Alors que les amateurs de curling présents au Centre des événements Winsport de Calgary avaient les yeux rivés sur le duel de poids lourds opposant les deux Brad à Invitation PointsBet 2025, l’équipe Rachel Homan (3-0; Ottawa) s’occupait tranquillement de ses propres affaires à deux pistes de là.
Affrontant les championnes canadiennes en titre chez les moins de 20 ans, dirigées par la capitaine Myla Plett (1-3; Edmonton), l’équipe Homan a affiché un taux de réussite de 90 % dans une victoire de 12-4 qui lui a permis de se qualifier pour la finale féminine.
Dans ce match ultime, dimanche à 11 h (heure des Rocheuses), la formation d’Ottawa complétée par la vice-capitaine Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew et la première Sarah Wilkes affrontera l’équipe Corryn Brown de Kamloops, en Colombie-Britannique.
« C’est agréable de savoir que nous jouerons dimanche », a déclaré Miskew après la victoire. « Les matchs gagnés et perdus sont très importants, donc c’est une bonne chose de se qualifier à l’avance pour dimanche. Nous espérons tout de même bien jouer demain afin de poursuivre sur notre lancée. »
La victoire de l’équipe Homan n’a pas toujours été dans la poche. L’équipe Plett a donné tout ce qu’elle pouvait en début de match et les rivales étaient à égalité après quatre manches. Profitant de l’avantage de la dernière pierre au premier bout, Plett a saisi sa chance et a marqué deux points.
Miskew a reconnu que le duel était serré, mais a ajouté que son équipe n’a jamais eu l’impression de perdre le contrôle de la situation.
« Nous avons juste essayé de rester patientes », a déclaré Miskew. « Dix manches, c’est un long match, donc il y aura de beaux coups et quelques ratés. Nous avons vécu un peu des deux, et nous essayions simplement de mettre un peu de pression sur elles quand c’était possible.»
Le vent a commencé à tourner pour l’équipe Homan au cinquième bout, lorsqu’une tentative de placement de Plett a trop courbé de quelques millimètres, ce qui s’est traduit par un vol de deux points.
Il était clair à ce moment que l’équipe Homan avait commencé à se stabiliser.
« Il y a toujours un petit ajustement à faire une fois qu’on maîtrise mieux la glace et les pierres », a déclaré Miskew. « On connaît bien cet aréna, mais c’est toujours un peu différent à chaque match. »
L’issue du match a été scellée au septième bout. L’équipe Homan menant par un point, Fleury a réussi une courte double sortie en montée pour placer quatre pierres en position de marquer. Quelques instants plus tard, l’équipe marquait six points pour augmenter son avance à 11-4.
Et tandis que la bataille faisait rage sur la glace, une autre confrontation avait lieu au banc des entraîneurs, la vice-capitaine de l’équipe Plett, Alyssa Nedohin, se retrouvant coincée entre deux feux. La mère d’Alyssa, Heather Nedohin, double championne du Tournoi des Cœurs Scotties, dirige l’équipe Homan, tandis que son père, David Nedohin, quadruple champion du Brier, est l’entraîneur de l’équipe Plett.
Alyssa a tout de même réussi à savourer ce moment en famille malgré la défaite.
« C’était un bon match, honnêtement », a déclaré Alyssa. « Nous avons commis une erreur, lors d’un bout, mais à part cela, nous avons très bien joué, et je contente de la façon dont notre équipe s’est adaptée. Nous avons gardé la tête haute, nous avons mis de la pression et (Homan) a réussi des lancers incroyables. »
Et même si la famille avait un petit pari amical sur le résultat, tout le monde est reparti gagnant.
« Nous avons joué notre match », a déclaré David. « Nous avons affronté une équipe très expérimentée et mature. Notre équipe a connu cinq premières manches incroyables, et j’ai été extrêmement fier d’elle tout au long du match. »
Dans les autres matchs disputés vendredi soir, l’équipe Jordan McDonald (2-1; Winnipeg) a surpris l’équipe Matt Dunstone (2-1; Winnipeg) au compte de 10-5, tandis que l’équipe Selena Sturmay (2-2; Edmonton) a vaincu l’équipe Kate Cameron (1-3; St. Adolphe, Man.) par 6-4. L’équipe John Epping (3-0; Toronto) a maintenu son rythme en s’imposant par 8-5 contre l’équipe Calan MacIsaac (0-3; Truro), puis Brad Jacobs (3-0; Calgary) a vaincu l’équipe Brad Gushue (1-2; St. John’s) par la marque de 8-5.
L’invitation PointsBet 2025 se poursuit samedi avec des séances à 13 h 30 et 18 h 30 (heure des Rocheuses).
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