{"id":637403,"date":"2026-11-07T11:00:45","date_gmt":"2026-11-07T16:00:45","guid":{"rendered":"https:\/\/www.curling.ca\/?p=637403"},"modified":"2026-11-07T11:01:32","modified_gmt":"2026-11-07T16:01:32","slug":"le-brier-comment-cela-a-t-il-commence-et-pourquoi","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.curling.ca\/fr\/blog\/2026\/11\/07\/le-brier-comment-cela-a-t-il-commence-et-pourquoi\/","title":{"rendered":"Le Brier \u2014 Comment cela a-t-il commenc\u00e9, et pourquoi?"},"content":{"rendered":"\t\t
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Par Warren Hansen<\/strong><\/h6>
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Warren Hansen<\/figcaption><\/figure>

(Aujourd\u2019hui, nous lan\u00e7ons une s\u00e9rie d\u2019articles en amont de la <\/em>100e \u00e9dition du Brier Montana’s<\/em><\/a>, pr\u00e9sent\u00e9 par AGI, qui se tiendra du 26 f\u00e9vrier au 7 mars \u00e0 Saskatoon. Warren Hansen, ancien champion du Brier et directeur des \u00e9v\u00e9nements chez Curling Canada, nous fera d\u00e9couvrir l\u2019histoire de cette comp\u00e9tition, consid\u00e9r\u00e9e comme le championnat national de curling masculin le plus c\u00e9l\u00e8bre au monde. <\/em>Aujourd\u2019hui, il revient sur ses origines.)<\/em><\/p>

L\u2019histoire nous apprend qu\u2019en hiver 1759, les membres du 78e<\/sup> r\u00e9giment d\u2019infanterie (Fraser Highlanders) ont retir\u00e9 les moyeux m\u00e9talliques de boulets de canon, y ont fix\u00e9 des poign\u00e9es et ont commenc\u00e9 \u00e0 pratiquer le curling sur la rivi\u00e8re Saint-Charles, \u00e0 Qu\u00e9bec. Au fil des ans, ce sport s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 au Qu\u00e9bec et s\u2019est progressivement \u00e9tendu \u00e0 la majeure partie du Canada. Au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle, le curling \u00e9tait bien implant\u00e9 dans la plupart des r\u00e9gions du pays.<\/p>

On aurait pu croire qu\u2019en 1924, le pays \u00e9tait pr\u00eat \u00e0 instaurer un championnat canadien de curling masculin. Or, rien n\u2019\u00e9tait plus \u00e9loign\u00e9 de la r\u00e9alit\u00e9.<\/p>

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Un exemple des pierres de curling en fer utilis\u00e9es en Ontario et au Qu\u00e9bec. (Collection de Curling Canada)<\/figcaption><\/figure>

D\u2019un bout \u00e0 l\u2019autre du pays, la pratique du curling pr\u00e9sentait des contrastes saisissants. Dans l\u2019Ouest, ce sport avait \u00e9t\u00e9 introduit par des colons \u00e9cossais; en 1924, pratiquement chaque petite localit\u00e9 de l\u2019Ouest canadien disposait d\u2019une installation de curling comptant au moins deux pistes. Bien plus que de simples installations sportives, ces lieux constituaient, durant les mois d\u2019hiver, de v\u00e9ritables plaques tournantes de vie sociale. Le curling \u00e9tait particuli\u00e8rement pris\u00e9 au sein des petites communaut\u00e9s agricoles, s\u2019imposant comme un sport accessible \u00e0 tous.<\/p>

