L’équipe Scoffin du Yukon remporte une première victoire au Brier Montana’s 2025
Disputant son sixième Brier Montana’s, le capitaine de l’équipe du Yukon, Thomas Scoffin, sait que ses objectifs et ceux des équipes les mieux classées en compétition cette semaine à la Place Prospera à Kelowna, en Colombie-Britannique, sont différents.
Ce qui ne veut pas dire que l’athlète de Whitehorse, âgé de 30 ans, n’a pas les mêmes aspirations en termes de performance, et il en a fait une nouvelle démonstration dimanche soir au Brier Montana’s 2025, présenté par AGI.
Scoffin, le curleur originaire du Yukon le plus prolifique de l’histoire, a réussi deux magnifiques lancers au huitième bout qui se sont avérés déterminants dans la victoire de 7-5 de son équipe contre la formation néo-écossaise d’Owen Purcell (1-2; Halifax).
Il s’agissait de la première victoire en trois sorties pour l’équipe du Yukon, qui est complétée par le troisième Kerr Drummond, le deuxième Trygg Jensen, le premier et vice-capitaine Joe Wallingham et l’entraîneur Darren Moulding.
« Nous jouons pour gagner et nous jouons pour réussir chaque lancer », a déclaré Scoffin, ancien médaillé de bronze des Jeux olympiques d’hiver de la jeunesse en tant que capitaine d’Équipe Canada en 2012 et, comme Purcell, ancien champion universitaire canadien U SPORTS en tant que capitaine des Golden Bears de l’Université de l’Alberta, en 2015. « Nous avons tous les outils. Vous savez, la réalité est que nous jouons bien. Il nous manquait simplement un pouce ici et là, puis quelques manches nous ont échappé lors des deux premiers matchs. Mais, vous savez, nous sommes une équipe vraiment solide.
« Nous n’avons pas autant l’occasion de jouer ensemble que certaines des autres équipes présentes ici, évidemment. Et nous le savons en nous présentant ici. Nous nous améliorons donc à chaque match. »
L’équipe du Yukon a contrôlé la majeure partie du match, en commençant par un vol d’un point au premier bout, puis en en volant deux autres au cinquième lorsque Purcell a lancé son placement avec trop de force sur sa dernière pierre pour prendre un avantage de 4-1.
La Nouvelle-Écosse a remonté la pente en deuxième moitié de match, répliquant avec un doublé au sixième et forçant le Yukon à marquer un simple au septième, avant de mettre en place ce qui semblait être une huitième manche fort prometteuse qui aurait pu lui valoir trois points ou plus.
Cependant, Scoffin a mis fin à la menace à lui seul, avec une double sortie puis un magnifique (et un peu chanceux, Scoffin serait le premier à l’admettre) frapper-et-rouler qui s’est traduit par un gel sur la pierre marqueuse, et la Nouvelle-Écosse a dû se contenter d’un simple décevant.
Ensuite, au neuvième bout, l’ancien récipiendaire de la bourse Pour l’amour du curling a réussi une courte sortie en angle pour inscrire un doublé important.
« Ce sont les coups que vous visualisez et que vous pratiquez à la maison, n’est-ce pas? », a déclaré Scoffin, qui cherche à obtenir son meilleur dossier en carrière au Brier Montana’s. Il a terminé le tournoi avec une fiche de 2-6 à trois reprises, y compris les deux dernières années. « Donc, voir ces coups se concrétiser et les réaliser dans les plus grandes compétitions, c’est exactement ce que nous voulons. »
Une différence cette année est la présence de Moulding, un ancien champion du Brier Montana’s qui a rejoint l’équipe peu avant le championnat.
« Nous cherchions quelqu’un qui allait nous apporter de l’expérience et peut-être de nouvelles perspectives », a déclaré Scoffin. « C’est un champion du Brier et évidemment un gars formidable avec une tonne d’expérience. Il est génial pour nous, c’est juste une bouffée d’air frais qui nous aide à chercher à passer au niveau supérieur. »
Dans les autres matchs disputés dimanche soir, l’équipe Brad Jacobs de l’Alberta (2-0 ; Calgary) a établi un record de points depuis le début de l’ère des éliminatoires au Brier (depuis 1980) avec une victoire de 20-2 sur l’équipe Aaron Bartling des Territoires du Nord-Ouest (0-2 ; Hay River). Elle a battu la marque établie en 2022 lorsque le Manitoba avait vaincu le Nunavut au compte de 18-1.
De leur côté, l’équipe Mike McEwen de la Saskatchewan (3-0; Saskatoon) a doublé l’équipe de Sam Mooibroek l’Ontario (2-1; Whitby) dans un gain de 8-4, puis l’équipe Félix Asselin du Québec (2-1; Glenmore/Valleyfield/Etchemin/Des Collines/Belvédère) a défait l’équipe Tyler Smith de l’Île-du-Prince-Édouard (0-3; Crapaud) par la marque de 7-5.
L’équipe Rylan Kleiter de la Saskatchewan (1-1; Saskatoon) profitait d’une pause dans le groupe B dimanche soir.
Le Brier Montana’s se poursuit lundi avec des séances à 8 h 30, 13 h 30 et 18 h 30 (heure du Pacifique).
Les pointages en direct, les classements et les statistiques du Brier Montana’s 2025 sont disponibles sur la page www.curling.ca/resultats/.
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