VIRGINIA, Minnesota — L’équipe canadienne de la capitaine Rachel Homan a obtenu son billet pour les éliminatoires aux Championnats pancontinentaux de curling United States Steel 2025.
Les doubles championnes canadiennes et mondiales en titre ont décroché ce privilège vendredi après-midi au Iron Trail Motors Event Center grâce à une victoire de 9-1 contre l’équipe australienne d’Helen Williams (2-4).
Grâce à ce succès, Homan, la vice-capitaine Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew, la première Sarah Wilkes, la remplaçante Rachelle Brown et les entraîneurs Renee Sonnenberg et Viktor Kjell accèdent aux demi-finales de samedi à 20 h (heure de l’Est), au terme desquelles seront connues les équipes qui participeront aux matchs pour les médailles d’or et de bronze de dimanche.
« Merveilleux », a déclaré Homan. « Évidemment, après avoir remporté le tournoi du Grand Chelem CO-OP Tour Challenge dimanche dernier, nous voulions vraiment nous qualifier ici, apprendre le plus possible et ensuite, vous savez, progresser de match en match. »
La formation d’Ottawa se préparera pour la demi-finale avec un dernier match à la ronde samedi à 10 h contre l’équipe hôte américaine dirigée par Tabitha Peterson (5-1), qui a elle aussi assuré sa place jeudi.
L’équipe Homan a bien rebondi après sa défaite décevante contre l’équipe chinoise de Rui Wang jeudi soir, un match au cours duquel le Canada n’a pas été mené jusqu’à la dernière pierre, lorsque la Chine a inscrit deux points au 10e bout pour décrocher une victoire 7-6.
« Nous avons tiré les leçons de cette défaite. Nous avons dû réaliser des placements et des montées très précis, et nous les avons parfaitement réussis », a déclaré Homan. « Nous avons réussi plusieurs lancers en équipe aujourd’hui, ce qui nous donne confiance pour la suite. Je pense que tout le monde a réfléchi à notre défaite et a dû ajuster sa stratégie pour aujourd’hui, et je pense que nous y sommes parvenues. »
Contre l’Australie, après avoir annulé la première manche, Homan a réussi un déplacement précis pour marquer deux points au deuxième bout, puis a volé un point supplémentaire au troisième, Williams ayant manqué de peu son placement avec sa dernière pierre.
Après avoir limité l’Australie à un simple au quatrième bout, Homan a réalisé une magnifique sortie en angle avec sa première pierre au cinquième, et a suivi avec une sortie qui lui a valu pas moins de cinq points.
Un autre point volé à la sixième manche a suffi pour forcer les Australiennes à concéder la victoire, elles qui ont malgré tout, à toute fin pratique, assuré la toute première participation de leur pays au championnat du monde féminin. Le Canada, hôte du Championnat du monde de curling féminin BKT 2026, qui se tiendra du 14 au 22 mars à Calgary, était déjà assuré d’une place, et les cinq meilleures pays aux championnats pancontinentaux, outre le Canada, obtiendront également leur place.
Kjell a apprécié ce qu’il a vu de l’équipe canadienne, notamment sa réaction à la déception de jeudi soir.
« Ce n’était évidemment pas notre meilleur match, mais nous avons quand même beaucoup appris hier soir. En regardant le match, je pense que nous avons bien communiqué et compris le fonctionnement de la glace et des pierres », a-t-il déclaré. « C’était une véritable clinique aujourd’hui; nous n’avons rien raté, donc c’était agréable à voir. Maintenant, nous allons nous reposer et nous aurons deux matchs demain. »
La Chine (6-0), les États-Unis et le Canada seront rejoints par l’équipe japonaise de Satsuki Fujisawa (4-2) ou l’équipe sud-coréenne d’Eunji Gim (3-3) pour les demi-finales, selon les résultats du tournoi à la ronde samedi.
Le Canada terminerait deuxième du tournoi à la ronde et bénéficierait de l’avantage de la dernière pierre en demi-finale en cas de victoire contre les États-Unis et de victoire de la Corée du Sud contre le Japon.
Lors des autres matchs féminins disputés vendredi après-midi, la Chine a décroché la première place du tournoi à la ronde grâce à une victoire de 7-6 en manche supplémentaire contre les États-Unis; le Japon a battu l’équipe néo-zélandaise de Bridget Becker (0-6) par 7-2; et la Corée du Sud a battu l’équipe mexicaine d’Adriana Camarena (0-6) par 12-2.
Plus tard vendredi, l’équipe canadienne masculine de Brad Jacobs (6-0) sera sur la glace pour un affrontement très attendu à 20 h contre l’équipe américaine de John Shuster (6-0). Ce match déterminera la première place du tournoi à la ronde et l’avantage de la dernière pierre pour les éliminatoires.
Les résultats, les classements et les alignements complets des équipes sont disponibles en CLIQUANT ICI.
Tous les matchs seront présentés sur la plateforme de diffusion en continu de World Curling, The Curling Channel.
