Dirigée par la capitaine Kerri Einarson, Équipe Canada s’est bien reprise après sa défaite de la veille en dominant la demi-finale du Tournoi des Cœurs Scotties 2026.
Grâce à une victoire décisive de 12-5 contre l’équipe albertaine de Selena Sturmay d’Edmonton, l’équipe d’Einarson s’est qualifiée pour la finale qui aura lieu dimanche soir au Paramount Fine Foods Centre de Mississauga, en Ontario.
Ce retournement de situation est remarquable pour l’équipe de Gimli, au Manitoba, complétée par la troisième et vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki et l’entraîneur Reid Carruthers. Samedi, la formation avait concédé quatre points dès la première manche et avait passé le reste de la partie à tenter de remonter la pente face à l’équipe manitobaine de Kaitlyn Lawes de Winnipeg.
Einarson et Lawes s’affronteront pour la troisième fois cette semaine en finale ce soir à 19 h (HE). L’équipe Lawes a dominé les deux confrontations précédentes, battant Einarson par la marque de 9-4 lors du tournoi à la ronde et par 10-2 lors du match Page 1-2 pour décrocher une place en finale.
« C’est le curling. Ça arrive régulièrement, et il faut juste reprendre sa concentration », a déclaré Einarson à propos de ces défaites. « Nous avons déjà vécu ça plusieurs fois. Cette équipe est forte, et on se soutient les unes les autres quoi qu’il arrive. Nous avons vraiment bien joué aujourd’hui. »
La finale de ce soir déterminera non seulement les championnes du Tournoi des Cœurs Scotties, mais aussi qui représentera le Canada au Championnat du monde de curling féminin BKT 2026, présenté par Pharmasave, qui se déroulera du 14 au 22 mars au Centre des événements WinSport Event de Calgary.
L’équipe Einarson a affiché un taux de réussite collectif de 90 % en demi-finale, Einarson conservant un taux de 88 %, bien supérieur à ses 45 % lors du match Page 1-2, au cours duquel elle a dû faire face à une série de lancers difficiles.
Dimanche après-midi, Équipe Canada a annulé la première manche, puis a marqué trois points grâce à un déplacement au deuxième bout, prenant ainsi l’avantage. Einarson a ensuite réussi des placements au bouton pour deux points dans les quatrième et sixième manches pour accroître son avance. L’Alberta a tenté de revenir dans la partie au huitième bout, lorsque Sturmay a réussi un gel au bouton pour voler un point, réduisant l’écart à deux points en fin de match.
Mais l’équipe Einarson a répliqué avec une double sortie pour cinq points à la neuvième manche, forçant l’Alberta à jeter l’éponge.
« Je suis vraiment fière des filles, qui se sont battues toute la semaine. On ne participe pas à ce genre de compétition pour perdre. Je tiens à remercier les filles pour leur excellent jeu », a déclaré Sturmay, émue, après la rencontre. « Au final, je pense qu’il nous faut faire un compte-rendu, réfléchir à la situation. La réalité, c’est que nous sommes une équipe assez jeune. Nous avons environ dix ans de moins qu’elles, alors je pense qu’il faut relativiser et savourer un peu nos victoires. »
L’équipe Einarson a une vaste expérience des grandes finales. Depuis son premier titre national en 2020, Einarson a participé à presque toutes les finales du tournoi Scotties (à l’exception de celle de 2024) et s’est qualifiée pour les demi-finales à cinq reprises en six participations.
« Cette équipe ne fait jamais les choses à moitié. La plupart du temps, nous sommes passées par la demi-finale », a déclaré Einarson. « C’est agréable de prendre nos marques et de s’acclimater à la glace au lieu de rester assises toute la journée. »
Sweeting, qui disputera sa huitième finale du tournoi Scotties, occupe la troisième place à ce chapitre dans l’histoire de la compétition.
Si Birchard remporte la finale, elle égalera le record absolu du plus grand nombre de titres du championnat Scotties, rejoignant ainsi les légendes du curling Colleen Jones, Jennifer Jones et Jill Officer, qui en comptent six chacune.
Burgess a participé aux trois dernières finales du tournoi Scotties, deux fois avec Jennifer Jones et une fois avec Einarson, remportant la médaille d’argent à chaque fois.
Les résultats en direct, les classements et les statistiques du Tournoi des Cœurs Scotties 2026 sont disponibles sur www.curling.ca/fr/resultats/.
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