Tardi survole la première ronde aux juniors New Holland

L’équipe masculine de la Colombie-Britannique et son capitaine Tyler Tardi, champions nationaux en titre, semblent presque trop forts pour la compétition aux championnats canadiens juniors de curling New Holland 2019 qui se déroulent à Prince Albert, en Saskatchewan. Tardi et ses coéquipiers Sterling Middleton, Matthew Hall et Alex Horvath ont bouclé la ronde préliminaire avec une fiche immaculée de 6-0 – un exploit peu banal. Sur papier, il ne fait aucun doute que cette équipe est vouée au succès. Chaque joueur possède une impressionnante feuille de route sur la glace, notamment des conquêtes du championnat canadien, du championnat du monde et de la médaille d’or aux Jeux olympiques de la jeunesse, pour ne nommer que quelques réalisations. Bien l’alignement soit assez similaire à ceux des équipes championnes précédentes, Hall, originaire de l’Ontario, est un ajout qui a été accueilli à bras ouverts. Pour expliquer la clé du succès du quatuor cette semaine, Tardi parle de la chimie au sein du groupe. « C’est la dynamique de notre équipe. Nous nous amusons beaucoup ici. Nous restons positifs et cela explique en grande partie nos succès. » Hall est du même avis et dit lui aussi que cela se voit dans la performance de l’équipe cette semaine. « Nous avons vraiment trouvé notre rythme », a déclaré Hall. « À chaque match jusqu’ici, nous avons été en mesure d’être performants dès les premiers bouts et de prendre le dessus sur nos adversaires. Tout semble fonctionner pour nous et c’est une bonne sensation. » Tardi et les siens ont mis un terme à la première ronde mardi soir avec une victoire de 9-6 sur l’Albertain Desmond Young. Dans les autres matchs masculins du groupe A présentés en soirée, Rylan Kleiter de la Saskatchewan a battu Trygg Jensen du Yukon par 10-2 et Greg Blyde de Terre-Neuve-et-Labrador a disposé de Javen Komaksiutiksak du Nunavut par 12-3. Dans le groupe B, Vincent Roberge du Québec a vaincu le Néo-Écossais Graeme Weagle au compte de 9-3, Tanner Horgan du Nord de l’Ontario a battu JT Ryan du Manitoba par 7-4, puis Jack Smeltzer du Nouveau-Brunwick a remporté un gain de 9-7 sur Tyler Smith de l’Île-du-Prince-Édouard. Les quatre meilleures équipes de chaque groupe passent à la ronde de championnat qui débutera mercredi, alors que les autres formations disputeront des rencontres qui serviront à déterminer le classement final. Au sein du groupe A, les équipes qui poursuivront leur chemin dans le tableau principal sont celles de Tardi (6-0), de Kleiter (5-1) et, grâce au meilleur tir au bouton parmi les formations présentant un dossier de 3-3, celle de Blyde. Sam Steep de l’Ontario et Young, de l’Alberta, se disputeront un bris d’égalité pour déterminer la quatrième place mercredi à 9 h (heure du Centre), un duel qui sera diffusé en direct sur la page Facebook de Curling Canada. Le perdant sera relégué à la ronde de classement avec le Yukon (1-5) et le Nunavut (0-6). Dans le groupe B, le Québec, le Nord de l’Ontario, la Nouvelle-Écosse et le Manitoba, qui ont tous conservé une fiche de 4-2, sont les heureux élus. Le Nouveau-Brunwick (3-3), l’Île-du-Prince-Édouard (2-4) et les Territoires du Nord-Ouest (0-6) se contenteront de la ronde de classement. Chez les dames, dans le groupe A, l’équipe néo-écossaise de la capitaine Kaitlyn Jones a obtenu son billet pour la ronde de championnat grâce à une écrasante victoire de 20-3 sur Sadie Pinksen du Nunavut. Pendant ce temps, un duel sans lendemain opposait Thea Coburn de l’Ontario et Kira Brunton du Nord de l’Ontario, qui amorçaient toutes deux la rencontre avec un dossier de 2-3. Brunton s’est imposée par 6-3. Dans le groupe B, Justine Comeau du Nouveau-Brunswick a vaincu Mackenzie Zacharias du Manitoba par 7-6 grâce à un vol au 10e bout. Les équipes du groupe A qui passent à la ronde de championnat sont celles de Selena Sturmay de l’Alberta (6-0), de Sarah Daniels de la Colombie-Britannique (5-1), ainsi que la Nouvelle-Écosse (4-2) et le Nord de l’Ontario (3-3). L’Ontario (2-4), l’équipe hôte de la capitaine Skylar Ackerman (1-5) et le Nunavut (0-6) n’ont pu se qualifier. Au sein du groupe B, les formations qui poursuivent leur route sont celles de Zacharias (5-1), de la Québécoise Laurie St-Georges (5-1), de Sara England de la Saskatchewan (4-2) et de Comeau (4-2). Mackenzie Glynn de Terre-Neuve-et-Labrador (2-4), Lauren Ferguson de l’Île-du-Prince-Édouard (1-5) et Tyanna Bain des territoires du Nord-Ouest (0-6) participeront à la ronde de classement. L’action se poursuit mercredi aux championnats canadiens juniors de curling New Holland 2019 avec des séances à 9 h, 14 h et 19 h (heure du Centre). Les équipes gagnantes représenteront le Canada aux championnats du monde juniors 2019, du 16 au 23 février, à Liverpool, en Nouvelle-Écosse. Les résultats complets sont disponibles à www.curling.ca/resultats/ Pour toutes les informations sur l’événement, visitez www.curling.ca/2019juniors.