La longue disette est terminée. Pour la première fois en 18 ans, une équipe du Nouveau-Brunswick a le bonheur de soulever le trophée national de curling mixte.
L’équipe René Comeau de Fredericton a remporté les grands honneurs au Championnat canadien de curling mixte 2025, qui se déroulait au Club de curling d’Assiniboia, en Saskatchewan.
Comeau, la vice-capitaine Jennifer Fenwick, le deuxième Alex Robichaud et la première Katie Vandenborre, du Capital Winter Club, ont décroché une victoire de 6-5 en finale contre l’équipe Sam Mooibroek de l’Ontario (Kitchener-Waterloo), samedi après-midi.
Le Nouveau-Brunswick a triomphé après avoir réussi un dernier lancer difficile, contournant une pierre adverse à l’avant du cercle de 12 pieds et poussant une autre pierre suffisamment loin pour sceller l’issue du match.
« La première chose qui me vient à l’esprit est que j’ai deux des meilleurs balayeurs au monde (Robichaud et Vandenborre). Je leur lève mon chapeau. C’était un lancer difficile. Je voyais à peine le centre du bouton. J’ai dû réussir un placement au bouton et toucher leur pierre d’un cheveu. Quel beau lancer d’équipe! Quelle façon de conclure le championnat! » a déclaré Comeau.
Le Nouveau-Brunswick a annulé le cinquième bout pour conserver le marteau. Au final, cela a permis à l’équipe d’avoir l’avantage de la dernière pierre au dernier bout. Au sixième, les gagnants ont profité d’une erreur de l’équipe Mooibroek pour réussir un placement de deux points.
« Avant le cinquième, nous avons dit que si le pointage était égal, nous aimerions annuler le bout. Nous avons eu l’occasion de le faire et nous l’avons fait. Ça s’est déroulé exactement comme prévu », a déclaré Comeau. « Et puis, ce doublé au sixième a été crucial. Mes balayeurs – et un merci spécial à Katie – ont réussi ce coup pour moi. Je ne l’ai pas réussi, ce sont eux qui l’ont fait. Cela nous a donné un avantage considérable. »
L’équipe Mooibroek a bien géré la septième manche. Ils ont réussi un coup à travers un passage étroit pour marquer deux points et égaler la partie. Au dernier bout, l’Ontario mis le Nouveau-Brunswick à l’épreuve. Mais l’équipe Comeau a finalement triomphé dans ce qui restera comme l’une des finales les plus palpitantes de l’histoire du championnat canadien mixte.
Il s’agit du troisième titre canadien mixte pour le Nouveau-Brunswick. Le dernier remontait à 2007, courtoisie de l’équipe Terry Odishaw. L’équipe Grant Odishaw avait quant à elle triomphé en 1994.
Le Nouveau-Brunswick a entamé la finale avec un doublé dès la première manche après que l’Ontario ait manqué sa double sortie avec sa dernière pierre. L’Ontario a répliqué à la deuxième manche, le capitaine Mooibroek réalisant deux placements consécutifs pour un doublé. Les deux équipes ont été contraintes à des simples aux troisième et quatrième manches. Le Nouveau-Brunswick a réussi un placement, tandis que l’Ontario a marqué son point après avoir manqué deux longues tentatives de montées de pierres en angle dans le cercle de quatre pieds.
L’équipe Comeau représentera le Canada aux Championnat du monde de curling mixte 2026 (dates et lieu à confirmer par World Curling). L’événement fait son retour au calendrier après avoir été écarté en raison des qualifications olympiques. Le Canada compte trois médailles d’or au championnat du monde, un record. L’édition 2024 s’est déroulée à Aberdeen, en Écosse.
« C’est émouvant. Ce sont trois de mes meilleurs amis. Je les connais depuis toujours, j’ai joué avec eux. Je ne voudrais le faire avec personne d’autre », a déclaré Comeau.
L’équipe Jason Ackerman de la Saskatchewan a décroché la médaille de bronze, dominant sa rencontre de bout en bout contre l’équipe Sean Grassie du Manitoba (Winnipeg) pour s’imposer au compte de 8-3.
