100 et plus à venir

Pour Kevin Martin, sa 29e victoire de suite au Brier, 8-2 aux dépens de Jim Cotter lors de la ronde de l’après-midi, le propulse au nombre de cent à cet événement. C’est un point marquant qu’il n’a réalisé que lorsque les médias le lui ont signalé après le match. “Vous continuez à me rappeler ces choses-là,” a dit Martin qui a ignoré le point en se remémorant sa première victoire au Brier contre « je ne sais trop qui lors du premier match à Hamilton (1991); je ne me souviens réellement pas.” Pour la formation de l’Alberta, Martin, John Morris, Marc Kennedy et Ben Hebert, la plus importante statistique de la journée est maintenant leur fiche de 3-0. “Ce fut un gros match pour nous, nous avons beaucoup mieux joué,” a dit Martin qui a ajouté qu’il ne sentait pas qu’il avait bien joué dans le match du matin et la victoire de 8-6 sur James Grattan du Nouveau-Brunswick. Martin rencontrera l’Île-du-Prince-Édouard, lundi après-midi. Un autre capitaine qui a remporté sa part de succès au Brier, Glenn Howard, a rebondi avec une victoire de 7-4 aux dépens de Shawn Adams de la Nouvelle-Écosse qui est demeuré sans aucune victoire à 0-3. Howard est à 1-1 après avoir perdu son match d’ouverture aux mains de Grattan, samedi. C’était sa 68e participation comme capitaine et sa 131e en ajoutant ses victoires avec son frère Russ qui détient le record avec 113 gains au Brier. “Vous devez accumuler le plus grand nombre possible de victoires; celle-là était excellente,” a déclaré Howard. “C’est un gain et le début de plusieurs à venir, j’espère.” Howard dit que son équipe a encore de la difficulté avec la glace; elle ne courbe pas bien, mais il ne s’en fait pas trop pour le moment. “Rich (Hart) joue très bien, Craig (Savill) lui aussi… Brent (Laing) et moi-même nous avons peiné durant ce match. C’est de la belle glace, mais elle réagit mal,” a dit Howard qui a ajouté que son équipe a joué aux devinettes en quelques occasions. Cette victoire a mis la table pour un gros match contre la Saskatchewan (2-0) dans la soirée. La machine verte a remporté un match en dents de scie en prolongation contre Québec. Dans cette confrontation, François Gagné est revenu d’un déficit de 7-4 en inscrivant deux points au 9e bout et en en volant un autre au 10e. Pat Simmons a dû effectuer un placement dans le cercle de huit pieds pour la victoire de 8-7. “Je pense que c’était seulement mon deuxième placement du match, car j’ai frappé beaucoup aujourd’hui,” a dit Simmons. “Tôt dans la semaine, c’est important d’inscrire des gains; vous ne voulez pas tirer de l’arrière durant toute la semaine,” a dit Simmons. Un autre match en prolongation a ressemblé au meilleur jeu d’échecs vu au John Labatt Centre à cette date alors que Terre-Neuve et Labrador (Brad Gushue) a eu le dessus sur Brad Jacobs, 7-5. Jacobs avait le marteau et tirait de l’arrière par un point; il semblait que Gushue lui avait donné la chance de marquer deux points et de gagner le match, mais sa pierre a glissé trop loin. “Ce fut un match de va-et-vient et nous aurions dû le perdre au 10e bout, mais la chance nous a souri en prolongation,” a dit Gushue. “De tous mes Briers, c’est celui qui me rend probablement le plus inconfortable sur la glace après deux matchs. Hier, il y avait du frimas lorsque nous avons joué et aujourd’hui nous tentions de découvrir les trajectoires sur la glace. Gushue est à 2-0 et espère remporter son 3e match ce soir contre la Colombie-Britannique. Le Nord de l’Ontario a baissé à 1-2. Jeff Stoughton va tenter d’inscrire 4-0 quand il jouera contre l’Île-du-Prince-Édouard (0-3) tandis que les Territoires du Nord-Ouest/Yukon rencontreront le Nouveau-Brunswick. Martin qui a battu Chuck Haines des Territoires dans la première ronde du Brier de Hamilton en 1991, en réponse à la question piège, dit qu’il laisse les statistiques aux médias et s’occupera des chiffres quand il aura terminé de jouer. “Nous n’avons pas encore terminé, je n’envisage pas de me retirer avant quelques années,” a dit Martin. Je ne veux certainement pas que celui-ci soit mon dernier, on verra. Quoique Koe (son rival de l’Alberta) en serait ravi.”