La jeune équipe saskatchewanaise garde le rythme des meneuses au Tournoi Scotties

GRANDE PRAIRIE, Alta. – C’est l’une des équipes les plus jeunes et les moins expérimentées dans l’aréna, mais Équipe Saskatchewan, dirigée par Jolene Campbell, tient ferme au Tournoi des cœurs Scotties. Campbell, sa troisième Ashley Howard, sa deuxième Callan Hamon, sa première Ashley Williamson, la remplaçante Candace Chisholm et l’entraîneure Brie Jedlic ont amélioré leur fiche à 4-2 mardi après-midi à la suite d’une victoire 8-7 sur la Britanno-Colombienne Karla Thompson (Kamloops). «Nous ne sommes pas parties du bon pied (elles ont perdu deux de leurs trois premiers matchs),» a dit Campbell à propos de son quatuor basé à Regina. «Ces deux défaites ne nous ont pas vues au sommet de notre jeu, mais maintenant nous exécutons notre plan comme attendu.» C’est le premier Tournoi des cœurs Scotties pour Campbell au poste de capitaine, mais elle y a participé auparavant en tant que remplaçante sur l’équipe d’Amber Holland. Elle est le seul membre de son équipe avec quelque expérience que ce soit au championnat national de curling féminin. L’équipe avait le skip vétéran Russ Howard à ses côtés comme entraîneur cette saison, et avant de partir pour Grande Prairie, Campbell et sa bande ont tenu une réunion pour discuter de toutes les distractions auxquelles elles pourraient s’attendre à leur première expérience au Tournoi des cœurs Scotties. L’une des plus grandes distractions, en fait, aurait pu être la perte de Howard au banc de diffusion TSN, et l’arrivée de Jedlic pour prendre les rênes comme entraîneure; Jedlic est psychologue du sport et elle travaille avec Campbell depuis sept ans. «Nous nous sommes adaptées très bien,» a indiqué Campbell, tout en admettant que l’équipe ressent l’absence des conseils de Howard en temps d’arrêt. «Russ nous manque énormément, mais tout ce qu’il nous a enseigné au fil de la saison reste avec nous,» a affirmé Campbell. «Nous citons constamment Russ les unes aux autres, tout au long de la partie, des choses que Russ nous dirait, donc il est toujours là avec nous dans bien des sens. «Parfois on ne cherche qu’une autre perspective, et Candace s’acquitte merveilleusement bien dans ce rôle.» Aux autres matchs de la septième ronde à Revolution Place, Chelsea Carey, de l’Alberta (Calgary) a amélioré sa fiche à 6-0 après une courte victoire 6-4 sur le Néo-Brunswickoise Sylvie Robichaud (1-5; Moncton); Krista McCarville, du Nord de l’Ontario (Thunder Bay) a amélioré son dossier à 5-1 en vertu d’une victoire 7-4 sur Stacie Curtis, de Terre-Neuve-et-Labrador (1-5; St. John’s); et Marie-France Larouche, du Québec (4-2; St. Romuald) a enregistré deux points au 10^ème bout pour arracher la victoire à la Néo-Écossaise Jill Brothers (3-3; Halifax). Jennifer Jones, d’Équipe Canada (3-2) plus trois équipes avec un dossier identique 2-3 – la Manitobaine Kerri Einarson, la Prince-Édouardienne Suzanne Birt et l’Ontarienne Jenn Hanna – ont été exemptées de la ronde de mardi après-midi. À la conclusion du tournoi à la ronde vendredi, les quatre premières équipes au classement accèdent aux éliminatoires Page. Tout ex-aequo éventuel pour quatrième place serait décidé par un bris d’égalité. L’équipe qui en sort victorieuse à la finale de dimanche va représenter le Canada au Mondial Ford de curling féminin, présenté par Meridian Manufacturing, du 19 au 27 mars à Swift Current, Sask., et cette équipe enfilera également la feuille d’érable en tant qu’Équipe Canada au Tournoi des cœurs 2017 à St. Catharines, Ont. Si la championne du Tournoi des cœurs Scotties gagne une médaille au Mondial Ford de curling féminin, elle se qualifiera également à participer aux Essais canadiens de curling 2017 Tim Hortons Roar of the Rings à Ottawa. Le Tournoi des cœurs Scotties 2016 continue mardi avec une dernière ronde à 18h30 (fuseau horaire des Rocheuses). Pour les ventes des billets et d’autres informations sur l’événement, visitez le https://www.curling.ca/2016scotties/tickets/ Pour accéder à l’horaire complet des compétitions, visitez le https://www.curling.ca/2016scotties/draw-schedule/ TSN (RDS2 en français), radiodiffuseur en exclusivité de la Saison des champions de Curling Canada, assurera une couverture complète du Tournoi des cœurs Scotties 2016.