À la maison : Ne fuyez pas le rôle de capitaine

De tous les postes sur une équipe de curling, celui du capitaine semble être le plus apte à effrayer les gens. En vérité, le poste de capitaine est un rôle important, mais pas plus important que celui du troisième, du deuxième ou du premier. Or, tout comme les autres rôles dans l’équipe, le poste de capitaine ne convient pas à tout le monde, mais je crois que tout le monde devrait avoir la possibilité de tenter l’expérience de diriger l’équipe. Dans beaucoup de ligues pour débutants, il est non seulement possible mais souhaitable que tout le monde essaie tous les différents postes pour avoir une idée de comment ça marche. Aux ligues ordinaires, si le capitaine habituel s’absente pour quelque raison que ce soit, un autre joueur doit le remplacer, et doit se sentir confortable et habileté pour le faire. Un point important à retenir quand un coéquipier joue le rôle du capitaine est que cette personne est responsable de diriger les coups et analyser la glace. Autrement dit, il ne doit pas y avoir de commentaires ou de critiques du reste de l’équipe à moins que le capitaine ne demande explicitement vos opinions. Les raisons pour vous taire, même si vous n’êtes pas d’accord avec les décisions prises par le capitaine, sont essentiellement les suivantes :

• Si le reste de l’équipe ne laisse pas de mettre en cause la direction des coups ou l’emplacement des balais, c’est non seulement gênant et démoralisant pour le capitaine mais également onéreux pour tout le monde, parce que ça ralentit le rythme du match. Rappelez que le curling n’est pas une démocratie. Même si vous n’êtes pas d’accord avec les directives du capitaine, retenez vos réactions et vos pensées, sauf si on vous les demande. Évitez aussi de vous plaindre à vos coéquipiers à propos de la stratégie, parce que ça ne servira qu’à aliéner le capitaine et peut-être à l’amener à ne pas prendre de risques et ne rien apprendre des succès et des échecs.

• Le capitaine a de loin la meilleure perspective sur la maison comparé aux autres membres de l’équipe. Il est acceptable de demander des clarifications sur la nature de la directive, ou le type de courbe que le capitaine souhaite, ou combien de force il faut mettre au lancer, mais une fois que vous aurez la réponse, respectez la directive.

Voici quelques conseils essentiels pour garder en tête si vous avez l’occasion de jouer le rôle de capitaine : Familiarisez-vous avec la glace – Il faut des années et des années d’expérience pour savoir ‘lire’ la glace et être conscient des changements qui se produisent au fil du match, mais il y a des habitudes que vous pouvez adopter même si vous ne jouez pas le rôle de troisième ou de capitaine. Observez de près les trajectoires des pierres adverses tant que les vôtres. Pour ce faire, positionnez-vous derrière la personne qui lance et regardez le mouvement de la pierre qui fait son chemin sur la glace. Si vous jouez le rôle de capitaine, positionnez-vous derrière le capitaine de l’équipe adverse pour apprendre comment ses pierres réagissent à la surface, et comparez cela aux vôtres. Prenez note du positionnement du balai pour les différents coups, le type de pesanteur et le degré de réussite du coup. Notez aussi le caractère de la glace : est-elle difficile (cela signifie qu’il faut lancer la pierre avec plus de pesanteur); est-elle rapide (dans ce cas il faut lancer avec moins de pesanteur que la normale), et soyez sensible aux changements dans la glace au fur et à mesure que la partie progresse. Si vous contrôlez la maison, essayez de vous accroupir près de la surface de la glace quand le joueur qui lance relâche la pierre, puis déplacez-vous en suivant la pierre alors qu’elle se rapproche de vous. Cela vous donnera la perspective la plus exacte sur la courbe de la pierre, et une idée de si elle va atteindre sa cible, et si vous devez encourager ou arrêter le balayage. Une fois que vous aurez maîtrisé ces compétences essentielles, vous pourrez commencer à épier la rotation de la pierre, l’exactitude des lancers, le chronométrage du rythme du jeu, voire la performance des surfaces voisines, et bien plus encore. Il faut rappeler cependant de ne pas vous investir tellement dans la lecture de la glace que ça commence à ralentir votre jeu. Misez sur les points forts de votre équipe – Si vous êtes une équipe débutante, mieux vaut être conscients de vos points forts et en user. Généralement, les débutants ont du mal à trouver la bonne pesanteur de sortie. Si vous tenez compte de cette réalité, tout en sachant qu’une équipe plus expérimentée opterait pour un coup franc, les chances sont plus favorables pour votre équipe si vous choisissez un placement ou un frappé-poussé par exemple, et ça fait du sens d’exécuter le coup qui a la plus grande chance de réussir. Pour les équipes débutantes, les jeux de placements ont tendance à marcher le mieux. Essayez de garder vos pierres en deçà de la ligne du T avec les pierres adverses en derrière. Même si vous donnez une directive pour un coup très léger qui ne fait que déplacer la pierre plus à l’arrière de la maison sans la sortir complètement, ne vous désespérez pas! Avoir une pierre adverse derrière, c’est un avantage, parce que ça rend la sortie d’autant plus difficile à vos adversaires. Apprenez à repérer les coups alternatifs – Le capitaine et le troisième se doivent de devenir experts en repérant les options quand il devient évident qu’un coéquipier ne va pas réussir le coup selon la directive. Regardez la surface de jeu pour trouver une alternative qui ferait l’affaire. Peut-être vous pouvez pousser une de vos gardes dans la maison plutôt que de faire un placement derrière, ou peut-être il faut aviser les balayeurs de foncer pour faire en sorte que le lancer n’effleure pas une pierre adverse derrière une garde. Il n’est pas recommandé d’imaginer toute une série de scénarios à déployer avant de diriger le lancer, parce qu’il faut se montrer confiant dans la direction des coups, mais si le désastre survient, il ne faut pas paniquer ni céder; cherchez une alternative, vite fait. Soyez confiant – En tant que capitaine, il importe de faire preuve d’une attitude confiante quand vous dirigez un match, même si vous apprenez encore le poste. Chaque partie que vous jouez, chaque séance d’entrainement vous donnent plus d’expérience. Même si vous donnez une mauvaise directive ou vous lisez mal la glace, ne vous en préoccupez pas; c’est une leçon valable que vous en tirez. Il importe de rappeler et vous victoires et vos erreurs, et essayer de répéter les victoires dans la mesure du possible. Si vous faites preuve de confiance et de leadership quand vous dirigez, votre équipe se sentira plus confiante aussi. Même après une grosse erreur ou après avoir cédé trois points dans un seul et même bout, respirez profondément, redressez vos épaules et abordez le prochain lancer, le prochain bout aussi confiant que jamais. Imperceptiblement, le rôle du capitaine deviendra de moins en moins intimidant, et peut-être vous opterez d’assumer ce poste d’une manière durable.