L’Île-du-Prince-Édouard s’empare de la première place au Mixte

L’Île-du-Prince-Édouard, dirigée par Robert Campbell de Charlottetown, a mérité un laissez-passer pour la finale de samedi au championnat canadien de curling mixte. Les joueurs de l’Île ont gagné deux gros matchs, jeudi, 6-4 contre la Nouvelle-Écosse en matinée lors de l’affrontement entre les deux meneurs et puis une victoire serrée de 6-5 sur l’Alberta en soirée. Avec ce résultat, l’équipe de Campbell montre une fiche de 9-1 et se retrouve seule en tête.  Sans s’inquiéter comment l’Île-du-Prince-Édouard joue vendredi matin pour boucler les rondes préliminaires en faisant face aux Territoires du Nord-Ouest/Yukon, la première place est assurée. À propos, Campbell qui a participé à huit Briers, a remporté le Mixte canadien à Brandon en 1989; c’était la dernière fois que le championnat a été présenté dans la province du Manitoba. Même s’il  y a encore une seule ronde dans les préliminaires, les résultats n’affecteront pas les équipes en lice pour les éliminatoires. C’est parce que la Nouvelle-Écosse, dirigée par le champion du Mixte à deux reprises, Paul Flemming de Halifax, est au deuxième rang avec une fiche de 8-2 après avoir battu l’Ontario, 7-4, jeudi soir.  La Nouvelle-Écosse rencontre le Nord de l’Ontario, vendredi matin, mais avec une victoire combinée à une défaite de l’Île-du-Prince-Édouard laissera les deux équipes égales à 9-2. Campbell demeurera au premier rang à cause de sa victoire sur Flemming. Cependant, il y a des égalités après les deux premiers rangs et on devra recourir à deux bris d’égalité: le Manitoba (Terry McNamee de Hamiota), l’Ontario (Chris Gardner de Arnprior) et le Nouveau-Brunswick (Charlie Sullivan de Saint John) ont tous terminé avec une fiche de 7-4. Vu que les trois équipes étaient à 1-1 dans le groupe, elles sont classées sur la base des résultats de l’épreuve d’habileté consistant à effectuer un placement au bouton et le Manitoba était le meilleur.  Alors, l’Ontario fera face au Nouveau-Brunswick dans le premier bris, vendredi après-midi et le gagnant affrontera le Manitoba vendredi soir dans le second bris pour déterminer l’équipe en troisième place. Donc, la demi-finale mettant aux prises la Nouvelle-Écosse et l’équipe à venir en troisième place aura lieu samedi matin; le gagnant affrontera l’Île-du-Prince-Édouard lors de la finale de la 48e édition du Mixte, samedi après-midi. L’Île-du-Prince-Édouard a deux titres du Mixte à son crédit, le dernier remporté par Campbell en 1989 tandis que la Nouvelle-Écosse avec sept titres en tout est la championne en titre après avoir gagné la saison dernière à Burlington avec le capitaine Mark Dacey. L’Alberta mène sur toutes les provinces avec neuf titres au Mixte depuis le début du championnat en 1964 à Toronto.  Le Manitoba et la Saskatchewan en ont remporté huit chacun tandis que l’Ontario et le Nouveau-Brunswick en ont deux chacun.