L’impact de Pat Ray au sein de Curling Canada n’est pas prêt de s’estomper

Plus tôt cet automne, Pat Ray a pris sa retraite comme directrice des opérations de Curling Canada, un poste qu’elle occupait depuis 1987.
Pat Ray leaves Curling Canada with the admiration of all of her colleagues. (Photo, Curling Canada/Neil Valois)

Pat Ray s’est retirée de Curling Canada avec l’admiration de tous ses collègues. (Photo, Curling Canada / Neil Valois)

Ce ne fut pas un départ à la retraite ordinaire et quoique son nom n’est pas très connu de la communauté du curling au Canada, nous pouvons vous assurer que sa contribution plus que positive à notre sport fut significative, c’est le moins qu’on puisse dire. Lorsque les situations l’ont exigé, Pat Ray est monté au front à plusieurs reprises pour Curling Canada : elle occupa par intérim le poste de directrice-générale à trois reprises ( la dernière fut au cours de la saison 2015-2016 ) tout en s’acquittant de son importante tâche de directrice des opérations. En tout temps, elle réussit à se montrer calme et posée, à être la voix de la raison et toujours une amie sur qui on pouvait compter en temps de crise ou de stress. Nous utilisons généralement cet espace pour vous parler des grandes réalisations des vedettes de notre sport, dans leur quête de championnats nationaux ou mondiaux. Nous vous demandons aujourd’hui de nous accorder le privilège de parler d’un autre type de vedette. Nous avons demandé aux gens qui ont travaillé avec elle et qui l’ont côtoyée de vous dire pourquoi et comment Pat Ray fut une employée modèle, une bonne amie et pourquoi son départ laissera un grand vide dans nos bureaux d’Orleans, Ontario. JoAnne Viau, coordonnatrice, services financiers Pat occupe une place très spéciale dans mon cœur. De ma première entrevue ( alors qu’elle eut la gentillesse de me recevoir à 7 h 30 ) jusqu’au jour de son départ à la retraite, jamais elle ne m’a fait sentir comme inférieure. J’ai le plus grand respect pour Pat; elle était non seulement ma patronne mais aussi une très chère amie, ce qu’elle continuera d’être. Elle est aimable, généreuse, très attentionnée ( elle ne fermait jamais la porte à quiconque voulait lui parler, peu importe la somme de travail qu’elle avait à accomplir ) et elle préférait plus s’occuper des autres que d’elle-même. Elle est tout simplement une femme extraordinaire! Le fait que je travaille au sein de Curling Canada depuis 25 ans est dû en grande partie à Pat. Pour moi, l’important n’est pas simplement d’aimer son travail mais surtout d’aimer les gens avec qui on travaille cinq jours par semaine. Nous avons eu beaucoup de moments de rires, de larmes et de rires aux larmes. Je lui souhaite tout ce qu’il y a de mieux alors qu’elle entreprend de profiter à juste titre d’une belle étape de sa vie. Glenn van Gulik, directeur, services d’information et technologiques Pat a toujours été présente : présente dans le train-train quotidien de Curling Canada, présente dans nos conversations et nos échanges d’idées, et présente comme amie dans tout ce qu’on vivait. Elle a été la chef de tribu du siège social de CC en rendant nos vies plus faciles sans que nous nous rendions compte de l’importance de son influence. Hugh Avery, président du Bureau des gouverneurs ( 2015-2016 ) On m’a demandé d’écrire quelques mots à l’occasion du départ de Pat Ray, en partageant mes souvenirs sur ce que représentait cette femme pour moi. Comment puis-je le faire en quelques mots seulement? L’an dernier, notre directeur général est parti relever de nouveaux défis, plaçant le Bureau des gouverneurs dans une situation délicate. Nous savions que la meilleure personne pour gérer la période de transition était Pat Ray. Le seul bémol était qu’elle-même envisageait de prendre sa retraite. Je me rappelle m’être senti anxieux lorsque je l’ai appelée : que faire si elle refusait? Pour notre plus grand bonheur elle accepta. Notre sport compte de nombreuses grandes vedettes aux noms connus : Howard, Jones, Ferbey et Schmirler pour n’en nommer que quelques-uns. Peu d’amateurs connaissent celui de Pat Ray. Mais si vous aimez notre sport, vous devriez le connaître car elle est elle aussi une grande vedette et c’est ainsi que je la définis. Karen Wan, contrôleur
Pat Ray, front, second from left, with the Curling Canada staff back in the day.

