VIRGINIA, Minnesota — L’équipe canadienne féminine de la capitaine Rachel Homan jouera pour l’or dimanche aux Championnats pancontinentaux de curling United States Steel 2025.
Il va sans dire que l’équipe espère que ce n’est pas la dernière fois cette saison qu’elle représente le Canada dans une finale internationale. Elle profitera donc avec plaisir d’une répétition générale dimanche au Iron Trail Motors Event Center de Virginia, au Minnesota, où Équipe Canada affrontera l’équipe chinoise de Rui Wang à 17 h 30 (heure de l’Est) lors de la toute dernière finale de l’histoire des championnats pancontinentaux.
Homan, la vice-capitaine Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew, la première Sarah Wilkes, la remplaçante Rachelle Brown et les entraîneurs Renee Sonnenberg et Viktor Kjell ont décroché leur place pour le duel ultime de samedi soir en battant l’équipe américaine de Tabitha Peterson par la marque de 8-3 en demi-finale.
Basée à Ottawa, l’équipe Homan disputera une deuxième finale consécutive dimanche, elle qui a remporté son 19e titre du Grand Chelem, un record, le week-end dernier à Nisku, en Alberta.
« Ce n’est pas facile de passer d’un tournoi à l’autre, mais nous avons eu l’occasion de revêtir l’uniforme unifolié et de disputer des matchs de 10 manches. Et c’est une excellente occasion d’atteindre une autre finale pour le Canada », a déclaré Homan. « Nous allons toujours saisir cette occasion et ne la tenons jamais pour acquise. Nous sommes ravies d’être ici, ravies de représenter le Canada, et évidemment, gagner ce match est important pour nous. C’est tellement excitant. Nous voulons toujours que le Canada participe à la finale. »
L’équipe canadienne a progressivement mieux joué au fil de la soirée. Après une première manche annulée, le frapper-rouler de Miskew en début de deuxième manche a parfaitement préparé le terrain, menant à un placement pour deux points.
Une manche plus tard, Homan a neutralisé une menace américaine grâce à une superbe double sortie qui a contraint les États-Unis à se contenter d’un simple.
Le Canada a porté le pointage à 3-1 grâce à un simple à la quatrième manche, grâce à un balayage puissant de Miskew pour conserver l’axe de lancer. L’équipe Homan a ajouté un autre simple au bout suivant suite à une erreur de Peterson, qui avait la chance de marquer trois points sur une sortie, mais qui a plutôt poussé une pierre canadienne vers le bouton, ce qui s’est traduit par un vol d’un point.
Ce fut une soirée formidable pour Miskew, qui a terminé le match avec un pourcentage de réussite de 94 pour cent et a réussi une sortie sur une double montée de pierres au huitième pour écarter deux gardes centrales américaines, ainsi qu’une pierre américaine dangereuse à l’avant du cercle de quatre pieds.
Cela a ouvert la voie à la double sortie de Homan avec sa dernière pierre pour trois points, ce qui a forcé l’équipe américaine à concéder.
« Elle (Miskew) a été phénoménale », a déclaré Homan. « Elle a élevé son niveau de jeu, et c’est ce qui fait la différence dans des matchs importants comme celui-ci. »
La Chine, qui a présenté un dossier de 7-0 lors du tournoi à la ronde, a battu l’équipe sud-coréenne d’Eunji Gim par 6-5 en manche supplémentaire dans l’autre demi-finale. Les Chinoises ont marqué deux points à la 10e manche pour s’imposer par 7-6 face au Canada lors de leur duel du tournoi à la ronde jeudi soir.
« Jouer en demi-finale est toujours difficile, alors c’est presque libérateur d’atteindre la finale et de savoir qu’on va jouer pour une médaille », a déclaré Miskew. « Nous avons appris toute la semaine et je pense que nous sommes bien placées pour la finale. »
Les États-Unis affronteront la Corée du Sud pour la médaille de bronze à 9 h 30.
Le Canada pourrait remporter deux titres dimanche puisque la finale masculine opposera l’équipe de Calgary du capitaine Brad Jacobs à l’équipe américaine de John Shuster, à 13 h 30.
Plus tôt dimanche, Jacobs, le vice-capitaine Marc Kennedy, le deuxième Brett Gallant, le premier Ben Hebert, le remplaçant Tyler Tardi, l’entraîneur de l’équipe Paul Webster et l’entraîneur national Jeff Stoughton ont battu l’équipe chinoise de Xiaoming Xu par 5-4 en demi-finale.
Les résultats, les classements et les alignements complets des équipes sont disponibles en CLIQUANT ICI.
Tous les matchs seront présentés sur la plateforme de diffusion en continu de World Curling, The Curling Channel.
