L’équipe Kerri Einarson du Canada a fait son retour à la compétition lors de la première journée du Championnat du monde de curling féminin BKT 2026, présenté par Pharmasave, et n’a montré aucun signe de rouille malgré une longue pause.
Les représentantes canadiennes de Gimli, au Manitoba, ont remporté une victoire de 7-5 contre l’équipe Isabella Wranaa de la Suède, samedi après-midi au Centre WinSport de Calgary. La capitaine Einarson, appuyée par la troisième et vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki, l’entraîneur Reid Carruthers et l’entraîneur national Viktor Kjell, a profité de deux vols consécutifs en fin de partie pour prendre l’avantage.
Au sixième bout, l’équipe Einarson a réussi une courte montée de pierre pour installer trois meneuses, forçant Wranaa – couronnée médaillée d’or olympique en double mixte avec son frère Rasmus le mois dernier – à tenter une double sortie difficile, voire une triple sortie. La Suède n’a retiré qu’une seule pierre, permettant au Canada de voler deux points.
Au septième, l’équipe Einarson a réussi une double sortie pour placer deux meneuses et le placement de la Suède, lancé avec trop de force, n’a permis de déloger que la deuxième pierre canadienne, offrant ainsi au Canada un autre point.
Menant d’un point avec le marteau, le Canada n’a pas eu besoin de lancer sa dernière pierre au dixième bout. Le placement de la Suède a manqué de force, procurant un autre point au Canada et, plus important encore, sa première victoire de la semaine.
« Je pense que nous avons très bien placé nos pierres et que notre contrôle de la vitesse était excellent », a déclaré Einarson. « Nous avons mis beaucoup de pression sur elles et elles ont dû réaliser de très bons coups pour marquer leurs points. »
Il s’agissait du premier match compétitif de l’équipe Einarson depuis son triomphe au Tournoi des Cœurs Scotties le 1er février. La pause olympique de six semaines a permis aux équipes de s’entraîner abondamment, mais l’équipe Einarson était impatiente de reprendre la compétition. Cette victoire était la 28e de la carrière d’Einarson au championnat du monde et de la première pour sa coéquipière Burgess.
« C’est ma première victoire au championnat du monde féminin, mais mon objectif est de continuer à gagner », a déclaré Burgess. « Je veux absolument participer à la deuxième fin de semaine. C’est tellement agréable de jouer ici, et le public était formidable. »
Aucune des deux équipes n’a pris un avantage décisif en début de partie. La Suède a marqué deux points dès la première manche, mais le Canada a répliqué avec un point au deuxième bout et un vol d’un point au troisième pour égaler la marque. Au quatrième bout, l’équipe Wranaa s’est contentée d’un point après avoir manqué un déplacement pour deux, puis elle a limité le Canada à un seul point au cinquième bout en forçant une tentative d’annuler la manche en contournant une garde centrale.
« Nous avons parlé de nos pierres, de jouer avec aisance, et un peu de vitesse. Au final, il fallait rester patientes, car nous savions que nous ne jouions pas à notre meilleur niveau », a expliqué Burgess à propos de la discussion à la pause du cinquième bout. « Nous avons réussi de bons coups en deuxième mi-temps et de bons balayages en équipe, donc c’était une bonne deuxième moitié de match, très solide. »
Lors des autres matchs de la séance d’ouverture, l’équipe japonaise de Satsuki Fujisawa a battu l’équipe suisse de Xenia Schwaller par la marque de 6-3, l’équipe turque de Dilsat Yildiz a remporté une victoire 8-7 en manche supplémentaire contre l’équipe norvégienne de Torlid Bjoernstad, puis l’équipe chinoise de Rui Wang a gagné 7-6 en manche supplémentaire contre l’équipe écossaise de Fay Henderson.
Le Championnat du monde de curling féminin BKT 2026 se poursuit samedi avec la séance de 19h (heure des Rocheuses).
Le Canada est de retour sur la glace face à l’équipe Delaney Struse des États-Unis, qui disputera son premier match de la compétition.
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