Les Bluenosers remportent la médaille de bronze aux Scotties

Faudra-t-il se souvenir de celle-ci . . . après le Tournoi des Coeurs Scotties. Ce sera une question piège assez vite: Donnez le nom de la première championne provinciale à remporter une médaille de bronze aux éliminatoires des Scotties. La réponse: Heather Smith-Dacey de la Nouvelle-Écosse. L’affrontement pour la médaille de bronze de dimanche était une première dans l’histoire du curling canadien. Jamais auparavant on n’avait élaboré un scénario quelconque de décider de la troisième place au championnat canadien de curling féminin. Au début, il y avait des éliminatoires pour déterminer les finalistes: une bataille à trois en 1961 et à deux en 1963 et en 1964. Mais rien d’un affrontement pour décider de la 2e ou 3e place depuis. Jusqu’à dimanche. “Nous avions appris des choses en jouant contre l’Ontario, hier,” a déclaré Smith-Dacey après la victoire de son équipe, 9-5 sur l’Ontarienne Rachel Homan. “Nous voulions l’empêcher de lancer très fort comme elle le fait si bien et tenter de jouer de finesse, de lancer beaucoup moins fort. Je crois que nous avons réussi. Nous avons mieux joué et nos lancers étaient plus précis.” Smith-Dacey a également admis que tout aurait été plus difficile pour son équipe si les choses avaient été différentes dans le match Page 3 vs 4, samedi. « Elles ont dû jouer dans la demi-finale, hier soir, jouer un match de plus; et ce n’aurait pas été facile de se lever pour celui-ci.  Je pense que ce fut probablement plus difficile pour elles que pour nous de se lever pour ce match.” Homan a avancé que son équipe n’était au sommet de sa forme. “Nous n’avons pas bien joué. Mais tout ce que me venait en tête, c’était de revenir ici l’an prochain. Nous allons modifier certaines choses que nous avons apprises de cette expérience. Nous espérons devenir meilleures.” L’équipe de Homan a terminé avec une fiche de 9-5, la même que l’équipe de la Nouvelle-Écosse. L’Ontario menait 3-0 après trois bouts, mais Smith-Dacey a récupéré tous ces points au 4e et avait la chance de prendre les devants avec quatre points, mais sa dernière pierre a glissé hors de la piste. Après des échanges d’un point, les Bluenosers ont pris l’avance pour de bon au 7e bout avec deux points. Homan faisait face à trois pierres adverses au 8e et devait effectuer un placement dans le cercle de quatre pieds, mais Smith-Dacey a appliqué la matraque avec trois points au 9e. “Je pense que nous allons probablement garder cette équipe ensemble, mais nous en parlerons plus tard,” a déclaré la capitaine de la Nouvelle-Écosse en ajoutant que son équipe était fière de sa performance dans son ensemble aux Scotties. “Si c’est le cas et que nous avons assez de points, nous allons penser aux Essais olympiques et jouer à la Coupe Canada, l’an prochain parce que l’importance de gagner des points est énorme.” La prochaine Coupe Canada aura lieu à Cranbrook, Colombie-Britannique, du 30 novembre au 4 décembre. La liste a été réduite à sept équipes masculines et sept féminines et seront déterminés par les points CTRS. C’est l’Association canadienne de curling qui a décidé de présenter le match pour la médaille de bronze, dimanche, avant la finale du championnat. Cela s’apparente à la pratique au championnat mondial. Cette idée contribue à mettre de l’ambiance pour la dernière journée et offrir aux partisans un cadeau additionnel. Le match de dimanche pour le bronze vaut 5,000 $ à l’équipe gagnante.