La dernière séance va décider de la participation aux éliminatoires d’Équipe Canada

Canada c. Ukraine

Il a fallu deux remontées stressantes pour remporter des victoires contre Équipe Angleterre et Équipe Ukraine, vendredi, pour qu’Équipe Canada conserve ses chances de participer aux éliminatoires du Championnat du monde junior de curling double mixte Booster Juice.

Nicholas Codner de Torbay, à Terre-Neuve-et-Labrador, Dominique Vivier de Navan, en Ontario, et leur entraîneuse Laura Walker, d’Edmonton, ont survécu à deux débuts de matchs potentiellement désastreux au Saville Community Centre, à Edmonton, pour se retrouver dans une triple égalité pour le premier rang de leur groupe.

Le duo a accordé quatre points dans la première manche contre Équipe Angleterre, en après-midi, et traînait de l’arrière par 6-1 après quatre manches avant d’entamer une remontée, inscrivant trois points dans la dernière manche pour l’emporter, 9-7. En soirée, la rencontre a encore plus mal commencé alors qu’ils ont concédé cinq points en première manche après une tentative ratée de sortie pour déplacer des pierres en position de marquer, permettant à Diana Moskalenki de Artem Suhak, d’Équipe Ukraine, de lancer un placement bon pour cinq points.

Équipe Canada a heureusement pu profiter de deux erreurs de la part de l’Ukraine pour inscrire cinq points à son tour en deuxième manche.

«Nous n’aimons pas jouer au premier bout, souriait Codner. Je pense n’avoir jamais disputé une partie de double mixte avec cinq points consécutifs de part et d’autre. Nous aurions été heureux d’en marquer trois pour revenir dans la partie, mais nous avons réussi cinq excellents lancers, pour lesquels nous avons été récompensés.»

Cette victoire améliore la fiche d’Équipe Canada à 4-1, à égalité au premier rang de son groupe avec Équipe Suisse et Équipe Corée. Les deux meilleures équipes accèdent aux éliminatoires. Deux rencontres déterminantes vont décider quelles équipes sortent du Groupe C, alors qu’Équipe Canada joue contre Équipe Suisse, et qu’Équipe Corée affronte Équipe Turquie, à 12 h 30 samedi. Une victoire d’Équipe Canada lui permettrait d’accéder aux éliminatoires.

«Nous ne prenons jamais le chemin facile pour aller en éliminatoires, rappelait Vivier. Nous sommes exactement là où nous devons être. Nous avons été dans cette situation dans chaque compétition à laquelle nous avons participé. C’en est une de plus.»

«Nous avons démontré dans nos deux dernières parties que nous pouvons revenir de l’arrière. Nous nous sommes retrouvés dans ces situations-là…. Nous sommes excités, nous sommes prêts.»

«C’est pour ça qu’on joue au curling, pour avoir ces chances-là, ajoutait Codner. Nous avons du succès quand chaque partie se décide sur la dernière pierre. Nous savons comment gérer ça. Nous avons probablement traîné de l’arrière dans chaque partie, cette semaine, et nous sommes pourtant à 4-1.»

«Ça montre le genre d’équipe que nous sommes», estimait Codner après la victoire contre Équipe Angleterre. «Nous sommes ici pour gagner, et nous allons nous battre jusqu’à la dernière pierre. Nous n’allons pas concéder devant personne. Nous ne sommes pas encore au sommet de notre forme, mais nous nous améliorons sans cesse.»

«Nous avons abordé cette partie en ne pensant pas que nous allions perdre, ajoutait Vivier. Nous ne perdons pas, aujourd’hui. Il faut que nous gagnions, il n’y a pas d’autre option.»

Les 29 équipes sont réparties en quatre groupes pour le tournoi à la ronde de cinq jours. Les deux meilleures équipes de chaque groupe vont ensuite accéder aux quarts de finale, samedi à 18 h.

Équipe Italie mène dans le Groupe A avec une fiche de 5-0, les États-Unis dominent le Groupe B avec une fiche de 5-0, et Équipe Danemark est en tête du Groupe D avec une fiche de 5-0. La deuxième équipe qui va sortir de chaque groupe sera choisie après les rencontres de samedi.

