic Centre. «Il a réussi beaucoup de coups quand nous étions acculés au mur; il a exécuté des coups clés, des placements, des triples et doubles; il a fait tout son possible pour nous amener à ce point-ci,» a déclaré avec admiration le troisième saskatchewanais Cole Tenetuik. «Il semble rester tellement serein. S’il rate un coup, pas de soucis. Il aborde son prochain lancer tout aussi calmement. Il balaie tous les hics de son esprit. C’est vraiment merveilleux à regarder le calme dont il fait preuve.» Et cette sérénité était au plus évident dimanche après-midi, quand il a raté sa tentative de sortie à son dernier coup du neuvième bout, préparant la voie à deux points pour ses adversaires néo-brunswickois, pour égaler la marque (en fait, il y avait une possibilité de trois points, mais le capitaine néo-brunswickois, Rene Comeau, médaillé d’argent en 2014, a sorti sa pierre des cercles dans sa tentative de sortie). Hersikorn s’est ressaisi pour naviguer le 10^e bout tout important. Et pour le deuxième match consécutif (après avoir réussi une double sortie la veille pour l’emporter dans son match de bris d’égalité contre le Québécois Félix Asselin), il s’est acquitté merveilleusement. «Ça roule comme ça récemment,» a-t-il dit avec un large sourire. «Cela a l’air assez normal maintenant; c’est ma troisième participation au championnat national et je n’ai pas les nerfs tellement en boule comme auparavant. Il faut se dire que c’est juste un match comme les autres. Et si nous continuons à jouer comme ça? Une victoire de plus et nous irons en Estonie.» L’équipe qui gagnera ce soir va représenter le Canada au Championnat mondial junior 2015, le 28 février à Tallinn, Estonie. Tenetuik a dit que les efforts des balayeurs Brady Kendel et Brandon Leippi (l’équipe est entrainée par Laurie Burrows) ont joué un rôle capital dans le lancer gagnant. «Ah, ils ont balayé comme des pros,» a affirmé Tenetuik, en ajoutant qu’il avait fallu que Hersikorn frappe la moitié d’une pierre pour réussir la double sortie. «C’est parti comme coup franc du moment où il a relâché la pierre, et ils ont brossé parfaitement pour garantir la double sortie.» La Saskatchewan va essayer de gagner son premier titre canadien junior depuis la victoire de Braeden Moskowy en 2011 à Calgary; la Saskatchewan a 15 titres canadiens juniors masculins à son compte. Mais un grand obstacle barre son chemin : Hersikorn doit l’emporter sur les champions en titre, l’équipe winnipégoise de Calvert, qui tient tout autant à remporter une troisième victoire consécutive pour le Manitoba au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops, et le 11^e titre pour sa province sur l’histoire du tournoi. «Ils sont une bonne équipe, mais nous avons une bonne équipe aussi,» a dit Hersikorn. «Nous devons nous concentrer sur chaque coup individuel, et j’espère que cela nous donnera la victoire.» Entre-temps, l’équipe edmontonnienne de Kelsey Rocque, qui avait remporté la médaille d’or à la finale féminine samedi soir, a annoncé sa remplaçante pour le Championnat mondial de curling junior 2015. L’équipe de Rocque — troisième Danielle Schmiemann, deuxième Holly Jamieson, première Jessica Iles et l’entraineure Amanda-Dawn Coderre — sera complétée par Kristen Streifel, de Saskatoon, qui avait dirigée Équipe Saskatchewan au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015. Le tableau des points complet est accessible au https://www.curling.ca/scoreboard/