L’Alberta et Memorial complètent un parcours préliminaire parfait

THUNDER BAY, Ont. (U SPORTS) – L’équipe féminine de l’Université de l’Alberta et la formation masculine de l’Université Memorial ont complété un parcours préliminaire parfait mercredi et sont les grands favoris à l’aube de la ronde éliminatoire aux championnats de curling U SPORTS / Curling Canada 2017 qui se déroulent au Fort William Curling and Athletic Club.

Laurentian University (USports/Curling Canada photo)

Les championnats canadiens connaîtront leur dénouement mercredi avec la présentation des demi-finales à 9h, puis des matchs pour le bronze et des finales à 14h. Dans le tableau féminin, l’Alberta (7-0), championne en titre, se frottera à l’équipe locale de Lakehead (3-4) en demi-finale, alors que Dalhousie (4-3) affrontera Laurentienne (4-3). Chez les messieurs, Memorial (7-0) se mesurera à Regina (3-4) tandis que l’Alberta (4-3) en viendra aux prises avec UPEI (4-3). Wilfrid Laurier a dû se contenter de la sixième place avec un dossier de 3-4 et ne pourra défendre sa bannière de U SPORTS remportée en 2016. Voici un résumé des rondes 6 et 7 disputées mardi. Ronde 6 Chez les dames, Kristen Streifel et l’Alberta ont outrageusement dominé leur duel contre Laurentienne pour porter leur fiche à 6-0, alors que le dossier des Voyageurs passait à 3-3. Les Pandas ont inscrit pas moins de sept points lors des trois premiers bouts en route vers un gain de 13-2. Hailey Beaudry et l’équipe locale de Lakehead ont fait plaisir aux amateurs réunis à l’aréna Fort William avec une victoire de 10-6 sur StFX (3-3) qui leur permettait de s’installer à égalité au deuxième rang avec un dossier de 3-3. Alors que le pointage était de 4-4 après six bouts, les Thunderwolves ont marqué un total ridicule de six points à la septième manche pour mettre la rencontre hors de portée. Kristin Clarke et Dalhousie (3-3) ont réussi l’une des plus spectaculaires remontées de la compétition contre UNB (2-4), inscrivant deux points au neuvième bout et en volant deux autres au dixième pour se sauver avec un gain de 8-7. Finalement, Regina (2-4) a résisté à un retour tardif de Ryerson (2-4) pour l’emporter par 7-6. Chez les hommes, Adam Boland et les Sea-Hawks (6-0) ont eu la frousse contre Robert Mayhew et Dalhousie (2-4), mais se sont finalement imposés par 7-6 pour conserver leur fiche immaculée. En retard 5-1 après avoir concédé trois points au cinquième bout, Memorial a marqué deux fois au sixième et a volé un point au septième pour s’approcher à 5-4. Les Tigers ont répliqué avec un simple à la huitième manche, mais Boland a marqué une fois à la septième et deux fois lors de la manche ultime pour l’emporter de façon in extremis. De leur côté, Andrew Gallant et UPEI (4-2) se sont assurés momentanément de l’exclusivité du deuxième rang grâce à une domination de 7-2 aux dépens de Regina (2-4). Les champions en titre de Wilfrid Laurier ont quant à eux ramené leur dossier à .500 (3-3) grâce à un gain de 6-4 sur les Golden Bears de l’Alberta et leur skip Thomas Scoffin, qui se retrouvaient eux aussi à 3-3. Tirant de l’arrière 4-2 après six, le skip gagnant Matt Hall a inscrit des doublés aux septième et neuvième bouts pour faire la différence. Enfin, Queen’s (3-3) a marqué le point victorieux au dixième bout pour s’imposer par 5-4 devant Lakehead (1-5), conservant ainsi ses chances de passer au tour éliminatoire. Ronde 7 Dans le tableau féminin, Streifel et les Pandas (7-0) ont trimé dur pour terminer le tournoi à la ronde avec une fiche parfaite, elles qui ont dû effectuer deux remontées pour vaincre Beaudry et Lakehead (3-4) par 8-6. Après avoir inscrit trois points au septième bout pour créer l’égalité 5-5, l’Alberta a vu les T-Wolves répondre avec un point en huitième manche, mais a répliqué avec un point en neuvième avant de voler deux points – et le match – en dixième. De leur côté, Dalhousie (4-3) et Laurentienne (4-3) ont assuré leur place en demi-finale grâce à des gains de 9-8 sur Ryerson (2-5) et de 5-2 sur StFX (3-4), respectivement. Si la victoire de Krista Burns et de ses coéquipières de Laurentienne n’a jamais fait de doute après que les Voyageurs eurent pris une avance de 4-0 après quatre bouts, Kristin Clarke et Dalhousie ont dû marquer trois points en septième manche et voler le point décisif au dixième bout pour s’imposer face aux Rams. Finalement, dans une partie entre équipes qui étaient déjà éliminées, UNB a dominé Regina 9-3. « Le tournoi se déroule bien jusqu’ici, nous profitons de chaque instant de cette expérience, a dit Clarke, la skip de Dalhousie. Nous avons connu des hauts et des bas, nous avons mis du temps à nous mettre en marche. Mais après trois jours de compétition, nous abordons les éliminatoires avec confiance. » Chez les hommes, Adam Boland et Memorial (7-0) ont complété leur parcours immaculé en disposant de Queen’s (3-4) par 9-6. Les Sea-Hawks ne menaient que par 7-6 suite à un doublé des Gaels au septième bout, mais ont répliqué avec des simples au huitième et au neuvième, forçant leurs adversaires à lancer la serviette. Dans un duel qui allait décider de la deuxième place, Thomas Scoffin et l’Alberta (4-3) n’ont fait qu’une bouchée d’Andrew Gallant et de UPEI (4-3), l’emportant 10-3 en seulement huit manches après avoir inscrit un triplé au deuxième bout et des doublés au quatrième, sixième et septième. Les deux rivaux se retrouveront en demi-finale. Laurier a perdu toute chance de défendre son titre national mercredi en subissant une dégelée de 10-2 en huit manches contre Regina. Sam Mills et les Cougars, qui ont pratiquement scellé l’issue de la rencontre avec trois points en septième manche, méritaient quant à eux le dernier laissez-passer pour la ronde éliminatoire. Enfin, dans un affrontement entre formations éliminées, Dalhousie a battu Lakehead 5-2. « Rien n’a été facile pour nous jusqu’ici. Nous avons dû batailler pour chaque point et chaque victoire, a dit Scoffin, le skip des Golden Bears. Nous sommes simplement heureux de passer au deuxième tour. Une fois en demi-finale, tout peut arriver. C’est certain que la victoire d’aujourd’hui nous donne confiance pour demain. »

