Cinq demeurent dans la course pour la couronne aux Scotties

Et alors, soudainement, elles étaient cinq; une au-dessus du nombre minimum d’équipes requises à survivre aux matchs préliminaires au Tournoi des Coeurs Scotties qui ont pris fin, jeudi soir, au Civic Centre.

• Amber Holland (9-2) demeure en tête et participera au match Page 1 vs 2, ce soir à 19h30 même si elle a perdu, 8-5 aux mains de Kelly Scott de Kelowna dans la dernière ronde.

• La championne en titre, Jennifer Jones de Winnipeg (8-3) rencontrera Holland dans le match Page 1 vs 2 après avoir éliminé Shannon Kleibrink, 8-5 dans un match qui ne fut pas aussi serré que le pointage a indiqué.

L’équipe gagnante du Page 1 vs 2 mène directement à la finale du championnat à 19h30, dimanche; l’équipe perdante participera à la demi-finale de samedi à 17h.

• L’Ontarienne de 21 ans, Rachel Homan (8-3) est revenue de l’arrière pour la victoire de 5-4 contre Marie-France Larouche et a mérité le 3e rang et une place dans le match Page 3 vs 4 de samedi à 12h. L’équipe gagnante jouera dans la demi-finale plus tard dans l’après-midi.

• Heather Smith-Dacey de la Nouvelle-Écosse (7-4) ne jouait pas dans la dernière ronde de jeudi, mais elle était déjà assurée d’au moins un bris d’égalité qui aura lieu, aujourd’hui à 14h30.

• Kelly Scott (7-4) a eu un retour miraculeux contre la meneuse du tournoi, jeudi soir pour rester en vie pour un bris d’égalité. Scott tirait de l’arrière, 5-1 après quatre bouts, puis a empêché Holland de s’inscrire au tableau en marquant un point au 5e et un autre aux 6e, 7e, 8e et 9e et deux autres au dernier bout.

