L’Île-du-Prince-Édouard continue au tournoi principal du Brier Tim Hortons

L’Île-du-Prince-Édouard s’est qualifiée au tournoi principal du Brier, et les Yukonnais rentrent chez eux.
Île-du-Prince-Édouard capitaine Adam Casey crie des instructions aux balayeuses lors de sa victoire samedi après-midi. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)

Île-du-Prince-Édouard capitaine Adam Casey crie des instructions aux balayeuses lors de sa victoire samedi après-midi. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)

À son dernier coup du onzième bout, le capitaine yukonnais Bob Smallwood a fait une tentative de gel de pierre qui a trop courbé. Cela a laissé à Adam Casey et sa formation Prince-Édouardienne le marqueur nécessaire pour arracher la victoire 7-6 et atteindre du coup le tournoi principal du Brier Tim Hortons 2015, présenté par SecurTek Monitoring Solutions. Les deux équipes contestaient la finale du tournoi de pré-qualification pour déterminer laquelle comblerait la dernière place qui restait dans le contingent des équipes qui vont disputer le Brier. Alors même que cette finale se déroulait, les premiers matchs du tournoi principal ont commencé. John Morris et Équipe Canada (Calgary) ont volé un point à chacun des septième et huitième bouts pour vaincre le Manitobain Reid Carruthers (Winnipeg) 6-4; Brad Gushue, de Terre-Neuve et Labrador (St. John’s) a marqué trois points au dixième bout pour devancer Steve Laycock, de Saskatchewan (Saskatoon) 7-5; et Brad Jacobs, du Nord de l’Ontario (Sault Ste. Marie) a battu Jean-Michel Ménard, du Québec (Québec) 7-4. «Nous sommes super contents d’être promus de la pré-qualification et jouer avec les grands, je pense,» a dit Casey, visiblement soulagé. À 25 ans, c’est le plus jeune de tous les capitaines au Brier Tim Hortons. «Et maintenant nous avons très peu de temps pour reprendre haleine et nous préparer à notre match contre l’Ontario ce soir.» Casey, son troisième Josh Barry, son deuxième Anson Carmody, son premier Robbie Doherty, le remplaçant Robert Campbell et l’entraîneur Lincoln Peters, semblaient avoir pris contrôle du match après avoir marqué trois points au troisième bout, suivi par des vols d’un point aux quatrième et cinquième bouts, pour mener 5-2. Mais Smallwood, son troisième Wade Scoffin, son deuxième Steve Fecteau, son premier Clint Ireland, le remplaçant Scott Odian et l’entraîneur Bill Tschirhart n’allaient pas se laisser faire. Le Yukon a marqué deux points au sixième et un point au neuvième bout, puis a réalisé un vol d’un point pour obliger un bout supplémentaire.
Tim Hortons Brier comité organisateur vice-président Shannon Kleibrink, la droite, montres ouverture du tirage de samedi avec ventilateur Note de curling (et, oui, le premier ministre du Canada) Stephen Harper. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)

Tim Hortons Brier comité organisateur vice-président Shannon Kleibrink, la droite, montres ouverture du tirage de samedi avec ventilateur Note de curling (et, oui, le premier ministre du Canada) Stephen Harper. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)

«J’ai raté un couple de coups et cela a probablement provoqué un peu plus de stress que j’aurais voulu,» a dit Casey à propos des fans qui regardaient le match dans sa province natale. «Je suis certain que ma mère s’arrache les cheveux chez elle, et pour cela je m’excuse, maman.» Il a cependant réussi les coups quand il le fallait incluant son premier lancer en bout supplémentaire qui a obligé Smallwood à geler le marqueur Prince-Édouardien à l’extrême-arrière du bouton. Mais le coup de Smallwood a courbé juste un peu trop, et Casey n’a pas eu à lancer sa dernière pierre. La deuxième ronde, ce soir à 18h30 (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire des Rocheuses), verra une confrontation entre les deux plus jeunes équipes dans le groupe : les Prince-Édouardiens versus l’Ontarien Mark Kean, à son premier match jamais au Brier Tim Hortons.
Équipe Canada secondes Carter Rycroft, à gauche, discute de la stratégie avec capitaine John Morris. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)

Équipe Canada secondes Carter Rycroft, à gauche, discute de la stratégie avec capitaine John Morris. (Photo, Curling Canada / Michael Burns)

Les autres matchs incluent des affrontements entre le Manitoba et la Saskatchewan, la Colombie-Britannique et l’Alberta, et le Nouveau-Brunswick et les Territoires du Nord-Ouest. Dimanche, il y a trois rondes, à 8h30, 13h30 et 18h30. TSN/RDS2, partenaire officiel de radiodiffusion de la Saison des Champions de Curling Canada, va offrir une couverture complète du Brier Tim Hortons, incluant le match pour la médaille d’or, le 8 mars à 17h00. Le vainqueur au Brier Tim Hortons 2015 va représenter le Canada au Championnat mondial Ford de curling masculin, du 28 mars au 5 avril à Halifax, et va se qualifier à la Coupe Canada de curling Home Hardware 2015 à Grande Prairie, Alta., ainsi que la Coupe Continentale World Financial Group 2016 à Las Vegas et au Brier Tim Hortons 2016 à Ottawa. Pour en savoir plus sur les billets à l’événement, visitez le www.curling.ca/2015brier-en/tickets/