Il y a neuf mois, à Thunder Bay, en Ontario, elles se disputaient le titre de championnes canadiennes. Bien qu’il soit encore trop tôt pour tirer des conclusions, l’équipe Rachel Homan et l’équipe Kerri Einarson pourraient bien se retrouver lors de la fin de semaine de clôture des Essais canadiens de curling Montana’s 2025, présentés par Connect Hearing.
L’équipe Homan d’Ottawa a vaincu l’équipe Einarson de Gimli, au Manitoba, en finale du Tournoi des Cœurs Scotties 2025 en février dernier à Thunder Bay. Samedi après-midi, les deux équipes ont entamé les Essais canadiens de curling du Montana’s avec des victoires convaincantes au Centre Scotiabank d’Halifax.
L’équipe Einarson, complétée par la vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki et l’entraîneur Reid Carruthers, n’était certainement pas la favorite de la foule lors de son premier match des Essais face à la formation d’Halifax de la capitaine Christina Black.
Cependant, deux gros vols consécutifs en début de partie – bons pour deux points à la première manche et quatre à la deuxième – ont largement suffi à faire taire les partisans de l’équipe Black et à donner un élan de confiance à l’équipe Einarson dans cette revanche de la demi-finale du Tournoi des Cœurs Scotties 2025. L’équipe Einarson a finalement remporté une victoire de 12-5.
« Honnêtement, j’étais vraiment impatiente d’affronter l’équipe Black dès la première séance », a déclaré Einarson, qui avait disputé le match de bris d’égalité pour la troisième place lors de sa seule participation précédente aux Essais, il y a quatre ans à Saskatoon. « L’avantage, c’était de les affronter dès leur premier match pour éviter qu’elles ne profitent d’un élan et que le public soit déjà derrière elles. Notre stratégie était justement de les déstabiliser un peu en début de match, et nous leur avons mis beaucoup de pression en première mi-temps. C’est une excellente équipe. Nous avons toujours livré de belles batailles contre elles. C’est bien de commencer avec une victoire. »
Au premier bout, Black a heurté une garde avec sa dernière pierre sur une tentative de frapper-rester qui lui aurait valu un point. À la manche suivante, sa pierre a une fois de plus trop courbé, cette fois sur une tentative de sortie, et a glissé à l’extérieur du jeu pour offrir à l’équipe Einarson une occasion en or de réussir le quadruplé.
L’équipe Einarson a ajouté des vols d’un point à la sixième manche et de trois points à la septième. L’équipe Black a réduit l’écart avec quatre points au huitième bout, mais a tout de même décidé de concéder la partie.
Arrivée en début de semaine afin de s’offrir deux jours d’entraînement intensif, l’équipe Einarson avait hâte de pouvoir enfin lancer des pierres en compétition samedi.
« La semaine a été longue », a déclaré la capitaine avec un sourire. « Nous sommes ici depuis une semaine et je me disais : “Bon, on joue enfin?” Alors, ça fait du bien d’être enfin sur la glace, de lancer quelques pierres et de chasser la nervosité. On est toujours nerveuse avant son premier match, et si on ne l’est pas, c’est qu’on n’est pas prête. J’étais donc impatiente de commencer le tournoi et de jouer un bon match. »
Pendant ce temps, Homan, double championne canadienne et du monde en titre, était à égalité 1-1 avec l’équipe Kate Cameron de St-Adolphe, au Manitoba, après deux manches. Elle a pris le contrôle grâce à un placement de trois points au troisième bout et un vol de quatre au quatrième lorsque Cameron a heurté une pierre sur une tentative de sortie pour un point.
Homan a ajouté six points au sixième bout grâce à une double sortie, en route vers un gain de 16-5.
« Je pense que nous avons très bien apprivoisé la glace à l’entraînement et nous avons bien commencé la partie », a déclaré Homan, dont l’équipe est complétée par la vice-capitaine Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew, la première Sarah Wilkes, la remplaçante Rachelle Brown et l’entraîneuse Heather Nedohin. « Nous réalisions des lancers très précis et nous étions contentes de prendre l’avantage rapidement. Je pense qu’elles ont eu un peu de mal avec la glace, donc heureusement, nous n’avons pas eu à réussir trop de coups précis par la suite. »
Dans les autres matchs féminins disputés samedi après-midi, l’équipe Kaitlyn Lawes de Winnipeg a volé deux points au troisième bout et un autre au neuvième dans une victoire de 7-4 contre l’équipe Corryn Brown de Kamloops, en Colombie-Britannique; puis l’équipe Selena Sturmay d’Edmonton a volé deux points aux troisième et septième bouts dans une victoire de 8-2 contre l’équipe Kayla Skrlik de Calgary.
Les Essais canadiens de curling Montana’s 2025 se poursuivent samedi à 19 h (heure de l’Atlantique) avec la première séance masculine.
Pour consulter les résultats en direct, les classements et les statistiques des Essais canadiens de curling Montana’s 2025, CLIQUEZ ICI.
TSN et RDS assureront la couverture complète des Essais canadiens de curling Montana’s. CLIQUEZ ICI pour consulter l’horaire de diffusion.
Pour obtenir des renseignements sur les billets pour les Essais canadiens de curling Montana’s 2025, rendez-vous sur www.curling.ca/fr/2025trials/billets.
