Le Nord de l’Ontario évince les championnes en titre au Tournoi Scotties

ST. CATHARINES, Ont. – Krista McCarville et son quatuor du Nord de l’Ontario n’ont pas eu besoin du marteau pour nier la médaille d’or à la championne en titre Chelsea Carey et Équipe Canada, samedi après-midi au Tournoi des Cœurs Scotties. L’équipe basée à Thunder Bay a volé les sept premiers points du match en route vers une décision incontestée 8-1 sur la glace du Centre Meridian à St. Catharines. Au moment où le Nord de l’Ontario a enfin obtenu le marteau au neuvième bout, la victoire était déjà scellée. Après que Carey et son quatuor calgarois avaient blanchi les deux premiers bouts, les Nord-Ontariennes se sont mises au travail, avec des vols d’un point aux troisième et quatrième bouts, deux points au cinquième bout et encore trois autres au sixième bout pour ouvrir une avance 7-0. D’un bout à l’autre, McCarville et son équipe ont préparé la voie au vol par des placements parfaitement exécutés. À trois reprises, Carey a été obligée de tenter de placer son coup angulairement sur le bouton pour sauver des points. L’autre vol s’est produit lorsque Carey a mis une force insuffisante à un placement destiné au cercle des huit pieds. Ce n’est déjà pas chose facile, placer une pierre pour mordre au bouton, même pour les capitaines les plus habiles. «Certainement, mes coéquipières avaient maîtrisé la pesanteur de placement très tôt, et c’est un aspect clé du jeu, et encore plus s’il y a un seul match qui se conteste dans l’aréna et tous les yeux sont tournés vers vous,» a remarqué McCarville, qui a l’appui de la vice-capitaine Kendra Lilly, la deuxième Ashley Sippala, la première Sarah Potts, la remplaçante Oye-Sem Won Briand et l’entraîneure Lorraine Lang. «Je me suis rendu compte que les conditions changent inévitablement au cours du tournoi, et il nous importait de déchiffrer la glace aussitôt que possible. Mes coéquipières ont été splendides avec la pesanteur de placement tout au long de la partie, et notamment aux cinq premiers bouts.» Équipe Canada a enfin enregistré un point – un seul – au huitième bout, cédant le marteau à McCarville pour la première fois sur la partie. Carey a levé les bras au ciel lorsque sa pierre s’est immobilisée près du bouton au huitième bout. Il y avait deux marqueurs adverses sur la piste, mais cette fois ils étaient dans le cercle des 12 pieds. «Elles ont fait pression tout au long du match,» a dit Carey, dont le quatuor consiste en la vice-capitaine Amy Nixon, la deuxième Jocelyn Peterman, la première Laine Peters, la remplaçante Susan O’Connor et l’entraâineur Charley Thomas. «Et moi qui dois réussir ces placements pour un point. C’est dommage que ça se passe à ce moment-là, mais on n’y peut rien.» McCarville a dit qu’elle compatissait avec Carey en matière d’enjeux avec la pesanteur de placement. «Parfois on se débat avec une vague d’anxiété et de doute; on n’est plus sûr de rien. J’ai éprouvé ce sentiment. C’est frustrant.» Lorsque McCarville a marqué un point au neuvième bout, les deux équipes se sont serré la main. «Dès le début, nous nous démenions pour trouver un rythme, positionner nos pierres, et si cette dynamique est en manque, c’est une bataille pénible,» a remarqué Nixon. «Nous étions au pied du mur et nous avions à réussir des coups très précis tôt dans le match, et nous les avons ratés de justesse. Ça arrive.» Après le match, Nixon a indiqué aux journalistes qu’il est possible qu’elle ne fasse pas partie d’Équipe Carey l’an prochain lorsque ce quatuor amorcera sa campagne en vue de représenter le Canada aux Jeux Olympiques d’hiver 2018. «Je pense que c’est dur de mon point de vue puisque, à vrai dire, je ne suis pas sûre si je serai toujours active comme compétitrice. Je n’y réfléchis pas. Maintenant, je me concentre sur une seule chose : prendre une bière, passer du temps avec mes proches et essayer de bien jouer demain.» La nouvelle n’est pas tellement surprenante, étant donné les efforts de Nixon pour maintenir un équilibre entre un horaire de compétition chargé, sa famille et sa carrière. Carey a dit qu’elle s’est vraiment plu durant son règne comme Équipe Canada. «C’était incroyable. C’était un grand honneur. Nous sommes tellement reconnaissantes et contentes,» a-t-elle déclaré. «Nous espérions avoir la possibilité de refaire l’expérience, mais cela a été une année incroyable.» Nixon a fait écho à sa capitaine, en affirmant que c’était une année vraiment agréable. «C’est vraiment un honneur et un privilège. C’était le dernier point sur notre liste des objectifs à achever. J’ai dit dans le passé que je ne me serais jamais cru capable d’en arriver ici, et je suis tellement fière de porter la feuille d’érable ici.» McCarville, qui a participé à cinq Tournois des Cœurs Scotties, s’affrontera à Rachel Homan, d’Ottawa, dans une demi-finale toute ontarienne, ce soir à 19h30 dans le Centre Meridian. McCarville a déjà une médaille d’argent et une médaille de bronze de ses participations précédentes au Tournoi des Cœurs Scotties. Carey disputera le match pour la médaille de bronze, dimanche à 14h30, contre l’équipe qui perd la demi-finale de ce soir. La finale se contestera dimanche soir à 19h30. TSN/RDS2, radiodiffuseur exclusif de la Saison des Champions de Curling Canada, assurera une couverture étendue du Tournoi des Cœurs Scotties 2017. Pour en savoir plus sur les billets à l’évènement, visitez le : www.curling.ca/2017scotties/tickets/ Pour accéder à l’horaire des compétitions, visitez le : www.curling.ca/2017scotties/draw/ Pour suivre les résultats du Tournoi des Cœurs Scotties 2017 en temps réel, visitez le https://www.curling.ca/scoreboard/#!/competitions/2236