«Tentez le coup»: l’expérience des ligues Apprendre le curling pour adultes

Simon Barrick est un joueur et un entraîneur de compétition. Il est également recherchiste du sport à l’Université de Calgary, où il complète actuellement un doctorat en kinésiologie. Pour sa maîtrise à l’Université de Waterloo, il s’est penché sur les ligues Apprendre le curling pour adultes – programme lancé en 2007 avec l’appui de Curling Canada – pour savoir comment l’expérience se déroule pour les joueurs et joueuses débutants qui prennent leurs premiers pas sur la glace. Voici ce qu’il a découvert. Simon Barrick écrit : Les ligues Apprendre le curling pour adultes pourraient bien être la prochaine grande innovation dans le sport de curling au Canada. Selon des données empiriques, les ligues ont premièrement vu le jour au milieu de la décennie 2000. Présentement, elles se multiplient, et en date de la mi-octobre, les chances sont bonnes qu’une ligue existe ou s’établisse dans un club de curling près de chez vous. Mais qu’est-ce que c’est au juste une ligue Apprendre le curling pour adultes? Bon, comme le nom le suggère, c’est une ligue qui vise les débutants adultes (ou ceux et celles qui retournent au sport après une longue absence). Les participants reçoivent un cours pratique chaque semaine, encadré par des instructeurs spécialement formés, sur les techniques de lancer, étiquette, balayage et stratégie. Au sortir du programme (échelonné sur une période de huit, 12 ou 26 semaines), les nouveaux joueurs et joueuses auront maîtrisé les compétences nécessaires pour faire le saut aux ligues de club (par exemple ligues masculines, féminines, mixtes). Dans ma thèse de maîtrise, j’ai combiné deux de mes passions : le curling et les recherches, pour étudier deux ligues Apprendre le curling pour adultes. Essentiellement, je voulais me pencher sur le fonctionnement de ces ligues. Au cours de mes recherches, j’ai observé les ligues en action et je me suis entretenu avec divers participants, instructeurs et organisateurs. Ces rencontres ont offert des perspectives intéressantes sur les motifs pour s’inscrire, et les attentes des participants dans ces ligues spéciales. À titre d’exemple, les liens sociaux ont été cités comme la raison numéro une pour s’inscrire. Beaucoup de participants se sont inscrits en compagnie d’un membre de leur famille, un ami ou un collègue; d’autres ont considéré la ligue comme un moyen pour se tisser des liens d’amitié. Il y a eu quelques surprises aussi. En dépit de toute la couverture du curling à la télé, et la qualité de celle-ci, (par exemple, les Jeux Olympiques, les tournois Brier et Scotties), c’était avant tout l’influence des amis ou de la famille qui a convaincu les nouveaux joueurs et joueuses d’essayer le programme. Au-delà des liens sociaux, les participants ont également apprécié l’acquisition et le perfectionnement des compétences, ainsi que le développement des liens d’appartenance avec le club. Pourtant, certains participants ont fait face à des obstacles. Certains se faisaient des soucis quant à l’avenir de ce programme dans le sport alors que les adhésions au club arrivent à capacité maximale. D’autres avaient le sens que leurs perspectives n’étaient pas bien agencées avec les valeurs dominantes du club. Dans mes recherches, j’ai trouvée que les clubs et les ligues Apprendre le curling doivent offrir aux nouveaux joueurs et joueuses un environnement confortable et inclusif pour essayer le curling, et ensuite veiller à soutenir la transition vers les ligues plus avancées à la sortie du programme, en vue de favoriser un environnement de solidarité où tous les participants se sentent les bienvenus. Somme toute, les ligues les plus réussies Apprendre le curling pour adultes exigent un engagement de la part de plusieurs membres du personnel du club. Mais l’effort rapporte! Ces ligues offrent la possibilité de rajeunir et transformer les clubs de curling au Canada. Il s’agit de monter un programme prenant, faire la promotion dans la communauté, recruter des instructeurs passionnés et compétents, et faire découvrir la camaraderie, l’activité physique et la passion de la compétition à ces nouveaux joueurs et joueuses. Voici un dernier conseil pour ceux et celles qui lisent cet article et qui ne s’impliquent pas encore à une ligue Apprendre le curling pour adultes. Pour les organisateurs, allez-y : planifiez ce genre de programme! Et pour ceux et celles qui cherchent une activité bien «canadienne» pour surmonter le cafard hivernal, joignez-vous à une ligue! Mais avant d’organiser ou de participer, communiquez avec un club voisin qui a une ligue en place, ou renseignez-vous auprès de votre association provinciale/territoriale ou Curling Canada. Pas besoin de réinventer la roue! Pour lire la thèse de maîtrise de Simon, cliquez sur le lien suivant: https://uwspace.uwaterloo.ca/handle/10012/9642 Vous voulez en savoir plus sur les programmes Apprendre le curling pour adultes? Visitez le site suivant de Curling Canada : https://www.curling.ca/about-the-sport-of-curling/getting-started-in-curling/getting-started-in-curling-for-adults/