Les championnats canadiens de curling junior M&M Meat Shops 2010 débutent samedi à Sorel-Tracy

Les Championnats canadiens de curling junior M&M Meat Shops pour hommes et femmes, présentés par AMJ Campbell Van Lines, se mettent en branle samedi à Sorel-Tracy, Québec. C’est la première fois depuis 1993 à Trois-Rivières que ces championnats sont organisés dans la province. Treize équipes masculines et treize équipes féminines (représentant les 10 provinces ainsi que le Nord de l’Ontario, les Territoires du Nord-Ouest et le Yukon) seront présentes pour la compétition. Les matchs préliminaires se joueront au Colisée Cardin et au Club de curling Aurèle-Racine. Au terme du tournoi à la ronde, les équipes en tête accèderont à leurs finales respectives tandis que celles en 2e et 3e place s’affronteront dans les demi-finales de samedi. Les deux finales, hommes et femmes, auront lieu, le dimanche, 24 janvier au Colisée Cardin et seront télédiffusées à travers le Canada au réseau de TSN. La finale féminine se tiendra à 14h30 EST tandis que celle des hommes débutera à 19h30 EST. Les équipes gagnantes représenteront le Canada aux championnats mondiaux de curling junior de 2010 du 6 au 14 mars à Flims, Suisse. Le Canada détient le record de victoires avec 16 titres mondiaux chez les hommes depuis 1975 et 8 titres féminins depuis 1988. En haut de la liste chez les hommes se trouve est l’Île-du-Prince-Édouard, dirigée par Brett Gallant de Charlottetown, le champion canadien junior en titre et médaillé d’argent aux Mondiaux de curling junior de 2009. Il va tenter d’égaler Charley Thomas d’Alberta (2006-07) et John Morris de l’Ontario (1998-99) comme le plus récent capitaine masculin à remporter le titre deux années de suite. L’année dernière à Salmon Arm, Colombie-Britannique, Gallant a défait Dylan Johnston du Nord de l’Ontario à la finale nationale et puis a perdu le match pour la médaille d’or face à Danemark aux Mondiaux de curling junior à Vancouver. Gallant en sera à sa sixième participation aux Juniors, égalant le record de Brad Gushue de St. John’s. Il a également remporté 40 matchs (rondes préliminaires et éliminatoires) durant cette période et, avec deux victoires, éclipsera la marque de 41 que détient Martin Crête du Québec. Chez les femmes, l’Ontarienne Rachel Homan d’Ottawa, finaliste perdante aux Juniors canadiens M&M Meat Shops de l’an dernier ainsi que la Manitobaine, Breanne Meakin de Winnipeg qui a joué 1ere la saison dernière pour Kaitlyn Lawes et a remporté les Juniors canadiens et la médaille d’argent aux Mondiaux de curling junior, sont les favorites sur papier. M&M Meat Shops, la plus grande chaîne canadienne de produits surgelés, entre dans sa cinquième année comme commanditaire majeur. La compagnie a récemment signé le prolongement de son entente avec l’Association canadienne de curling jusqu’en 2012. « Le curling est un sport aimé de tous les Canadiens d’un océan à l’autre, de notre personnel, de nos franchisés et de nos clients, les meilleurs partisans de curling. M&M Meat Shops est donc enthousiasmé à continuer d’apporter son soutien aux curleurs et aux partisans canadiens,” a déclaré Mac Voisin, Fondateur de M&M Meat Shops. “Nous voulons souhaiter à chacun des participants aux championnats canadiens M&M Meat Shops 2010 de curling junior, hommes et femmes, la meilleure des chances. Nous avons hâte de vous voir à l’oeuvre!” Le championnat canadien de curling junior masculin a débuté en 1950 dans la Ville de Québec. Depuis, le Québec a remporté trois titres canadiens – en 1980 par le capitaine Denis Marchand à Sault Ste. Marie, en 1992 à Vernon, Colombie-Britannique par le capitaine Michel Ferland et en 2008, aussi à Sault Ste. Marie, par le capitaine William Dion. Dion a plus tard terminé troisième aux Mondiaux de curling junior de 2008 à Östersund, Suède. L’Alberta détient le record avec 15 victoires. Cette année, le Québec sera représenté par le capitaine Kevin Rivest et son équipe du Club de Curling Longue-Pointe. Le championnat canadien de curling féminin a eu lieu pour la première fois à Vancouver en 1971. La Saskatchewan mène sur toutes les provinces avec 10 titres féminins tandis que le Québec n’a qu’une seule victoire, celle de Marie-France Larouche en 1999 à Kelowna, Colombie-Britannique. Cette année, la capitaine Camille-Marie Lapierre et son équipe du Club de curling d’Otterburn arboreront les couleurs de la province. Le Québec a accueilli quatre championnats canadiens de curling junior chez les hommes (1950, 1960, 1970, 1993) et trois chez les femmes (1973, 1986, 1993). Les championnats masculins et féminins ont été présentés séparément jusqu’en 1987 à Prince Albert, Saskatchewan ils ont été réunis. La première ronde est prévue à 12h30, le samedi, 1 janvier au Colisée Cardin et au Club de Curling Aurèle-Racine, suivie des Cérémonies d’ouverture officielles à 15h30 au Colisée Cardin. Les rondes #2 et #3 auront lieu à 17h00 et 21h30. De dimanche à jeudi inclusivement, les rondes se dérouleront à 10h00, 14h30 et 19h00; les rondes préliminaires se termineront, le vendredi 22 janvier avec des matchs à 8h00 et à 12h30 avant les bris d’égalité, s’il y a lieu. Les demi-finales auront lieu samedi et les finales dimanche. Les résultats des matchs à CurlCast et les résumés des parties seront affichés sur le site Web de l’Association canadienne de curling au www.curling.ca ou www.seasonofchampions.ca/2010juniors.