Les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans seront de retour en Alberta l’an prochain, a annoncé Curling Canada aujourd’hui.
L’aréna Murray et le Club de curling d’Okotoks accueilleront les Championnats canadiens des moins de 18 ans 2027 du 18 au 24 avril. Il s’agira de la première présentation de l’événement en Alberta depuis 2019, à Sherwood Park.
« Okotoks et son comité d’organisation ont fait preuve d’un soutien exceptionnel, et nous savons qu’ils offriront une expérience inoubliable à la prochaine génération de notre sport », a déclaré Nolan Thiessen, chef de la direction de Curling Canada. « Cet événement occupe une place particulière au sein de notre sport. Pour de nombreux jeunes joueurs de curling, il s’agit de leur premier championnat canadien et d’une étape déterminante dans le parcours compétitif jeunesse de Curling Canada. Depuis la création de cet événement, nous avons constaté que les premiers pas de nombreux athlètes aux championnats U-18 ont mené à des participations aux nationaux à des niveaux supérieurs, et nous sommes convaincus que la compétition à Okotoks contribuera à façonner l’avenir du curling d’élite au Canada. »
L’événement a servi de tremplin à certains des meilleurs joueurs et joueuses canadiens. Parmi les athlètes médaillés aux championnats canadiens U-18 et ayant participé à un tournoi de la Saison des Champions au cours de la dernière saison, on compte le médaillé d’or olympique Tyler Tardi, Jordon McDonald du Manitoba, Jacob Horgan du Nord de l’Ontario, Mélodie Forsythe et Rebecca Watson du Nouveau-Brunswick, l’équipe Jolianne Fortin du Québec, Dylan Niepage de l’Ontario et Mitch Kopytko de la Colombie-Britannique.
Quarante-deux équipes participent à cet événement annuel. Les champions et championnes des moins de 18 ans de chacune des 14 associations membres de Curling Canada — dix provinces, trois territoires et le Nord de l’Ontario — reçoivent une invitation. L’association membre hôte, Curling Alberta, reçoit une deuxième invitation, de même que les six meilleures associations membres selon les classements des deux éditions précédentes des championnats canadiens U-18, à l’exclusion de l’association hôte.
« Nous sommes ravis d’accueillir les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans à Okotoks en avril prochain », a déclaré la mairesse d’Okotoks, Tanya Thorn. « Le curling est profondément ancré dans notre communauté et cet événement est une merveilleuse occasion d’accueillir des athlètes et des partisans de partout au Canada, tout en mettant en valeur l’hospitalité chaleureuse d’Okotoks, qui rend notre ville si spéciale. »
Située au sein du Centre des loisirs d’Okotoks, l’aréna Murray dispose d’une patinoire aux dimensions de la LNH et peut accueillir 1 000 spectateurs. Le Club de curling d’Okotoks, fondé en 1983, compte plus de 650 membres, six pistes de glace de qualité et un programme junior dynamique, ce qui en fait l’une des installations de curling les plus populaires du sud de l’Alberta.
Les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans ont été lancés en 2017. Du côté masculin, la Nouvelle-Écosse est la seule province à avoir remporté deux titres. Chez les filles, trois associations membres se partagent la tête du classement grâce à deux sacres : l’Alberta, la Nouvelle-Écosse et le Nord de l’Ontario.
« Nous sommes emballés d’accueillir à nouveau les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans en Alberta », a déclaré Jill Groves, directrice générale de Curling Alberta. « Nos jeunes athlètes ont connu une progression remarquable et Okotoks est l’endroit idéal pour mettre en valeur leur talent à l’échelle nationale. Nous nous engageons à offrir une expérience exceptionnelle à chaque athlète. »
Il s’agira également de la toute première présentation d’un championnat canadien de curling à Okotoks.
« Accueillir les championnats canadiens U-18 est un honneur et une responsabilité que nous assumons avec enthousiasme », a déclaré Atina Ford Johnston, présidente du comité d’organisation. « Cet événement représente l’avenir de notre sport et nous sommes déterminés à créer une expérience chaleureuse, bien organisée et mémorable pour l’ensemble des participants et participantes. »
L’édition 2026 s’est déroulée récemment à Timmins, en Ontario, où l’équipe Raphaël Tremblay du Québec a remporté l’or chez les garçons, alors que l’équipe Renee Wood de la Saskatchewan triomphait chez les filles.
