Homan est de nouveau en lice en Coupe Canada Home Hardware

Après avoir perdu brièvement les pédales la veille, les championnes en titre se sont remises sur les rails jeudi. L’équipe ottavienne de Rachel Homan a pris les devants tout de suite et a su tenir ferme pour triompher 8-7 sur Kelsey Rocque, d’Edmonton, jeudi après-midi. C’était la deuxième victoire sur la journée pour Homan et sa bande, pour améliorer leur dossier à 3-1 au tournoi à la ronde de Coupe Canada 2016 Home Hardware, présentée par Meridian Manufacturing. Le triomphe le plus récent s’est produit à la suite d’une victoire 6-4 sur l’équipe sudburoise de Tracy Fleury à la ronde du matin. Et cette victoire a suivi une défaite 8-5 que l’équipe avait essuyée mercredi soir, contre la Winnipégoise Kerri Einarson. «Il nous a été très important de trouver une bonne énergie ce matin. Deux victoires aujourd’hui est énorme pour nous,» a indiqué Homan. Donc, que fait au juste une équipe élite comme celle de Homan – qui comprend la troisième Emma Miskew, la deuxième Joanne Courtney, la première Lisa Weagle et le nouvel entraîneur Adam Kingsbury – à l’issue d’une défaite inattendue, tard le soir, en faisant face à deux matchs importants le lendemain? «Nous jetons des œufs à la personne qui a affiché le pourcentage le plus bas,» a dit Homan, pour plaisanter. «À vrai dire, nous nous sommes mises au lit, sans détour, tant que nous étions épuisées.» Contre Rocque – à 22 ans, la plus jeune compétitrice à cet évènement – Homan n’a pas tardé à s’affirmer, avec deux points au premier bout, un vol d’un point au deuxième bout, et trois points de plus au quatrième bout, pour mener 6-2. Vendredi, Homan jouera contre Val Sweeting, d’Edmonton, avant de boucler la boucle sur le tournoi à la ronde par une confrontation avec Jennifer Jones, de Winnipeg, qui dirige la seule équipe féminine toujours invaincue, avec un dossier 3-0 pour aborder la dernière ronde de jeudi. «Notre jeu va de mieux en mieux à chaque match, donc c’est une bonne nouvelle. Nous essaierons de continuer à nous améliorer et réussir à déchiffrer la glace,» a déclaré Homan. Tout en étant une force dominante au circuit de curling féminin au fil des deux dernières années cette équipe ne laisse pas de chercher des aspects de son jeu à peaufiner. «Nous essayons de nouveaux trucs et nous travaillons pas mal de choses, sur la piste et ailleurs. C’est une bonne année constructive,» a indiqué Homan, qui a admis que ce genre d’expérimentation suppose naturellement quelques accrocs en cours de route. «On ne peut pas s’attendre à s’améliorer si on n’essaie pas de nouvelles approches et si on ne change pas le statut quo. Il y aura naturellement des échecs en conséquence, mais ça nous est égal; nous regardons vers le but ultime,» a affirmé Homan. «Toutes les autres équipes vont poursuivre leurs efforts d’amélioration, de changement, d’adaptation, donc nous nous devons de continuer à viser plus haut nous-mêmes aussi.» Einarson (2-1) avait la possibilité de garder l’allure de Jones et demeurer invaincue, avec une avance 7-4 sur son adversaire après sept bouts. Mais Fleury a riposté avec deux points au huitième bout et un vol d’un point au neuvième bout pour égaler la marque 7-7. Même au dernier tir, la victoire était à la portée d’Einarson : un placement au cercle des quatre pieds aurait suffi. Mais Einarson a mis trop de force à son coup, et elle en a payé le prix. Einarson s’affronte à Jones jeudi soir. Aux autres matchs féminins de jeudi après-midi, Sweeting (1-2) l’a emporté 9-4 sur la Calgaroise Chelsea Carey (1-3). En compétition masculine, le quatuor de Brad Gushue, de St. John’s, Terre-Neuve, est la seule équipe invaincue maintenant, ceci en vertu d’une victoire 7-6 arrachée à Steve Laycock, de Saskatoon. Toutes les deux équipes avaient abordé l’affrontement avec un dossier parfait 2-0. À l’instar d’Einarson, Laycock avait un coup assez simple à exécuter pour signer la victoire. Son frapper-et-rester a roulé trop loin alors que Mark Nichols, qui dirige l’équipe en l’absence de son capitaine blessé Gushue, a balayé frénétiquement pour encourager la pierre à quitter les cercles. Après trois bouts relativement sans incident, Laycock a eu la possibilité de faire un placement ouvert au cercle des quatre pieds, pour marquer trois points, ceci après que le dernier tir de Nichols s’est avéré trop mou, et a trop courbé aussi. Mais Nichols a égalé la marque avec un placement délicat au bord du bouton, après avoir navigué les pierres entassées dans le devant de la maison. Cet effort lui a valu deux points. Face à trois marques adverses, Nichols a réussi un coup à ricochet splendide pour atteindre le bouton et égaler la marque 7-7 pour aborder le 10^ème bout. À l’autre match en compétition masculine, Reid Carruthers, de Winnipeg, s’en est tiré avec une victoire 7-6 sur le Calgarois Kevin Koe, champion en titre de Coupe Canada. Carruthers a amélioré sa fiche à 2-1 alors que Koe affiche maintenant 1-3. La Coupe Canada 2016 Home Hardware se poursuit ce soir, avec une autre ronde à 18h30 (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire du Centre), puis vendredi il y aura trois rondes, à 8h30, 13h30 et 18h30. TSN/TSN2 et RDS2 assureront une couverture complète de la Coupe Canada Home Hardware. Cliquez ici pour accéder à l’horaire Le format de Coupe Canada 2016 Home Hardware comprend un tournoi à la ronde sur trois jours pour les équipes masculines et féminines, ce après quoi les équipes au premier rang au classement accèdent directement à leurs finales respectives de dimanche, alors que les équipes aux deuxième et troisième rangs s’affrontent en demi-finale samedi, après les bris d’égalités qui s’imposent, pour déterminer les autres finalistes. Pour accéder aux ventes de billets de Coupe Canada 2016 Home Hardware, visitez le www.curling.ca/2016canadacup/tickets/