VIRGINIA, Minnesota — L’équipe Brad Jacobs souhaitait disputer des matchs de 10 manches difficiles et sous pression pour se préparer à cette saison de curling cruciale.
Les champions en titre du Brier Montana’S, basés à Calgary, en ont pleinement profité au cours de la dernière semaine et, au final, ont remporté les Championnats pancontinentaux de curling United States Steel 2025.
Équipe Canada a remporté l’or grâce à une victoire de 7-3 contre l’équipe américaine de John Shuster, dimanche après-midi au Iron Trail Motors Event Center.
Avec cette victoire, Jacobs, le vice-capitaine Marc Kennedy, le deuxième Brett Gallant, le premier Ben Hebert, le remplaçant Tyler Tardi, l’entraîneur de l’équipe Paul Webster et l’entraîneur national Jeff Stoughton ont conclu une semaine sans défaite au Minnesota et ont offert au Canada sa troisième médaille d’or en quatre ans d’histoire des Championnats pancontinentaux, qui cesseront d’exister après cette saison.
Cela a également préparé le terrain pour l’équipe Jacobs, qui entame ses derniers préparatifs pour les Essais canadiens de curling Montana’s 2025, présentés par Connect Hearing, qui débuteront le 22 novembre à Halifax.
« Nous avons affronté des équipes coriaces ici, surtout lors des deux derniers matchs », a déclaré Jacobs. « Un public formidable, une glace magnifique, et je pense que c’était une excellente simulation pour le prochain Grand Chelem (qui débute le 4 novembre à Lake Tahoe, en Californie) et les Essais. C’est toujours un plaisir de porter l’uniforme unifolié, ça donne un peu plus envie et la motivation pour tenter de le porter à nouveau. »
Les cinq premières manches furent serrées; trois manches annulées dès le départ, puis Jacobs a été contraint d’inscrire un simple au quatrième bout face à deux contres américains.
Une manche plus tard, alors que Jacobs a lancé son placement avec trop de force avec sa dernière pierre pour enfouir une pierre au fond du cercle de quatre pieds, Shuster a réussi un placement pour deux points, lui donnant l’avantage.
Au sixième, cependant, le Canada a répliqué avec un deux points, créant une occasion grâce à un beau frapper-rouler de Jacobs sur sa première pierre, puis une double sortie avec sa deuxième.
Les États-Unis ont annulé le septième bout, puis le Canada a limité Shuster à un simple au huitième.
Le neuvième s’annonçait comme un bout annulé, mais la tentative de gel de Shuster sur sa dernière pierre a rebondi, offrant à Jacobs un placement ouvert pour deux points, ce qui brisait l’égalité et scellant presque officiellement la victoire.
Après avoir concédé quelques occasions en première moitié de match, Jacobs a déclaré que la capacité de son équipe à gérer cette frustration a joué un rôle dans la victoire.
« C’était juste une question de patience », a-t-il déclaré. « Nous en avons parlé à la pause du cinquième bout, après avoir concédé le doublé. On avait un doublé en vue (au deuxième bout) et on ne l’a pas converti dès le début. C’était frustrant. Il s’agissait donc simplement de gérer nos émotions et de ne pas se laisser abattre. Je pense que c’est une victoire très professionnelle de notre équipe. »
Maintenant, l’attention se tourne vers les cinq prochaines semaines, avec un tournoi du Grand Chelem qui débutera le 4 novembre à Lake Tahoe, en Californie, puis les Essais Montana’s à Halifax, où seront désignées les équipes canadiennes de curling à quatre qui seront recommandées au Comité olympique canadien pour porter l’uniforme unifolié aux Jeux olympiques d’hiver.
« Chaque fois qu’on est en finale, il est important de saisir ces opportunités », a déclaré Gallant. « Il y a quelque chose de différent dans une finale, un peu plus de pression, et on veut se tester pour être performant dans ces circonstances. Je pense que nous avons joué un très bon match aujourd’hui contre des adversaires très coriaces et nous savons que nous allons, espérons-le, rester dans cette situation tout au long de la saison. »
Plus tôt dimanche, l’équipe japonaise de Tsuyoshi Yamaguchi a remporté la médaille de bronze chez les hommes, en marquant deux points à la 10e manche pour décrocher une victoire de 6-5 sur l’équipe chinoise de Xiaoming Xu. Chez les femmes, la Sud-Coréenne Eunji Gim a battu l’équipe américaine de Tabitha Peterson par 11-8 pour mériter le bronze.
Les Championnats pancontinentaux se termineront plus tard dimanche avec la finale féminine pour la médaille d’or à 17 h 30 HE, opposant l’équipe Rachel Homan d’Ottawa, championne en titre, à l’équipe chinoise de Rui Wang.
Les résultats, les classements et les alignements complets des équipes sont disponibles en CLIQUANT ICI.
Tous les matchs seront présentés sur la plateforme de diffusion en continu de World Curling, The Curling Channel.
