Canadiens à se joindre curling Temple de la renommée à Halifax

Le Canada sera très bien représenté à la cérémonie d’intronisation du Temple de la renommée du curling mondial, qui se tient le mois prochain à Halifax, dans le cadre du Championnat mondial Ford 2015 de curling masculin, la Fédération mondiale de curling a annoncé aujourd’hui. Les intronisés de 2015 – Russ Howard, de Moncton, N.B., et Ray Turnbull, de Winnipeg, seront mis à l’honneur à Halifax, de même pour un des intronisés de 2014, l’Edmontonien Randy Ferbey. «C’est très gratifiant de voir ces trois hommes mis à l’honneur pour ce qu’ils ont accompli, tant sur la glace que hors glace,» a indiqué Greg Stremlaw, chef de la direction chez Curling Canada. «Au fil des années, le Canada a adopté un rôle de leadership en rehaussant le profil du curling, dans notre pays et autour du monde, et Russ, Ray et Randy ont tous contribué à ces efforts. Je leur offre les félicitations de la communauté de curling canadienne à l’occasion de leur intronisation au Temple de la renommée du curling mondial.» Howard est déjà intronisé à bon nombre de temples de la renommée, dont celui de Curling Canada, le Panthéon des sports canadiens, et les Temples de la renommée du sport de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick. Il a gagné la médaille d’or aux Jeux Olympiques de 2006 à Torino, Italie, en tant que capitaine d’Équipe Canada, lançant les pierres de deuxième. En plus, il a remporté les titres du Brier et du Mondial en 1987 et 1993. Au total, il a participé à 14 Briers, dirigeant des équipes de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick. Howard a également joué un rôle dans la mise en place d’une règle qui a révolutionné le déroulement des matchs de curling. La zone de garde protégée actuelle, à quatre pierres, remonte à la dénommée «Moncton rule» de Howard, qui a vu le jour dans un tournoi dans sa ville natale en 1990, mais qui avait été utilisée précédemment aux séances d’entraînement des équipes de Howard, pour s’accoutumer aux scénarios où il y avait beaucoup de pierres en jeu. Aujourd’hui, il travaille en tant que commentateur chez TSN tout en faisant fonction d’ambassadeur du sport tout autour du monde. «Le curling m’a procuré tant de belles expériences au fil des années, et j’aurai toujours beaucoup de gratitude pour cela,» a dit Howard, qui travaille cette semaine pour TSN au Championnat mondial ZEN-NOH 2015 de curling féminin, à Sapporo, Japon. «Je suis très chanceux d’avoir e la possibilité de pratiquer le sport que j’aime tellement, et d’avoir une vie d’autant plus riche en conséquence. Je suis vraiment reconnaissant devant la Fédération mondiale de curling pour cet honneur, et aussi à Curling Canada, pour son soutien au fil des années.» Turnbull a fait sa percée dans le monde du curling canadien avec la jeune équipe de Terry Braunstein qui a coincé l’Albertain Matt Baldwin dans une prolongation de la finale du Brier de 1958. Turnbull a perdu ce match, mais son succès a amené l’Association canadienne de curling de mettre en place un championnat national junior pour bloquer les adolescents du Brier. Turnbull retournerait au Brier en 1965 à Saskatoon, lançant les pierres de premier pour Braunstein, et cette fois il en est sorti victorieux. Durant sa carrière de joueur, il développait des techniques de formation, et il a été parmi les premiers à offrir une instruction structurée pour les joueurs et les entraîneurs, au Canada et tout autour du monde, au-delà de son travail comme officiel. Vers la fin de sa carrière de joueur et d’entraîneur, il a fait la transition vers la radiodiffusion chez TSN en 1985, où il est resté jusqu’en 2010, se faisant un nom comme une des voix les plus reconnues et les plus respectées du sport. «Je me suis toujours considéré chanceux d’avoir pu gagner la vie dans le contexte de ce sport remarquable qui donne tant de plaisir et de divertissement aux gens tout autour du monde,» a indiqué Turnbull. «Il y a tant d’amis, coéquipiers et proches qui m’ont appuyé dans ma carrière, et je partage cet honneur avec eux tous.» Ferbey a été reçu comme candidat au Temple de la renommée du curling mondial l’an dernier, mais il a demandé de différer la cérémonie d’intronisation jusqu’au Mondial Ford 2015 de curling masculin à Halifax. Ses six titres canadiens au Brier — en 1988 et 1989 au poste de troisième sur l’équipe de Pat Ryan, puis en 2001, 2002, 2003 et 2005 lançant les pierres de troisième et dirigeant la formation Ferbey légendaire avec ses coéquipiers David Nedohin, Scott Pfeifer et Marcel Rocque — sont un record; il partage le record du plus grand nombre de victoires au Brier en tant que capitaine (quatre) avec Ernie Richardson et Kevin Martin. Ferbey a également remporté le titre mondial en 1989, 2002, 2003 et 2005. Un autre intronisé au Temple de la renommée du curling mondial cette année est Hiroyuki Saio, du Japon, ancien membre du conseil exécutif de la FMC, qui a joué un rôle majeur dans le développement du curling en Asie. C’est la quatrième année où la Fédération mondiale de curling accepte des candidatures pour l’intronisation au Temple de la renommée, qui se caractérise comme «le plus grand honneur ‘en dehors de la piste de jeu’ que la Fédération mondiale de curling octroie à une personne, pour reconnaître et célébrer une contribution exceptionnelle au sport de curling, qu’il s’agisse des exploits sur la piste ou des entreprises et activités hors glace.» Avant 2012, la FMC remettait le Prix Freytag du curling mondial, qui commémore le défunt Elmer Freytag de la U.S. Curling Association, membre original de la Fédération internationale de curling (présentement la FMC). Les anciens récipiendaires canadiens du Prix Freytag sont : Ray Kingsmith (2011), Sandra Schmirler (2009), Shirley Morash (2001), Ernie Richardson (2000), Colin Campbell (1990), Bob Picken (1987), Don McLeod (1985), Mabel Deware (1983), Doug Maxwell (1981) et Ken Watson (1978). Pour en savoir plus sur le Temple de la renommée du curling mondial, veuillez visiter le : www.worldcurling.org/world-curling-hall-of-fame.