Le Canada l’emporte à son centième match contre l’Écosse au Mondial masculin

BÂLE, Suisse — Ben Hebert et Marc Kennedy se souviennent très bien de la dernière fois où une équipe écossaise a triomphé sur une équipe canadienne au Mondial de curling masculin, présenté par Ford du Canada. Et de raison, puisqu’ils avaient vécu personnellement cette défaite, le 12 avril, 2009, à Moncton, N.B. — le moment infâme quand Kevin Martin a lancé son coup à travers la maison au 10^ème bout. Depuis lors, cependant, que de victoires pour le Canada, dont 12 consécutives — et la plus récente s’est obtenue lundi dans l’aréna St. Jakobshalle, où l’édition courante d’Équipe Canada, dirigée par Kevin Koe (incluant et Kennedy et Hebert) a vaincu l’Écossais Tom Brewster 5-3 pour demeurer invaincue, partageant la tête du classement avec le Suédois Niklas Edin à 4-0. Non, cela n’a pas balayé la douleur de la défaite de 2009, a admis Kennedy, mais à ce centième affrontement Canada-Écosse sur l’histoire du championnat mondial masculin, c’était un beau pas en avant pour l’équipe actuelle. «Nous l’avons échappé belle à nos deux matchs hier, et nous nous savons chanceux d’être dans la position que nous occupons,» a dit Kennedy. «Nous avons abordé notre match d’aujourd’hui un peu plus relaxes, avec une meilleure énergie, et les conditions ont été meilleures, donc nous avons réussi davantage de nos coups. Bref, ça se sentait plus normal pour nous. La vitesse a été bonne, les pierres se comportaient comme attendu, et en conséquence l’équipe a mieux joué. C’est assez simple.» Tout compte fait, le Canada détient un avantage 80-20 sur ces 100 affrontements avec l’Écosse, mais l’histoire n’était pas le premier sujet de préoccupation de l’équipe canadienne : il s’agissait plutôt de mettre ensemble 10 bouts solides et bien joués, après les deux victoires de dimanche, pas trop belles, qui se sont prolongées en bout supplémentaire. Et pour la plupart, c’était mission accomplie pour le Canada, qui a pris contrôle pour la plus grande partie du match, tout en déployant une stratégie raisonnablement simple. «Nous avons joué de manière plus simple pour commencer, mais notre jeu a été solide,» a indiqué Koe, dont l’équipe comprend Kennedy au poste de troisième, le deuxième Brent Laing, Hebert, le remplaçant Scott Pfeifer, l’entraîneur de l’équipe John Dunn et l’entraîneur national Rick Lang. «Nous n’avons pas lancé tant de placements, mais nous les avons réussis presque tous aujourd’hui. La pesanteur de placement présente encore quelques défis, mais nous avons bien joué — nous avons gardé le contrôle. Il y a eu peu de moments où nous avions à nous rattraper.» Le Canada a ouvert la marque avec deux points au deuxième bout. L’Écosse a riposté avec deux points au deuxième bout. Le Canada a enregistré un point au quatrième bout et l’Écosse a égalé la marque au cinquième bout. Après trois bouts blanchis, le Canada a enfin su établir des marqueurs au neuvième bout, et Koe a donne le coup de grâce — un frapper au pesanteur du bloc de départ pour les deux points qui finiraient par être la marge de victoire. La dernière victoire écossaise sur le Canada — en fait, Murdoch a vaincu Martin à trois reprises au cours du Mondial Ford 2009 à Moncton — suscite toujours des discussions parmi les adeptes de curling, qui débattent les mérites de la décision de Martin de lancer son premier coup du 10^ème bout à travers les cercles. Kennedy, cependant, croit que cette défaite avait eu un effet profond sur l’équipe. «Je dis même aujourd’hui que si nous n’avions pas perdu ce match, nous n’aurions pas gagné aux Jeux Olympiques de 2010,» a-t-il affirmé. «C’était le premier grand revers que l’équipe avait subi. Et notre réaction, notre réponse à cette adversité allait déterminer si nous allions être une équipe Olympique. Nous avons appris une dure leçon, et nous sommes devenu plus forts comme équipe pour l’année suivante. Il y a toujours du positif à en tirer, même aux défaites les plus horribles.» Le Canada sera à nouveau sur la glace lundi après-midi contre une équipe japonaise dirigée par Yusuke Morozumi (2-1), qui a remporté deux de ses trois derniers affrontements avec le Canada au Mondial — il a vaincu Brad Jacobs en 2013 à Victoria, B.C., et l’ancien équipe de Koe en 2014 à Pékin. Voici le reste de l’horaire d’Équipe Canada pour le tournoi à la ronde, y compris la grille de diffusion (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire de l’Est): 4 avril — vs. Japon (Yusuke Morozumi), 13h00 (Réseau TSN entier) 5 avril — vs. Allemagne (Alexander Baumann), 03h00 (pas diffusé) 5 avril — vs. Russie (Alexey Tselousov), 13h00 (TSN 1/3) 6 avril — vs. Corée du Sud (Kim Soo Hyuk), 03h00 (pas diffusé) 6 avril — vs. Suède (Niklas Edin), 08h00 (TSN 1/3/5) 7 avril — vs. Norvège (Thomas Ulsrud), 03h00 (Réseau TSN entier) 7 avril — vs. Suisse (Sven Michel), 13h00 (TSN 1) Pour les mises à jour sur Équipe Canada, visitez le www.curling.ca. Suivez-nous sur Twitter, @curlingcanada. Pour les résultats en temps réel, le classement et les alignements du Mondial 2016 de curling masculin, présenté par Ford du f Canada, visitez le : https://www.worldcurling.org/wmcc2016