Le curling au Qu\u00e9bec et en Ontario pr\u00e9sentait des diff\u00e9rences marqu\u00e9es. Ce sport se pratiquait essentiellement dans les grands centres urbains et \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 comme une discipline \u00e9litiste, pris\u00e9e par des sportifs plus \u00e2g\u00e9s. Au Qu\u00e9bec, on privil\u00e9giait encore les pierres de curling en fer \u2014 qui pesaient environ 20 livres de plus que celles en granit \u2014, ces derni\u00e8res \u00e9tant alors per\u00e7ues comme une sorte d\u2019anomalie. Les joueurs de curling du Qu\u00e9bec, tout comme ceux de l\u2019Ontario dans une large mesure, consid\u00e9raient l\u2019\u00c9cosse comme la \u00ab Mecque \u00bb de leur discipline et suivaient les traditions du Royal Caledonian Curling Club (RCCC).<\/p>

La mani\u00e8re de jouer diff\u00e9rait \u00e9galement de fa\u00e7on consid\u00e9rable. Dans l\u2019Ouest, le curling \u00e9tait plus agressif et plus ouvert, les coups visant \u00e0 \u00e9carter les pierres adverses \u00e9tant couramment employ\u00e9s. Dans l\u2019Est, en grande partie en raison de l\u2019utilisation de pierres en fer plus lourdes, le jeu consistait essentiellement en un concours de placements. Il \u00e9tait, en effet, beaucoup plus difficile de sortir une pierre en fer du jeu.<\/p>

Il peut \u00eatre difficile, aujourd\u2019hui, de l\u2019imaginer, mais la rivalit\u00e9 entre les pierres en fer et les pierres en granit a constitu\u00e9 le principal obstacle \u00e0 la mise en place d\u2019une comp\u00e9tition nationale de curling, telle que le Brier.<\/p>

Le chemin vers un championnat national<\/strong><\/span><\/p>

D\u00e8s 1924, le \u00ab Manitoba Bonspiel \u00bb \u00e9tait devenu le tournoi de curling le plus important au Canada, attirant des \u00e9quipes venues des quatre coins du pays. Bien que l\u2019\u00e9v\u00e9nement f\u00fbt d\u00e9j\u00e0 d\u2019envergure, ses organisateurs souhaitaient lui donner encore plus d\u2019ampleur et se tourn\u00e8rent vers Montr\u00e9al, esp\u00e9rant y recruter des \u00e9quipes suppl\u00e9mentaires.<\/p>

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George Cameron<\/figcaption><\/figure>

George Cameron, membre du comit\u00e9 ex\u00e9cutif du \u00ab Manitoba Bonspiel \u00bb et pr\u00e9sident de la soci\u00e9t\u00e9 W. L. MacKenzie and Company \u2014 repr\u00e9sentante de la Macdonald Tobacco dans l\u2019Ouest canadien \u2014, se rendait r\u00e9guli\u00e8rement \u00e0 Montr\u00e9al. Il proposa \u00e0 son comit\u00e9 de profiter de son prochain voyage pour solliciter des curleurs montr\u00e9alais qui pratiquaient alors le sport avec des pierres en granit et voir s\u2019ils seraient int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 se rendre dans l\u2019Ouest pour participer au \u00ab Manitoba Bonspiel \u00bb.<\/p>

Cameron ne parvint pas \u00e0 attirer de nouvelles \u00e9quipes \u00e0 l\u2019\u00e9v\u00e9nement, mais il r\u00e9ussit tout de m\u00eame \u00e0 convaincre la Macdonald Tobacco de fournir un troph\u00e9e pour le tournoi et d\u2019offrir une r\u00e9compense exceptionnelle : l\u2019\u00e9quipe gagnante se voyait offrir un voyage tous frais pay\u00e9s dans l\u2019Est du Canada pour y disputer une s\u00e9rie de matchs amicaux, les co\u00fbts \u00e9tant int\u00e9gralement pris en charge par la Macdonald Tobacco.<\/p>

