Le duo de la Saskatchewan remporte une bataille des vétérans de double mixte

Seulement deux équipes participant au championnat canadien de curling double mixte Home Hardware 2021, présenté par Nature’s Bounty peuvent se vanter d’avoir pris part à la toute première édition de la compétition.

En 2013, à Leduc, en Alberta, 32 équipes s’étaient réunies pour le premier championnat canadien de double mixte, parmi lesquelles le duo de la Saskatchewan composé d’Ashley Quick et Mike Armstrong, ainsi qu’une jeune équipe de la Colombie-Britannique, Tyler Tardi, âgé de 14 ans à l’époque, et Dezaray Hawes, alors âgée de 16 ans.

Samedi soir au Centre Markin MacPhail du Parc olympique du Canada WinSport à Calgary, les deux équipes ont croisé le fer et Quick et Armstrong ont remporté une victoire de 11-7. Il s’agissait d’une première victoire pour le duo de Saskatoon après deux défaites en ouverture du championnat, tandis que Hawes et Tardi (Kelowna, C.-B. / Langley, C.-B.) présentent désormais un dossier de 2-2.

Quick et Armstrong ont marqué quatre points lors des cinquième et septième bouts, en plus d’un triplé à la troisième reprise en route vers une victoire dont ils avaient vraiment besoin.

« Lors de nos deux derniers matchs, nous avons bien joué, malgré le résultat », a déclaré Quick. « Nous avons perdu contre de bonnes équipes, ce qui arrive parfois, donc c’était bien de connaître un bon match ce soir et d’obtenir la victoire. »

L’aspect historique du match de samedi n’a pas échappé à Quick et Armstrong, qui, à l’instar de Hawes et Tardi, ont vu la discipline du double mixte se développer pour atteindre le niveau olympique et devenir l’une des épreuves les plus populaires aux Jeux d’hiver de 2018 en Corée du Sud.

« Je repensais à Leduc et j’ai remarqué leurs noms, et je me suis dit, wow, je ne me souvenais pas qu’ils étaient là », a déclaré Armstrong. « Ils ont probablement changé depuis ce temps. Nous avons probablement tous changé. C’était plutôt sympa de se retrouver ici. 

« C’est plutôt cool d’avoir fait partie de cette discipline depuis ses débuts au Canada. Nous nous disons tous les deux depuis des années que nous aimons cette discipline. C’est tellement amusant, jamais ennuyeux, et on le voit avec certains bouts lors de chaque match. »

Quick et Armstrong en sont à leur sixième participation au championnat national de double mixte, leur meilleur résultat étant une médaille de bronze en 2014 à Ottawa.

« Depuis nos débuts en double mixte, nous avons tous les deux adoré. C’est tellement rapide, tellement de nouvelles stratégies et de nouvelles réflexions, nous avons vraiment apprécié », a déclaré Quick. « Nous espérions que la discipline se développerait et deviendrait populaire. En regardant le chemin parcouru, c’est merveilleux de pouvoir continuer à jouer et le double mixte devient plus compétitif à chaque année. »

Dans les autres matchs, Mackenzie Mitchell et Greg Smith (3-1; Saint-Jean, T.-N.-L.) ont volé deux points au huitième bout pour décroché une victoire de 8-7 contre Oye-Sem Won et Trevor Bonot (1-2; Thunder Bay, Ont.); et Danielle Schmiemann et John Morris (3-1; Edmonton / Canmore, Alb.) ont gagné 7-5 contre Lisa Weagle et John Epping (2-1; Ottawa / Toronto).

Le championnat canadien de double mixte Home Hardware 2021 se poursuit samedi avec une séance à 22 h 30 (heure de l’Est). Dimanche, les séances débuteront à 10 h 30, 13 h 30, 16 h 30, 19 h 30 et 22 h 30 (heure de l’Est).

Les pointages en direct, le classement et les statistiques du championnat canadien de double mixte Home Hardware 2021 sont disponibles à l’adresse www.curling.ca/resultats/

TSN / RDS2 (webdiffusé par ESPN3 aux États-Unis) offrent une couverture complète du championnat canadien de double mixte Home Hardware 2021. CLIQUEZ ICI pour l’horaire complet.