Le Canada en quête d’un titre au Mondial de curling mixte 2016 en Russie

Le Canada présentera une équipe expérimentée au Mondial 2016 de curling mixte, qui commence vendredi à Kazan, Russie. Basée à Edmonton, l’équipe canadienne consiste en le capitaine Mick Lizmore, la vice-capitaine Sarah Wilkes, le deuxième Brad Thiessen et la première Alison Kotylak. Son premier match de ce tournoi à 37 équipes, vendredi à 11h30, HAE, est contre un ancien participant au Brier — Fred Maxie, qui a fait partie de l’équipe calgaroise d’Ed Lukowich au Brier 1994 à Red Deer, Alta., et qui dirige présentement l’équipe américaine de curling mixte. Pour sa part, l’équipe canadienne, qui s’est payé ce voyage en Russie en vertu de sa victoire au Championnat canadien 2016 de curling mixte la saison dernière à Toronto, rassemble pas mal d’expérience de compétition de haut niveau. Effectivement, tous les quatre joueurs ont déjà enfilé la feuille d’érable pour représenter le Canada en compétition internationale. Lizmore et Thiessen ont été tous les deux membres de l’équipe canadienne dirigée par Brendan Bottcher, médaillée de bronze à l’Universiade d’hiver 2013 en Italie; Wilkes a également participé à cette Universiade, sur l’équipe canadienne de Laura Crocker. En plus, Kotylak a une médaille d’or internationale à son compte, ayant été remplaçante sur l’équipe canadienne de Kelsey Rocque, victorieuse au Mondial 2014 de curling junior à Flims, Suisse. Melissa Soligo sera aux commandes comme entraîneure de l’équipe canadienne. Le Canada tient à améliorer sur son résultat au premier Mondial de curling mixte, tenu l’an dernier à Berne, Suisse. L’équipe de Max Kirkpatrick, de Swift Current, Sask., a été éliminée par la Russie aux quarts de finales, après avoir fini le tournoi à la ronde avec un dossier 6-2. Les 37 équipes concourant au Kazan Sports Palace sont triées en cinq groupes. Le Canada est en Groupe D avec les États-Unis, la France, la Lettonie, l’Autriche, la Belgique, la Corée du Sud et L’Andorre — les deux derniers pays sur cette liste font leur début au Mondial de curling mixte. Les autres groupements sont : Groupe A: Norvège (championne en titre), Italie, Écosse, Japon, Nouvelle-Zélande, Belarus et Roumanie. Groupe B: Suède (vice-championne 2015), Hongrie, Finlande, Slovaquie, Irlande, Angleterre et Brésil. Groupe C: Russie, Danemark, Pologne, République Tchèque, Espagne, Australie et Kazakhstan. Group E: Allemagne, Suisse, Turquie, Estonie, Pays de Galles, Slovénie, Pays-Bas et Croatie. Au total, 16 équipes accèderont aux éliminatoires, et les matchs pour les médailles d’or et de bronze se disputeront le 22 octobre à 7h00, HAE. Pour accéder au programme de l’événement, aux résultats en direct, aux alignements et aux nouvelles, visitez le www.worldcurling.org/wmxcc2016. Les nouvelles d’Équipe Canada se diffuseront au curling.ca