WOLFVILLE, N-É. — L’équipe Kayla MacMillan de Victoria, en Colombie-Britannique, a prouvé vendredi après-midi que, même sous pression lors d’un match éliminatoire, la patience était de mise. Cette approche lui a permis de remporter une victoire de 6-4 en demi-finale contre l’équipe Ashley Thevenot (Martensville, Sask.) aux Pré-essais canadiens Home Hardware 2025, à l’aréna Andrew H. McCain.
Cette victoire est le fruit d’une performance stoïque de MacMillan, qui a déclaré que le résultat était conforme aux attentes de son équipe.
« C’était notre objectif en début de semaine, et même tout au long de la saison », a déclaré MacMillan à propos de sa qualification pour la finale. « Je suis vraiment contente que nous y soyons parvenues. »
Après avoir annulé les deux premières manches, la persévérance de l’équipe MacMillan a porté ses fruits avec un doublé au troisième bout. MacMillan était tout de même un peu déçue puisqu’elle est passée bien près d’inscrire un triplé, sa tentative de placement s’arrêtant tout juste à court.
Ce fut l’une des seules erreurs de la talentueuse capitaine, qui s’est bien reprise et a terminé le duel avec un taux de réussite de 71 %.
« La glace à l’entraînement était en fait un peu plus rapide que ce que nous avions vu toute la semaine », a déclaré MacMillan. « Je me suis donc dit que ce serait le cas pendant le match aussi. Une fois que j’ai réalisé que la vitesse était la même que depuis le début de la semaine, je me suis dit : « Fais comme tu fais habituellement. » J’avais été très bonne sur mes placements depuis le début du tournoi. »
Les deux équipes ont ensuite fait preuve de prudence, mais à mesure que les manches s’écoulaient, l’équipe Thevenot a commencé à montrer quelques faiblesses. Une erreur sur la dernière pierre de la capitaine Thevenot au septième bout a permis à l’équipe MacMillan de voler deux points. L’équipe Thevenot ne s’est jamais remise de ce coup fatal et a finalement manqué de pierres au dixième.
La troupe du Club de curling de Victoria, complétée par la vice-capitaine Brittany Tran, la deuxième Lindsay Dubue, la première Sarah Loken, la remplaçante Lauren Lenentine et l’entraîneur Niklas Edin, affrontera maintenant l’équipe Selena Sturmay (Edmonton), qui a obtenu un laissez-passer automatique pour la finale en terminant première du tournoi à la ronde, lors de la finale féminine au meilleur de trois matchs.
Et si Sturmay est une adversaire de taille, l’équipe MacMillan connaît bien ses prochaines adversaires.
« Sarah et moi les avons affrontées lors de la finale des championnats nationaux juniors en 2019 », a déclaré MacMillan. « Nous les avons affrontées à de nombreuses reprises au cours des dix dernières années et c’est une excellente équipe, quel que soit sa composition. Nous devrons également être excellentes sur toute la ligne. »
Le parcours vers la finale n’a pas toujours été de tout repos pour l’équipe MacMillan, mais la capitaine est satisfaite de la façon dont sa formation a surmonté les obstacles, notamment deux défaites consécutives.
« Ça ne regardait pas très bien pendant quelques matchs », a déclaré MacMillan. « Je pense que nous avons gardé notre sang-froid et que nous avons bien maîtrisé la glace la plupart du temps. Nous étions confiantes toute la semaine, mais aucun match n’a été facile, c’est certain. »
L’équipe MacMillan s’est inclinée par 10-2 face à l’équipe Sturmay lors de leur affrontement du tournoi à la ronde, jeudi.
Le premier match de la finale féminine des Essais canadiens de curling Home Hardware 2025 aura lieu samedi à 9 h (heure de l’Est) et le deuxième à 19 h. Si nécessaire, le troisième match aura lieu dimanche à 16 h.
Vendredi matin, en demi-finale masculine, l’équipe Jordan McDonald (Winnipeg) a remporté une victoire serrée de 5-4 grâce à un vol à la dixième manche contre l’équipe Scott Howard (Navan, Ontario). Grâce à cette victoire, l’équipe du Club de curling Assiniboine Memorial affrontera l’équipe Braden Calvert (Winnipeg) dans la finale au meilleur de trois matchs, qui débutera vendredi à 19 h.
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