Il faut dire bonjour aux autres . . . un groupe désenchanté. Plus notable l’équipe vétérane de Kleibrink sur laquelle on avait misé fort pour le tournoi. Équipe Saskatchewan aux Scotties 2011 (Photo de: Andrew Klaver) “Vous n’avez pas toujours la chance de venir ici, alors profitez-en,” a-t-elle dit. “C’est frustrant. Les placements étaient lancés tellement vite dans ce match, nous n’avons pu nous ajuster. Nous ne pouvions pas revenir. Nous avons eu une chance avec son lancer difficile quand elle faisait face à cinq pierres, mais sa trajectoire était parfaite. Nous ne jouions pas assez bien. Nous n’aurions probablement pas réussi à gagner le prochain match.” Kleibrink a laissé cela de côté. “Nous serons commanditées l’an prochain et nous reviendrons.” Entre-temps, la championne en titre sera sur la glace, ce soir. “Je crois que nous avons passé une bonne journée, aujourd’hui; nos cinq derniers matchs ont été très bons,” a dit Jones. “Nous sommes réellement contentes de cela. Nous étions calmes et posées. C’est sûr que le match 1 vs 2 est intéressant.” La question maintenant est à savoir si la meneuse de la semaine est prête après sa déconfiture de jeudi soir qui en soi ne veut rien dire pour les éliminatoires. “Cela ne m’inquiète pas du tout,” a dit Holland. “Nous sommes au point où devons être. Nous participons au match 1 vs 2. Nous n’avons pas bien performé, ce soir. C’est correct. C’est comme ça. “Nous avons trimé en essayant de réussir nos lancers. Nous n’avons pas placé nos pierres aux bons endroits. Nous avions beaucoup de pierres au fond des cercles où elles ne devaient pas être au lieu du devant. L’équipe de Kelly réussissait tous leurs lancers. Après lui avoir donné quatre points, elle a réellement bien joué.” Voici les pourcentages d’efficacité des capitaines: Scott 88, Holland 57. “Elles ont relevé leur jeu et nous n’avons pas relevé le défi. Il est vrai que nous aurions aimé gagner, mais tout était dans la performance. “Nous avons modifié notre alignement parce Tammy Schneider (2e) n’était pas bien. Après sa petite chute de ce matin (contre le Nouveau-Brunswick) son genou l’incommodait. Elle voulait lui donner un repos et s’assurer d’être prête pour les éliminatoires.” Schneider avait accroché une pierre lorsqu’elle est tombée en balayant. Scott qui a terminé 4e, l’an dernier, après avoir perdu contre l’Ontarienne Krista McCarville dans le match Page 3 vs 4, s’est rappelée de son match contre la Nouvelle-Écosse, plus tôt. “Elles jouaient avec une efficacité de 80 pour cent et nous trainions de l’arrière tout le temps,” a-t-elle dit. “Smith-Dacey a réussi une belle double sortie pour inscrire quatre points, ce qui a dicté ce résultat. Alors, nous espérions de mieux finir. » “Nous avons été capables de mettre cela de côté. Tout le monde était prêt à nous éliminer, mais nous avons rebondi. Je crois que nous étions plus en contrôle du classement, l’an dernier. Nous avons terminé avec quelques victoires. » “Je pense que nous jouons plus maintenant et les conditions de glace sont plus difficiles. Nous devons être sûres des différentes trajectoires et ne pas lâcher; en gardant le match plus serré jusqu’à la fin, je crois que nos chances sont bonnes. Les équipes sont plus fortes, cette année. L’an dernier, il n’y avait que deux ou trois équipes de premier plan. Ici, il y en avait plusieurs.” Homan a réussi un bon coup pour vaincre Larouche. “Elle a réussi un bon placement à travers une ouverture, mais je crois que c’était impossible,” a-t-elle dit du lancer de Larouche. Homan était contente de la tournure du match. “Oh mon Dieu,” a dit la capitaine ontarienne, “elle (Larouche) a joué à 110 pour cent, elle a joué vraiment bien. Nous aussi. Nous tirions de l’arrière par deux points. Nous devions rebondir. C’était ridicule, un match fou. “Je me sentais vaincue parce que je faisais tout de la bonne façon et quand elle a volé au 8e bout, je ne pouvais pas lancer dans la maison.” Alberta et Suzanne Birt ont terminé avec une fiche de 6-5, Québec et Manitoba à 4-7, les Territoires et le Nouveau-Brunswick à 3-8 et Terre-Neuve et Labrador à 1-10. Birt a battu Devereaux, 10-5, jeudi soir en volant deux bouts de trois points. Jones a vaincu Smith-Dacey, 9-4 dans l’après-midi. La capitaine de la Nouvelle-Écosse a donné tout le crédit à l’équipe de Jones. “Elles ont joué un match superbe,” a-t-elle ajouté.  “Nous ne pouvions prendre l’offensive. Après quatre matchs en ligne, nous étions peut-être un peu fatiguées. Nous commencions à penser que 7-4 serait la fiche que nous pouvions atteindre. Maintenant, nous avons hâte aux éliminatoires et ce qu’elles nous réservent.” Dans d’autres matchs de l’après-midi, Scott a volé deux points au 10e bout pour défaire le Nouveau-Brunswick, 6-4, Québec a volé deux points en prolongation pour battre les Territoires, 10-8 et le Manitoba eu le meilleur sur Terre-Neuve et Labrador dans une manche supplémentaire avec un pointage de 8-7. Holland a amélioré sa fiche à 9-1 avec une victoire de 7-6, le matin, contre le Nouveau-Brunswick, ce qui lui garantit une place dans le match éliminatoire Page 1 vs 2. Homan est revenue après deux défaites, mercredi, et a battu les Territoires, 9-3 et Smith-Dacey a réussi une double sortie au 10e bout contre l’Alberta pour la victoire de 7-4. Dans l’autre match, Birt a inscrit un pointage de 8-5 et la victoire contre Overton-Clapham du Manitoba qui semblait fatiguée à la suite de sa victoire émotionnelle sur Équipe Canada, le soir avant.