Une \u00e9quipe dirig\u00e9e par le capitaine Howard \u00ab Pappy \u00bb Wood remporta le titre et m\u00e9rita ainsi le droit de se rendre dans l\u2019Est, accompagn\u00e9e d\u2019un petit contingent d\u2019officiels. La tourn\u00e9e dura deux semaines et mena le groupe dans six villes. En fin de compte, cette initiative contribua \u00e0 renforcer les liens entre les curleurs de l\u2019Est et ceux de l\u2019Ouest. Autre retomb\u00e9e notable : la tourn\u00e9e permit de faire d\u00e9couvrir le curling pratiqu\u00e9 avec des pierres en granit \u00e0 plusieurs joueurs qu\u00e9b\u00e9cois qui utilisaient, jusque-l\u00e0, des pierres en fer.<\/p>

En 1926, le \u00ab Manitoba Bonspiel \u00bb fut remport\u00e9 par une autre \u00e9quipe de Winnipeg, dirig\u00e9e par le capitaine George Sherwood. Au cours de la deuxi\u00e8me tourn\u00e9e, des discussions s\u00e9rieuses furent entam\u00e9es en vue de la cr\u00e9ation d\u2019un v\u00e9ritable championnat canadien.<\/p>

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Thomas Rennie<\/figcaption><\/figure>

Une r\u00e9union particuli\u00e8rement importante eut lieu \u00e0 Toronto. Elle \u00e9tait pr\u00e9sid\u00e9e par Thomas Rennie, pr\u00e9sident de l\u2019Ontario Curling Association et figure influente du milieu des affaires torontois. Ensemble, Cameron et Rennie \u00e9labor\u00e8rent un plan selon lequel Cameron devait solliciter la Macdonald Tobacco, en lui proposant d\u2019\u00e9tendre son soutien \u00e0 un championnat national masculin.<\/p>

La proposition fut bien accueillie par le bureau montr\u00e9alais de la Macdonald Tobacco. Elle marqua le d\u00e9but de ce qui allait devenir une longue association entre le curling, la Macdonald Tobacco et le pr\u00e9sident de l\u2019entreprise, Walter M. Stewart.<\/p>

Stewart avait des id\u00e9es bien arr\u00eat\u00e9es sur la structure de l\u2019\u00e9v\u00e9nement qui porterait le nom de la marque de tabac de son entreprise. La comp\u00e9tition devait \u00eatre d\u2019envergure nationale, avec pour objectif ultime d\u2019attirer des joueurs des quatre coins du pays. Surtout, il tenait \u00e0 ce que l\u2019ambiance privil\u00e9gie le plaisir, l\u2019esprit sportif et une saine comp\u00e9tition.<\/p>

Stewart n\u2019a jamais assist\u00e9 au Brier et ne souhaitait pas que l\u2019entreprise consid\u00e8re son soutien \u00e0 l\u2019\u00e9v\u00e9nement comme une commandite. Durant les 50 ann\u00e9es o\u00f9 la Macdonald Tobacco a soutenu le Brier, l\u2019entreprise n\u2019a jamais inscrit sa contribution au budget sous la rubrique des d\u00e9penses publicitaires.<\/p>

N\u00e9anmoins, l\u2019\u00e9v\u00e9nement a tir\u00e9 son nom de l\u2019une des marques de la Macdonald Tobacco, \u00ab BRIER \u00bb, pr\u00e9sent\u00e9e comme \u00e9tant le \u00ab c\u0153ur du tabac \u00bb. Nous aborderons ce point dans un prochain article, mais l\u2019id\u00e9e du c\u0153ur a fini par devenir un \u00e9l\u00e9ment important de la symbolique du Brier. L\u2019explication est simple : la marque Brier \u00e9tait promue comme \u00e9tant le \u00ab c\u0153ur du tabac \u00bb.<\/p>

Il est int\u00e9ressant de noter que Stewart a choisi d\u2019associer sa principale marque de tabac \u00e0 pipe au championnat, malgr\u00e9 sa r\u00e9ticence \u00e0 utiliser le Brier comme support publicitaire.<\/p>