University of Alberta (USport/Curling Canada photo)

RÉSULTATS JOUR 4 Ronde 6 – Hommes UPEI 7, Regina 2 Queen’s 5, Lakehead 4 Memorial 7, Dalhousie 6 Laurier 6, Alberta 4 Ronde 6 – Femmes Lakehead 10, StFX 6 Regina 7, Ryerson 6 Dalhousie 8, UNB 7 Alberta 13, Laurentienne 2 Ronde 7 – Hommes Memorial 9, Queen’s 6 Regina 10, Laurier 2 Alberta 10, UPEI 3 Dalhousie 5, Lakehead 2 Ronde 7 – Femmes Dalhousie 9, Ryerson 8 Laurentienne 5, StFX 2 Alberta 8, Lakehead 6 UNB 9, Regina 3 CLASSEMENTS PRÉLIMINAIRES FINAUX (les 4 équipes de tête passent à la ronde des médailles) Hommes Memorial 7-0 Alberta 4-3 UPEI 4-3 Regina 3-4 Queen’s 3-4 Laurier 3-4 Dalhousie 3-4 Lakehead 1-6 Femmes Alberta 7-0 Dalhousie 4-3 Laurentienne 4-3 Lakehead 3-4 UNB 3-4 StFX 3-4 Regina 2-5 Ryerson 2-5 CALENDRIER (heure de l’est) Samedi 18 mars 20:00 Ronde 1 (hommes & femmes) Dimanche 19 mars 14:00 Ronde 2 (hommes & femmes) 19:00 Ronde 3 (hommes & femmes) Lundi 20 mars 14:00 Ronde 4 (hommes & femmes) 19:00 Ronde 5 (hommes & femmes) Mardi 21 mars 14:00 Ronde 6 (hommes & femmes) 19:00 Ronde 7 (hommes & femmes) Mercredi 22 mars 9:00 Demi-finale féminine: Alberta (No. 1) vs Lakehead (No. 4) 9:00 Demi-finale féminine: Dalhousie (No. 2) vs Laurentienne (No. 3) 9:00 Demi-finale masculine: Memorial (No. 1) vs Regina (No. 4) 9:00 Demi-finale masculine: Alberta (No. 2) vs UPEI (No. 3) 14:00 Matchs de bronze & Finales 19:00 Banquet