Deux équipes féminines se rapprochent un peu plus de leur objectif ultime aux Essais canadiens de curling Montana’s 2025, présentés par Connect Hearing.
L’équipe Kerri Einarson (6-0) de Gimli, au Manitoba, et l’équipe Rachel Homan (5-1) d’Ottawa ont toutes deux remporté leur match mardi soir au Centre Scotiabank d’Halifax. Ces victoires leur garantissent une participation aux éliminatoires à trois équipes et mettent la table pour un duel pour la première place, mercredi après-midi, et un laissez-passer direct pour la finale au meilleur de trois matchs.
Homan, appuyée par la troisième et vice-capitaine Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew, la première Sarah Wilkes, la remplaçante Rachelle Brown et l’entraîneuse Heather Nedohin, a vaincu l’équipe Kaitlyn Lawes (3-3, Winnipeg) par la marque de 8-7. L’équipe Homan a concédé un vol de trois points à la septième manche; cependant, les doubles championnes canadiennes et mondiales en titre ont répliqué avec deux points au huitième bout et un autre au neuvième pour prendre une avance de deux points. Au dixième, l’équipe Lawes a eu l’occasion de forcer la tenue d’une manche supplémentaire, mais le placement final de la capitaine a été lancé avec trop de force et elle s’est contentée d’un seul point.
« Je pense que nous n’avons pas joué de chance au septième, mais nous avons tenu bon. Nous sommes restées résilientes, nous avons lutté pour revenir dans le match et nous nous sommes donné une bonne occasion de reprendre le contrôle », a déclaré Homan.
Einarson était déjà assurée de participer aux éliminatoires avant son match en soirée, grâce à une victoire le matin et à d’autres résultats favorables. Einarson, la vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki et l’entraîneur Reid Carruthers ont poursuivi sur leur lancée avec une victoire de 6-5 contre l’équipe Kayla Skrlik de Calgary (2-4).
Le match ne s’est décidé qu’à la 10e manche, l’équipe Einarson marquant un point pour rester invaincue dans le tournoi à la ronde.
Einarson, quadruple championne canadienne, est de retour sur la bonne voie avec son équipe, qui avait connu un excellent début de saison avant de connaître un passage à vide.
« Nous avons commencé la saison avec un titre, mais ensuite nous avons eu du mal à garder le cap », a déclaré Einarson. « Nous avons vraiment progressé cette semaine en tant qu’équipe, et ça fait du bien. »
Les équipes Einarson et Homan s’affronteront mercredi à 14 h (heure de l’Atlantique). Les gagnantes décrocheront leur billet pour la finale au meilleur de trois matchs, qui débutera vendredi. Malgré l’enjeu, les deux capitaines restent concentrées et aborderont ce match comme n’importe quel autre.
« Je pense que si nous continuons à jouer de cette façon et que nous saisissons les occasions qui se présentent, ce sera la clé demain. Il faut se concentrer sur chaque pierre l’une après l’autre », a ajouté Einarson.
« Nous allons faire comme d’habitude », a renchéri Homan. « Nous avons bien commencé le match ce soir, nous voulons faire la même chose demain. Nous n’allons rien changer. Nous avons appris des choses sur les conditions de glace ce soir. »
De son côté, l’équipe Christina Black (3-3), d’Halifax, avait l’occasion de se qualifier pour les éliminatoires, mais s’est inclinée au compte de 9-7 face à l’équipe Selena Sturmay (3-3, Edmonton). Par conséquent, les équipes Black, Sturmay et Lawes demeurent en lice pour la dernière place disponible avant les matchs de mercredi.
Dans l’autre match disputé mardi soir, l’équipe Kate Cameron (1-5, Saint-Adolphe, Manitoba) a remporté sa première victoire de la semaine en s’imposant par 8-3 face à l’équipe Corryn Brown (1-6, Kamloops, Colombie-Britannique).
Les Essais canadiens de curling Montana’s 2025 se poursuivent mercredi avec les derniers matchs du tour préliminaire à 9 h, 14 h et 19 h (heure de l’Atlantique).
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