De m\u00eame, une autre marque de la Macdonald Tobacco, \u00ab British Consols \u00bb, a \u00e9t\u00e9 associ\u00e9e aux championnats provinciaux, \u00e0 une exception pr\u00e8s. Ces \u00e9v\u00e9nements en sont venus \u00e0 \u00eatre couramment d\u00e9sign\u00e9s par l\u2019appellation abr\u00e9g\u00e9e \u00ab The Consols \u00bb. Au Nouveau-Brunswick, un accord de longue date avec l\u2019entreprise de chocolat Ganong a soutenu le championnat provincial jusqu\u2019en 1980.<\/p>

Stewart s\u2019est totalement retir\u00e9 de la gestion du Brier et a nomm\u00e9 trois administrateurs pour superviser la comp\u00e9tition. Thomas Rennie est devenu le premier pr\u00e9sident de ce groupe d\u2019administrateurs, aux c\u00f4t\u00e9s du lieutenant-colonel Peter Lyall, de Montr\u00e9al, et du s\u00e9nateur Jack Haig, de Winnipeg.<\/p>

Ces administrateurs, ainsi que leurs successeurs, ont assur\u00e9 l\u2019exploitation du Brier jusqu\u2019\u00e0 ce que la Macdonald Tobacco retire son soutien en 1979. Lorsque David Stewart, fils de Walter Stewart, a pris en main le Brier en 1946, il a rejoint le groupe des administrateurs en tant que pr\u00e9sident.<\/p>

Le premier Brier \u2014 Mars 1927<\/strong><\/span><\/p>

Les administrateurs d\u00e9cid\u00e8rent que le championnat se d\u00e9roulerait sous la forme d\u2019un tournoi \u00e0 la ronde, un format qui, selon plusieurs, permettrait de d\u00e9signer un v\u00e9ritable champion national.<\/p>

Le choix du lieu fut en grande partie dict\u00e9 par la Macdonald Tobacco, et la ville de Toronto s\u2019est impos\u00e9e comme un choix logique. Le Granite Curling Club, qui venait tout juste d\u2019\u00eatre construit, disposait de la plus grande surface de glace artificielle couverte d\u2019Am\u00e9rique du Nord, et Thomas Rennie en \u00e9tait un membre \u00e9minent. Le club \u00e9tait suffisamment vaste pour accueillir le public attendu et disposait des installations n\u00e9cessaires aux diverses activit\u00e9s pr\u00e9vues en marge de l\u2019\u00e9v\u00e9nement.<\/p>

La troisi\u00e8me d\u00e9cision s\u2019est av\u00e9r\u00e9e la plus difficile : la s\u00e9lection des \u00e9quipes.<\/p>

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Pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle plus tard, le troph\u00e9e Brier demeure la r\u00e9compense la plus pris\u00e9e du curling masculin canadien. (Photo : Curling Canada\/Michael Burns)<\/figcaption><\/figure>

En fin de compte, les administrateurs ont d\u00e9cid\u00e9 de faire du championnat de 1927 une \u00e9preuve sur invitation. Le pr\u00e9sident a adress\u00e9 des invitations \u00e0 huit associations de curling \u2014 certaines provinciales, d\u2019autres repr\u00e9sentant des villes, notamment Montr\u00e9al et Toronto \u2014 afin qu\u2019elles envoient des \u00e9quipes \u00e0 cette premi\u00e8re \u00e9dition de la comp\u00e9tition.<\/p>

Les \u00e9quipes participantes furent s\u00e9lectionn\u00e9es selon diverses modalit\u00e9s. Certaines ont obtenu leur place en remportant des tournois, tandis que d\u2019autres ont \u00e9t\u00e9 choisies directement. L\u2019exemple le plus probant de ce second cas de figure est celui de l\u2019\u00e9quipe qui allait triompher, originaire de la Nouvelle-\u00c9cosse et dirig\u00e9e par le Dr<\/sup> Murray Macneill.<\/p>