Les demi-finales seront présentées dimanche à 10 h, suivie par les rencontres pour les médailles d’or et de bronze à 15 h.

Certaines parties sont présentées en webdiffusion sur Curling Stadium.

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Canada c. Angleterre

Dominique Vivier n’apprécie pas les manches supplémentaires; elle pouvait l’éviter, vendredi, avec un lancer parfait pour couronner une impressionnante remontée de la part d’Équipe Canada, qui signe une victoire de 9-7 pour rester dans la lutte pour les éliminatoires au Championnat du monde junior de curling double mixte Booster Juice, au Saville Community Centre, à Edmonton.

Ce frapper-rester a permis à Vivier, de Navan, en Ontario, et son coéquipier Nicholas Codner, de Torbay, à Terre-Neuve-et-Labrador, d’inscrire trois points pour gagner, après avoir traîné de l’arrière, 6-1, après quatre manches. De l’avis de deux jeunes, cette remontée illustre leur force mentale et leur détermination de gagner.

«Dans ma tête, je ne pouvais pas perdre. Je n’allais pas perdre», racontait Vivier au sujet de son état d’esprit avant de lancer sa dernière pierre. «Il faut réussir ce lancer, il faut gagner. Je n’aime pas les bouts supplémentaires, alors si je peux gagner avec mon lancer, je vais le réussir. Ça paraît si simple, mais il faut tout simplifier pour ne pas avoir peur.»

Chloe McNaughton et Matthew Waring, d’Équipe Angleterre, ont frappé tôt contre Équipe Canada avec quatre points dès la première manche, grâce à leurs lancers précis et à un autre début de match difficile de la part des Canadiens. Ils ont ensuite volé un point en deuxième manche, et ont échangé des simples pour mener par cinq points à la pause.

«Nous en arrachions à tous les bouts, avouait Vivier. Ils nous faisaient payer pour chaque erreur durant la première moitié de la partie.»

«Nous avons abordé cette partie en ne pensant pas que nous allions perdre. Nous ne perdons pas, aujourd’hui. Il faut que nous gagnions, il n’y a pas d’autre option.»

Mais les deux ont eu besoin de toute leur énergie et de toute leur force mentale pour rester patients et attendre leur chance.

«La patience est essentielle, mais il faut aussi y croire, reprenait Vivier. Ce n’est pas facile quand on traîne de l’arrière 6-1, et qu’on voit la façon dont ils jouent. Nous savions qu’il fallait placer nos pierres dans les bons angles. Nous avons travaillé vraiment fort pour conserver notre énergie. C’est facile de se laisser décourager en regardant le pointage, contre une équipe qui joue si bien.»

Équipe Canada a exploité l’avantage de son jeu de puissance après la pause, et a profité de deux demi-erreurs cruciales de la part d’Équipe Angleterre pour inscrire quatre points, avant d’en voler un autre en sixième manche pour créer l’égalité à 6-6.

«Ça montre le genre d’équipe que nous sommes, estimait Codner. Nous sommes ici pour gagner, et nous allons nous battre jusqu’à la dernière pierre. Nous n’allons pas concéder devant personne. Nous ne sommes pas encore au sommet de notre forme, mais nous nous améliorons sans cesse.»

Les jeux de puissance ont joué un rôle important dans la remontée d’Équipe Canada. Après avoir marqué quatre points avec le leur, ils ont obligé Équipe Angleterre à se contenter d’un seul point avec son propre jeu de puissance en septième manche.

«Nous avons profité de quelques erreurs de leur part», reprenait Codner au sujet du jeu de puissance qui a changé l’allure de la rencontre pour les Canadiens. «J’ai déjà mené auparavant, et tu sens l’avance te glisser entre les doigts. Nous avons changé le rythme de la partie, et ça nous a bien servis.»

Cette victoire porte la fiche d’Équipe Canada à 3-1, à égalité avec Équipe Corée pour la deuxième place dans leur groupe. Équipe Suisse mène avec une fiche de 4-0 après une victoire de 7-3 contre Équipe Roumanie (0-5). Équipe Angleterre glisse à 3-2, devant l’Ukraine (2-3) et la Turquie (1-4).