Les éliminatoires en vue du Brier vont bon train

Maintenant que les participantes au Tournoi des Cœurs Scotties sont connues, c’est le tour des hommes de décider qui obtiendront leurs billets pour se rendre à Ottawa pour le Brier Tim Hortons. Alors que des noms familiers comme Brad Gushue (NL) et Jamie Koe (T.N.-O.) ont déjà été confirmés à leurs finales provinciales, quatre autres championnats ont débuté cette semaine et l’un d’eux est déjà terminé. Île-du-Prince-Édouard
2015 Calgary Ab, Tim Hortons Brier Pre Qualifier, P.E.I. skip Adam Casey, CCA/michael burns photo

Adam Casey (Curling Canada/Michael Burns photo)

Le Tankard de PEI a été décidé par six équipes jouant dans trois épreuves, chacune pour une place en séries éliminatoires. Ça s’est avéré qu’aucune éliminatoire n’a été nécessaire, car Adam Casey de Summerside est demeuré invaincu dans les trois épreuves remportant les trois laissez-passer pour les séries éliminatoires. Casey avec David Mathers, Anson Carmody et Robbie Doherty ont battu Jamie Newson dans la finale du C pour décrocher son deuxième championnat provincial de suite. L’an dernier, le quatuor Casey du PEI a remporté la pré qualification et a terminé la semaine à 5-6, à égalité au septième rang. Ce résultat a fait en sorte que PEI ne devait pas participer à la pré qualification de l’évènement de cette année. Nouveau-Brunswick Le Riverside Country Club à Rothesay accueillera le New Brunswick Pepsi Men’s Tankard à partir de mercredi. Huit équipes convoitent le titre y compris le champion de 2012, Terry Odishaw, celui de 2013 et 2014 (et de neuf autres années) James Grattan et le champion en titre de 2015, Jeremy Mallais. Il y aura sept rondes préliminaires avant les éliminatoires qui débutent, samedi. Les matchs seront diffusés sur BellAliant TV1. Ontario Onze équipes se battent pour le titre de l’Ontario au Centre sportif Wayne Gretzky à Brantford. Le champion de l’Ontario quinze fois, Glenn Howard fait partie du groupe; on doit dire qu’il n’a pas participé au Brier depuis 2013. Parmi les autres dans le groupe, il y a le champion de 2014, Greg Balsdon, mais le champion de 2015, Mark Keann n’en fait pas partie, car le remaniement de l’équipe le rendait inéligible pour le laissez-passer du champion défendant. Au lieu de cela, le finaliste de l’an dernier et l’une des équipes les plus en vue cette année, John Epping a obtenu la place. Epping et Howard ont commencé le championnat de l’Ontario avec quatre victoires dans les préliminaires. Le médaillé d’argent olympique de 1998, Mike Harris, a également quatre victoires, mais il a subi une défaite aux mains de Howard. Les matchs sont présentés sur RogersTV et RogersTV Sports. Saskatchewan Steven Laycock devrait être le favori à la SaskTel Tankard à Kindersley, en Saskatchewan. Les 16 équipes s’affronteront dans une triple élimination à compter de mercredi après-midi et s’achemineront vers une éliminatoire Page durant le week-end. Laycock est actuellement à la sixième place sur le CTRS et son plus proche concurrent, Shaun Meachem, se trouve au 15e tandis que Bruce Korte, également dans le groupe, est présentement classé 20e. Les matchs seront présentés à CurlSask.ca