Les équipes canadiennes en sortent victorieuses des rondes de lundi matin à Lethbridge

LETHBRIDGE, Alta. — Un réveil tôt le matin n’a eu aucune incidence sur les deux équipes canadiennes qui ont été sur les pistes lundi matin à Lethbridge, au Mondial de curling en doubles mixtes et au Mondial de curling sénior.

Le capitaine canadien Bryan Cochrane, à gauche, guide les balayeuses Ken Sullivan, au milieu, et Doug Johnston lors de la victoire de lundi sur la Russie. (Photo, World Curling Federation / Céline Stucki)

Au tournoi de doubles mixtes au Centre ATB, l’Edmontonienne Joanne Courtney et le Winnipégois Reid Carruthers ont remporté une victoire 14-0 sur les Kazakhs Diana Torkina et Viktor Kim pour améliorer leur fiche à 3-0. Et à quelques pas du Centre ATB, dans les installations du Club de curling de Lethbridge, où se conteste le Mondial de curling sénior, l’équipe ottavienne de Bryan Cochrane a signé une victoire haut la main 10-2 sur le Russe Igor Minin pour demeurer invaincue à 2-0. L’équipe canadienne de doubles mixtes, entraînée par Jeff Stoughton, n’a jamais eu de soucis dans son affrontement avec les Kazakhs, qui cherchent encore leur première victoire. Courtney a ouvert la marque avec un placement pour deux points au premier bout, ce après quoi les Canadiens ont été impitoyables. Aux cinq bouts suivants, Courtney a exécuté à la perfection le gel clé au premier tir, préparant la voie à des vols de trois points au deuxième bout, un point au troisième bout, trois points au quatrième bout, deux points au cinquième bout et trois points au sixième bout pour sceller l’affaire. «Lorsque nous avons volé trois points au deuxième point, l’énergie s’est penchée clairement en notre faveur : nous lancions bien et nos adversaires sont moins expérimentés,» a remarqué Carruthers. «Jo a très bien joué aussi.»

Reid Carruthers, à gauche, et Joanne Courtney ont amélioré à 3-0 au World Mixed Doubles Championship. (Photo, World Curling Federation / Richard Gray)

Le Canada continue à partager la tête de classement de Groupe D avec les Américains Matt et Becca Hamilton et le duo tchèque de Zuzana Hajkova et Tomas Paul. Étant donné que le Canada est sur une trajectoire de confrontation avec ces deux équipes, il était d’autant plus important de maintenir la concentration dans le match contre le Kazakhstan, au dire de Courtney. «Nous tenions à bien jouer ce matin, et nous sommes contents d’avoir achevé cet objectif,» a-t-elle dit. «À ce point-ci, le fait de pouvoir lancer un tas de placements, peaufiner le gel de la première pierre, et maîtriser les fins détails de la pesanteur, c’est très positif d’avoir la possibilité de jouer bien, peu importe le résultat final.» Le Canada a encore une autre partie à jouer lundi à 17h45, contre les Tchèques (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire des Rocheuses). Ce match sera diffusé au canal YouTube de la Fédération mondiale de curling (www.youtube.com/user/WorldCurlingTV). «Ils ont l’air d’être une excellente équipe,» a déclaré Carruthers. «J’ai observé certains de leurs tirs et ils maîtrisent bien le jeu. Il faut apporter notre meilleur jeu pour les vaincre.» «C’est toujours un plaisir de jouer contre des équipes qui maîtrisent la discipline,» a enchaîné Courtney. «Il va falloir veiller au placement de nos pierres. Au plaisir de disputer une belle bataille ce soir.» Entre-temps, les hommes canadiens séniors ont enregistré deux points au premier bout et ont ajouté un vol de trois points au deuxième bout pour remporter une victoire décisive sur les Russes. En dépit de l’heure matinale, Cochrane a dit que son quatuor — vice-capitaine Ian MacAulay, deuxième Doug Johnston, premier Ken Sullivan, le remplaçant Howard Rajala et l’entraîneur Bill Tschirhart — avait sorti le grand jeu bien avant le premier bout. «J’apprécie le niveau de sérieux que nous savons apporter de l’entraînement aux matchs,» a dit Cochrane. «J’ignore un autre moment où nous ayons été si vifs, si tôt. C’est l’exercice, l’énergie grisante de placer la pierre sur le bouton, puisqu’il ne s’agit seulement d’obtenir le marteau au premier bout, mais également les bris d’égalité à la fin du tournoi à la ronde. Et je pense que le niveau de concentration que nous investissons à l’entraînement se prolonge dans les matchs, et c’est quelque chose de très positif pour nous.» Le Canada rentre sur la piste lundi à 16h30 contre l’Écossais Ian Drysdale (2-0) dans un affrontement précoce des têtes de classement de Groupe C, partie qui cadrera mieux avec le style auquel Cochrane et sa bande sont habitués à Ottawa. «Il est curieux que, contre la plupart des équipes auxquelles nous affrontons chez nous, nous sommes bien plus agressifs, dès le début,» a-t-il observé. «Mais ici nous sommes un peu plus conservatifs; nous voulons voir comment lance notre adversaire, quelle sera sa stratégie; c’est un peu différent de ce que nous faisons habituellement. Et ici, au premier bout ce matin, nous avons débuté d’une manière chancelante, et notre adversaire a réussi cinq coups consécutifs. Nous avons vraiment eu de la chance pour marquer deux points au premier bout, et nous nous sommes relevé les manches par la suite.» L’équipe féminine de Colleen Jones (2-0) n’a pas joué lundi matin, mais sera sur la piste à 12h15 pour disputer une partie avec l’Anglaise Judith Dixon (1-1) et encore à 20h45, contre la Suédoise Marie Henriksson (2-0). Pour suivre le progrès d’Équipe Canada, visitez le www.curling.ca. Suivez-nous sur Twitter, @curlingcanada. Pour accéder aux résultats en temps réel, au classement et aux alignements du Mondial 2017 de curling en doubles mixtes, visitez le : https://www.worldcurling.org/wmdcc2017. À compter de mercredi, TSN va diffuser des matchs du Mondial de curling en doubles mixtes. CLIQUEZ ICI pour accéder à l’horaire de diffusion. Pour accéder aux résultats en temps réel, au classement et aux alignements du Mondial 2017 de curling sénior, visitez le : https://www.worldcurling.org/wscc2017.