L\u2019Ouest canadien ne comptait qu\u2019un seul repr\u00e9sentant : Ossie Barkwell, de Yellow Grass, en Saskatchewan. Barkwell a d\u00e9croch\u00e9 son laissez-passer en battant Jimmy Congelaton, du Manitoba, lors de la finale du \u00ab\u00a0Manitoba Bonspiel\u00a0\u00bb.<\/p>

Le premier jour de comp\u00e9tition attira une foule nombreuse. Beaucoup de spectateurs ignoraient \u00e0 quoi s’attendre, mais l’un des points forts r\u00e9sidait dans la diff\u00e9rence frappante entre les styles de jeu des \u00e9quipes de l’Est et celui de la seule formation de l’Ouest, men\u00e9e par Barkwell.<\/p>

Les curleurs de l’Est avaient rarement vu le style de jeu d\u00e9lib\u00e9r\u00e9ment ax\u00e9 sur les sorties employ\u00e9 par leurs adversaires de l’Ouest. Les \u00e9quipes de l’Est privil\u00e9giaient la patience, mettant soigneusement en place chaque bout gr\u00e2ce \u00e0 des placements pr\u00e9cis. Barkwell utilisait le placement lorsque la situation l’exigeait, mais il pr\u00e9f\u00e9rait g\u00e9n\u00e9ralement le coup en puissance, un style m\u00e9connu de nombre de ses adversaires de l’Est.<\/p>

Au bout du compte, Barkwell a pr\u00e9sent\u00e9 une fiche de trois victoires et quatre d\u00e9faites. Deux \u00e9quipes de l\u2019Est, dirig\u00e9es par les capitaines Murray Macneill de la Nouvelle-\u00c9cosse et Johnny Malcolm du Nouveau-Brunswick, ont affich\u00e9 les meilleurs dossiers de la semaine.<\/p>

Macneill a remport\u00e9 six victoires contre une seule d\u00e9faite. Son unique revers est survenu face \u00e0 Malcolm lors du deuxi\u00e8me tour, au terme d\u2019une partie \u00e0 haut pointage de 14 bouts que Malcolm a remport\u00e9e par la marque de 15-14. Gr\u00e2ce \u00e0 sa fiche globale, l\u2019\u00e9quipe de Macneill a eu l\u2019honneur de devenir la toute premi\u00e8re formation \u00e0 remporter le Brier Macdonald.<\/p>

Dans la salle principale du Granite Curling Club, Macneill, Al MacInnes, Cliff Torey et Jim Donahoe ont re\u00e7u le troph\u00e9e \u00ab\u00a0Brier Tankard \u00bb, des services \u00e0 th\u00e9 en argent ainsi que des m\u00e9daillons en or massif.<\/p>

Ces m\u00e9daillons \u00e9taient des r\u00e9pliques en or massif de l\u2019\u00e9pinglette officielle du Brier, par la suite connue sous le nom d\u2019\u00ab \u00e9pinglette en forme de c\u0153ur \u00bb. Chaque joueur en avait re\u00e7u une au d\u00e9but de la comp\u00e9tition. Dans le cas des champions, l\u2019\u00e9pinglette remise aux participants fut remplac\u00e9e par une \u00e9pinglette r\u00e9serv\u00e9e aux vainqueurs.<\/p>

Cette tradition s\u2019est poursuivie sous l\u2019\u00e9gide de la Macdonald Tobacco jusqu\u2019en 1979. Toutefois, les \u00e9pinglettes remises aux grands gagnants apr\u00e8s 1927 \u00e9taient en m\u00e9tal dor\u00e9, alors que celles qui avaient \u00e9t\u00e9 offertes aux premiers champions, en 1927, \u00e9taient en or massif.<\/p>

(Sources : Canada Curls, de Doug Maxwell; The First Fifty, de Doug Maxwell; et The Brier, de Bob Weeks).<\/em><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t

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