Pat Ray, devant, deuxième à gauche, avec le personnel de Curling Canada, il y a quelques années.

Le plus lointain souvenir que j’ai de Pat remonte à ma première entrevue avec elle. Avant notre entrevue téléphonique, j’étais allée sur le site de Curling Canada. À la vue du visage de Pat, je m’étais dit qu’elle m’apparaissait comme une personne aimable et gentille et que ce serait sans doute agréable de travailler pour elle. Ce qui s’avéra être encore plus vrai durant l’entrevue qu’elle eut la gentillesse de faire après les heures de bureau afin de me rendre service. Je me rappelle, une fois l’entrevue terminée, avoir pensé que je n’aurais pas l’emploi et que ce serait dommage car Pat m’avait semblé sincèrement attentionnée. J’avais appelé mon petit ami pour lui dire à quel point j’étais désolée que l’entrevue s’était déroulée si mal et que j’aurais aimé décroché l’emploi parce que Pat semblait être une personne admirable pour qui on aimerait travailler. À ma grande surprise, je fus convoquée à une entrevue en personne. Je pus alors constater à quel point elle était super. Il y a sept ans de cela et depuis ce temps, ma première impression à propos de Pat n’a jamais changé sinon qu’elle s’est avérée de plus en plus vrai au fil des ans. Je n’ai jamais rencontré une personne aussi gentille, attentionnée et inspirante. Elle fait partie de ces gens qui croisent votre chemin dans la vie et y laissent une empreinte profonde. Mon seul regret est de ne pas avoir commencé à travailler pour elle avant : je l’aurais eue comme patronne plus longtemps. Louise Delorme, Coordonnatrice, services nationaux aux athlètes et entraîneurs Il y a fort longtemps, quand j’étais beaucoup plus jeune, Pat m’a reçue en entrevue et m’a engagée. Au fil des ans, non seulement elle s’est avéré être le meilleur modèle d’ordre professionnel que j’aurais aimé avoir mais aussi et surtout elle fut le meilleur modèle d’ordre personnel. J’ai toujours pu lui demander conseil, lui parler ou même me défouler dans son bureau quand ma journée allait mal. Peu importe le travail à faire, elle prenait toujours le temps de m’écouter et j’ai toujours senti qu’elle me soutenait. Pat a toujours eu le respect de tous ceux qui ont eu le privilège de travailler pour et avec elle. Professionnelle jusqu’au bout des ongles, elle savait aussi rire et s’amuser. Je me sens très chanceuse d’avoir eu Pat non seulement comme collègue depuis presque 29 ans mais aussi comme modèle et amie. Gerry Peckham, Directeur, Haute performance Dans son essence même, Pat Ray l’employée tout comme Pat Ray l’être humain se résume ainsi : elle personnifiait, chez Curling Canada, l’entité stable vers qui tous gravitaient afin d’y trouver conseil, compréhension, perspective et mise en contexte. Elle se pointait à tous les jours en ayant à cœur le bien-être de tous et chacun tout en voyant aux affaires quotidiennes de l’organisation avec un acharnement sans borne. J’ai souvent parlé d’elle comme d’une « omni employée » surtout parce que les valeurs essentielles pour exercer un leadership efficace ont toujours été présentes chez elle. Au fil des ans, le personnel de Curling Canada fut chanceux d’avoir pu travailler aux côtés d’une vraie pro et d’une collègue fiable. Rachel Delaney, coordonnatrice, services au développement et aux championnats Ce fut un privilège et un honneur de travailler 29 ans aux côtés de Pat. Elle a toujours été là pour aider tout le personnel. Elle est attentionnée, joyeuse, aimable, généreuse, une véritable amie. Son bureau était toujours ouvert et elle nous accueillait avec son si gentil sourire! Scott Braley, directeur général Curl BC Pat Ray ne travaille plus à Curling Canada! Difficile, voire impossible à imaginer. Qui d’autre pourrait avoir comme adresse courriel [email protected] ? Elle fut toujours la personne vers qui on se tournait en cas de besoin ou pour avoir l’heure juste. Elle répondait le plus exactement possible à toute question et était d’excellente écoute. Qu’elle ait accepté à trois reprises d’assumer le rôle de directrice générale par intérim lors de périodes difficiles pour l’organisation en dit long sur son engagement envers le curling, tout comme l’attention qu’elle a porté aux bénévoles et aux permanents partout au Canada et ce, peu importe la position qu’ils occupaient. Que de grands souliers à chausser mais quel beau modèle à tenter d’imiter!