Martin et Stoughton se dirigent vers une confrontation

Kevin Martin a remporté la bataille des vieux rivaux, jeudi soir, pour s’approcher d’un match d’une place assurée à la Coupe Canada Capital One. Gagnant à trois reprises de ce tournoi, Martin et son équipe formée de John Morris, Marc Kennedy et Ben Hebert ont maintenant quatre matchs à leur crédit, le même nombre que le champion canadien, Jeff Stoughton de Winnipeg. Martin a effectué un lancer précis pour déloger une pierre partiellement cachée de Glenn Howard dans le cercle de quatre pieds pour inscrire une victoire de 10-8. Howard (2-2) de Coldwater, Ont., avait inscrit son quatrième bout de 2 points du match au 9e pour marquer un point d’avance. Et il semblait avoir une chance avec une pierre cachée dans le cercle de quatre pieds derrière une rangée de pierres de Martin, toutes gardées en avant. Mais, la première pierre de Martin a délogé la marqueuse de Howard; lorsque la dernière pierre de celui-ci n’a pas assez courbé, Martin avait le même lancer pour inscrire trois points et la victoire. “Ça s’est rendu au dernier pouce,” a dit un Martin bien jovial. “Ma dernière pierre n’a pas assez courbé et n’a pas roulé assez vers le côté,” s’est plaint Howard. “Mais, Kevin a réussi un superbe coup.” Martin a ajouté que Howard avait besoin d’un autre pied lui rendre les choses vraiment difficiles. “J’aurais probablement joué pour la victoire, mais il aurait probablement gagné,” a dit Martin. “Si c’est un lancer pour la victoire, vous le jouez. Le placement pour un point, c’est l’égalité. Les chances de voler sont de 27 à 28 pour cent. Martin a contrôlé la foule au Cranbrook RecPlex jusqu’aux deux points de Howard au 9e bout et prendre l’avance. Stoughton qui rencontre Martin dans une confrontation des équipes invaincues à 14h,. vendredi après-midi, a remporté son quatrième match en défaisant Kevin Koe (2-2) de Calgary, 10-8 sur une piste adjacente. Koe rencontre Howard à 9h vendredi matin dans un match crucial qui pourrait décider de la troisième place des éliminatoires. “C’est bon d’en gagner quatre, mais ce n’est pas suffisant,” a dit Stoughton. “Idéalement, nous aimerions tout raflé, réussir la dernière pierre dans la finale. Si vous avez une fiche de 4-2 et que vous finissez à égalité en tête ou à égalité avec quatre équipes, il n’y a aucune garantie. Mais la 5e victoire va probablement garantir le premier rang ou le second ou le troisième. Nous sommes satisfaits avec cela.” Stoughton a inscrit quatre points au 2e bout, mais n’a pas réussi à décourager l’équipe de Koe qui a continué a rebondir dans le match. Au 7e bout, Stoughton a inscrit trois points et a pris l’avance, 9-5, mais encore Koe est revenu avec un point. “Le 7e bout a été un bonus pour prendre trois points,” a dit Stoughton. “Ils auraient pu en voler un là. Après cela, nous jouions un peu avec prudence. Ils ont réussi de bons coups au 9e et ils ont volé deux points pour s’approcher d’un point. Vous ne devez pas en rater une. car ils auront votre peau.” Martin a avancé que son équipe se doit de vaincre Stoughton et son équipe formée de Jon Mead, Reid Carruthers et Steve Gould afin de s’assurer de la première place et d’un laissez-passer pour la finale du championnat de dimanche à 13h30. Martin rencontre Mike McEwen de Winnipeg et Stoughton affronte Howard dans les derniers matchs à 19h, vendredi. Dans une autre confrontation, jeudi soir, McEwen a battu Steve Laycock (1-3) de Saskatoon. Ceci a procuré à McEwen, le Co favori avant le tournoi, sa première victoire de la semaine. “Je présume que allons joué pour couvrir les dépenses, vendredi,” a dit McEwen qui jouera contre Brad Jacobs de Sault Ste. Marie à 9h. Martin a défait Jacobs, 8-4 jeudi matin tandis que Stoughton a eu le dessus sur Laycock, 9-6. Martin a inscrit des bouts d’un point dans les deux premiers, a perdu deux points lors des deux prochains et a inscrit un bout de 4 points. Stoughton a également réussi un bout de 4 points au 3e pour prendre les commandes avec une avance de 5-1. Howard et Koe ont gagné leurs matchs de l’après-midi pour demeurer dans la course. Howard a battu McEwen 8-4 et Koe a inscrit une victoire de 9-6 contre Jacobs. “Tu ne veux pas en perdre d’autres,” a dit Howard qui a été défait par Laycock, mercredi soir. “Nous étions meilleurs que cela aujourd’hui,” a dit Howard. “Ils m’ont donné 90% dans le match que nous avons perdu, mais c’était une généreux 90%. Je ne crois pas avoir si bien joué. Deux défaites ne sont pas une garantie et tu dois en gagner plusieurs autres.” Howard a terminé avec McEwen en inscrivant trois points au 8e bout. “Les matchs ne deviennent pas plus faciles,” a dit le capitaine de l’Ontario. “Mike McEwen a été l’équipe la plus en vue de la planète. Nous l’avons eu en déséquilibre. C’était assez bien. Ils ne sont pas aussi précis qu’à l’habitude. Ils sont dans une mauvaise passe actuellement. Je suis sûr qu’ils rebondiront.” Koe a volé un point au 4e et menait 5-2 après six bouts contre le quatuor du Soo. “Nous nous en sommes sortis, mais nous n’avons pas aussi bien joué que dans les deux premiers matchs,” a dit l’ancien skip junior des Territoires. “Mais, vous avez besoin d’un de ceux-là lorsque vous n’êtes pas au sommet de votre forme. Ce n’est pas facile de prédire les fiches, car les équipes sont tellement bonnes. N’importe qui peut battre n’importe qui. Mais, vous ne voulez pas vous fier aux autres pour vous aider. » Les matchs de demi-finales pour les équipes au 2e et au 3e rang se tiendront, samedi. Les équipes gagnantes deviennent les premières à se qualifier pour les Essais canadiens Tim Hortons à Winnipeg, deux ans à compter de cette semaine.