Le Canada signe ses premières victoires au Mondial senior de curling à Sotchi

Les formations masculine et féminine d’Équipe Canada ont amorcé le Mondial senior de curling sur une note gagnante, samedi à Sotchi, Russie. Il a cependant fallu plusieurs bouts avant qu’Alan O’Leary et son quatuor de Halifax (troisième Andrew Dauphinee, deuxième Danny Christianson, premier Harold McCarthy et l’entraîneur Bill Tschirhart) aient trouvé leur rythme contre le Letton Ansis Regza. Avec un déficit 3-0 après trois bouts, les Canadiens ont repris le dessus à compter du quatrième bout, où ils ont marqué un point. Ils ont volé les deux bouts suivants en route vers une victoire 5-3. «Je pousse un grand soupir de soulagement,» a dit O’Leary après le match. «Nous avions les nerfs en boule, et les Lettons ont très bien joué aux premiers bouts, mais notre coach (Tschirhart) nous a ralliés pendant la pause du quatrième bout. Nous avons retrouvé la concentration, et la chance nous a souri un couple de fois aussi.» En compétition féminine, la formation canadienne, basée à Brandon, Man., de Lois Fowler, sa troisième Maureen Bonar, sa deuxième Cathy Gauthier et sa première Allyson Stewart, plus leur coach (Tschirhart), a réalisé un vol énorme de six points au cinquième bout pour l’emporter 11-1 sur l’Italienne Fiona Grace Simpson. «Nous sommes très contentes,» a déclaré Fowler. «Nous étions un peu à plat pour commencer, mais grosso modo, nous nous sentons confortables. Il faut surtout nous concentrer sur le balayage.» Le Mondial senior se tient dans le même aréna qui avait accueilli les activités d’entrainement en patinage artistique aux Jeux Olympiques d’hiver 2014. «Nous nous plaisons tellement à Sotchi,» a dit Fowler à propos de l’expérience de concourir aux anciennes installations olympiques. «L’infrastructure olympique est étonnante. Les cérémonies d’ouverture ont été splendides, si belles, avec de beaux habillements.» «Nous savourons chaque minute ici,» a-t-elle déclaré. Dimanche, les hommes canadiens ont deux affrontements, contre le Kazakh Viktor Kim et le Tchèque Matej Neznal. Fowler s’affrontera à une seule adversaire, Wendy Becker, de Nouvelle-Zélande. Les tournois préliminaires du Mondial senior et du Mondial de doubles mixtes continueront jusqu’au 23 avril, débouchant sur les rondes éliminatoires. Il y a 24 équipes masculines seniors, reparties en trois groupes de huit, et 13 équipes féminines seniors, divisées en deux groupes (un groupe de sept équipes et un groupe de six équipes). Le 24 avril, les matchs masculins et féminins pour la médaille d’or et pour la médaille de bronze du Mondial senior se contesteront à 6h00, heure de l’Est. Pour accéder aux résultats en temps réel et au tableau de classement du Championnat mondial senior de curling, visitez le wscc2015.curlingevents.com/.