Les retours en force sont le thème du jour, mercredi matin au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015

CORNER BROOK, T-N. — On pourrait dire que le refrain qui s’entend au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015 est le suivant : peu importe l’avance qu’on détient, la victoire n’est pas promise. Cette réalité s’est montrée encore plus évidente mercredi matin au Corner Brook Civic Centre alors que la ronde du championnat s’est amorcée sur un couple de retours en force vraiment remarquables. En compétition masculine, le Néo-Brunswickois Rene Comeau (Fredericton; 6-1) a remonté la pente après avoir traîné 6-2 à la fin du sixième bout pour arracher la victoire – et flanquer la première défaite du tournoi – au Québécois Félix Asselin (Montréal; 6-1) 8-6. Chez les dames, la Manitobaine Beth Peterson (Winnipeg; 4-3) s’en est tirée face à un déficit 7-3 contre la Néo-Brunswickoise Justine Comeau (Fredericton; 3-4) pour remporter une victoire 10-7. Les hommes du Nouveau-Bruswick — Comeau était médaillé d’argent au Championnat canadien junior M&M Meat Shops 2014 — ont commencé à inverser la tendance au septième bout avec deux points, puis ils en ont volé un au neuvième avant de sceller l’affaire par un vol de trois points au 10^e bout quand le coup d’Asselin s’est écrasé contre une garde. «C’était une victoire énorme,» a dit Comeau, dont l’équipe consiste en Andrew Burgess en troisième, Alex MacNeil en deuxième, Ryan Freeze en premier, et l’entraineur Damien Lahiton. «Nous sommes tombés en retard au début mais nous n’avons jamais arrêté de lutter. Ils réussissaient des coups vraiment superbes au début, mais nous savions que nous ne jouions pas tellement mal; il fallait tout simplement nous acharner. «Certainement, il y avait un élément de frustration. Mais nous avons essayé de rester positifs. Nous avons joué pas mal de nos matchs comme ça cette année, avec le dos au mur; aux championnats provinciaux, nous perdions 8-4 au huitième bout d’un match d’élimination, et nous nous en sommes tirés. Et cela a marché pour nous encore aujourd’hui.» À l’autre match masculin de la ronde du championnat, le médaillé d’or en titre, Braden Calvert , du Manitoba (Winnipeg; 6-1) a vaincu le Saskatchewanais Jacob Hersikorn (Saskatoon; 5-2) 6-3. Ailleurs sur la glace, les deux dernières équipes masculines à se qualifier à la ronde du championnat ont été déterminées dans un couple de matchs de bris d’égalité. Dans l’un de ces matchs, l’Ontarien Mac Calwell (Belleville) l’a emporté 6-4 sur le Néo-Écossais Matthew Manuel (Halifax), et dans l’autre, Tanner Horgan, de l’Ontario-Nord (Sudbury) a marqué quatre points au 11^e bout pour triompher 9-5 sur Tyler Smith, de l’Île du Prince-Édouard (Montague). Les trois premières équipes au classement de chaque groupe, ainsi que les deux équipes ayant les meilleurs dossiers victoires/défaites parmi le reste des équipes vont continuer dans la ronde du championnat pour compléter un tournoi à la ronde partiel de quatre matchs, de mercredi à vendredi; leurs dossiers depuis de début du tournoi demeurent intacts. Les six équipes de chaque sexe qui ne se qualifient pas à la ronde du championnat s’affronteront dans une ronde de classement pour déterminer l’ordre du classement pour le Championnat canadien de curling junior 2016 à Stratford, Ont. En compétition féminine, les Manitobaines — l’équipe de Peterson incluent sa troisième Robyn Njegovan, sa deuxième Melissa Gordon, sa première Breanne Yozenko et leur entraineur Jack Gordon — ont amorcé leur retour en force par trois points au septième bout, puis des vols d’un point, de deux points et d’un point pour remporter la victoire. «Il faut que nous nous focalisions sur ce que nous faisons aux cinq premiers bouts,» a remarqué Peterson avec un rire. «Il faut nous réveiller pour ces matchs du matin. Mais tout compte fait, c’était une victoire clé. Nous avons terminé le tournoi préliminaire sur une note amère (une défaite 8-3 aux mains de l’Ontarienne Chelsea Brandwood), donc c’est d’autant plus doux de partir du bon pied à la ronde du championnat.» Aux autres matchs féminins de la ronde du championnat, la championne mondiale en titre, Kelsey Rocque, de l’Alberta (Edmonton; 7-0) garde intact son dossier parfait, ayant remporté une victoire 9-4 sur Kristen Streifel, de Saskatchewan (Saskatoon; 4-3); et la championne canadienne 2013 (et lauréate d’une bourse Pour l’amour du curling 2014) Corryn Brown (Kamloops) a également prolongé sa passe de victoires à sept, dans une bataille contre la Québécoise Émilia Gagné (Jonquière/Alma; 4-3) qui a terminé sur une courte victoire 5-4 pour la Colombie-Britannique. Les matchs continuent mercredi au Championnat canadien de curling junior M&M Meat Shops 2015, avec des rondes de championnat et de classement à 14h30 et à 19h00 (toutes les heures sont indiquées au fuseau horaire de Terre-Neuve, soit HNE plus 90 minutes). Les matchs préliminaires se tiennent au Corner Brook Civic Centre et au Corner Brook Curling Club. À la fin de la ronde du championnat, l’équipe au premier rang de chaque sexe continue directement dans la finale respective masculine ou féminine, et les équipes occupant les deuxième et troisième rangs au classement disputeront une demi-finale pour déterminer l’autre finaliste. Tous les membres des équipes qui ne se qualifient pas aux éliminatoires vont participer à un tournoi séparé de doubles mixtes samedi et dimanche. Toutes les éliminatoires se disputeront au Civic Centre. Les éliminatoires masculines et féminines seront diffusées par le réseau TSN ainsi que par le réseau francophone RDS2. La demi-finale féminine est fixée pour samedi le 31 janvier à 13h30 heure locale/midi HNE, et le match pour la médaille d’or se contestera à 20h00 heure locale/18h30 HNE. Le tableau des points complet est accessible au https://www.curling.ca/scoreboard/