Le Mixte canadien est en marche à Morris

La 48e édition du championnat canadien de curling mixte a débuté samedi soir à Morris, Manitoba. Au programme d’aujourd’hui: le Manitoba (Terry McNamee de Hamiota) a massacré la Saskatchewan (Steven Slupski de Moose Jaw), 10-2; l’Ontario (Chris Gardner de Arnprior) l’a remporté, 9-4 contre le Québec (Simon Hébert de St-Romuald); l’Île-du-Prince-Édouard (Robert Campbell de Charlottetown) a battu de peu Terre-Neuve et Labrador (Gary Wensman de Labrador City), 7-5 tandis que le Nouveau-Brunswick (Charlie Sullivan de Saint John) a eu le dessus sur les Territoires du Nord-Ouest/Yukon (Steve Moss de Yellowknife) par la marque de 6-4. Douze équipes représentant les 10 provinces plus le Nord de l’Ontario et les Territoires du Nord-Ouest/Yukon s’affrontent à Morris, la plus petite communauté à jamais recevoir un championnat de curling national. Plusieurs capitaines avec l’expérience d’un Brier participent dont Campbell de l’Île-du-Prince-Édouard qui a remporté le Mixte en 1989 à Brandon lorsqu’il a eu lieu au Manitoba. Paul Flemming de Halifax, Nouvelle-Écosse, qui a mené sa province aux titres du Mixte en 1999 à Victoria et en 2003 à Abbotsford avait congé hier ainsi que l’Alberta (Tim Krassman de Medicine Hat), la Colombie-Britannique (Tom Buchy de Kimberley) et le Nord de l’Ontario (Craig Kochan de Thunder Bay). La saison dernière, la Nouvelle-Écosse, dirigée par le gagnant du Brier de 2004, Mark Dacey, a remporté le Mixte canadien à Burlington. La compétition d’une semaine continue avec trois rondes chaque jour de dimanche à jeudi. Après les derniers matchs préliminaires de vendredi matin, l’équipe au premier rang accédera directement à la finale de samedi tandis que les équipes au deuxième et troisième rang s’affronteront dans un match de demi-finale après les bris d’égalité, s’il y a lieu. L’Alberta mène sur toutes les provinces avec neuf titres au Mixte depuis le début du championnat en 1964 à Toronto.  Le Manitoba en a remporté huit, le dernier a été gagné par Sean Grassie de Winnipeg, il y a deux ans lorsque le Mixte fut présenté à Iqaluit, Nunavut. Par la suite, deux joueurs de l’équipe gagnante représenteront le Canada au championnat mondial de doubles mixtes qui se déroulera du 15 au 24 avril à St. Paul, Minnesota. -30-