Au cœur d’une saison olympique en curling, de nombreux anciens médaillés olympiques participeront aux Championnats canadiens de curling senior 2025, qui débutent samedi à Ottawa.
Regroupant des joueurs et joueuses de 50 ans et plus, l’édition 2025 des championnats nationaux seniors se met en branle avec des matchs à 15 h et à 20 h 30 (heure de l’Est) au Ottawa Hunt and Golf Club, et se poursuivra jusqu’au 6 décembre.
Du côté masculin, l’équipe de l’Ontario, originaire de Brantford, compte dans ses rangs deux médaillés d’argent des Jeux olympiques de 1998, le capitaine Mike Harris et le remplaçant Richard Hart.
Chez les femmes, l’équipe de l’Alberta de la capitaine Delia DeJong, représentant les clubs de curling de Grande Prairie et d’Okotoks, compte dans son alignement la vice-capitaine Glenys Bakker, qui était la deuxième de l’équipe médaillée de bronze aux Jeux olympiques de 2006, dirigée par Shannon Kleibrink. De plus, l’équipe de la Colombie-Britannique originaire de Maple Ridge, dirigée par la capitaine Shiella Cowan, est entraînée par Georgina Wheatcroft, deuxième de l’équipe canadienne de Kelley Law qui a décroché la médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2002.
De nouveaux champions seront couronnés cette année à Ottawa, car les médaillés d’or de 2024, l’équipe Atina Ford Johnston de l’Alberta et l’équipe Randy Bryden de la Saskatchewan, ne sont de retour pour défendre leurs titres.
Mais les prétendants ne manquent pas, notamment les vétérans olympiques mentionnés précédemment.
Chez les hommes, Alan O’Leary, champion canadien en 2014 et médaillé d’argent aux championnats du monde seniors de 2015, sera le capitaine de l’équipe de la Nouvelle-Écosse, basée à Bridgewater. Le deuxième Danny Christianson était également membre de l’équipe de 2014.
Après avoir perdu les finales canadiennes seniors en 2024 et 2022, James Pahl et ses champions albertains de Sherwood Park espèrent monter une nouvelle fois sur le podium, tout comme l’équipe Bruce Korte de la Saskatchewan (Saskatoon), médaillée d’argent en 2023.
Chez les femmes, l’équipe Sherry Middaugh de l’Ontario (Barrie) vise l’or après avoir décroché l’argent en 2019. L’équipe compte dans ses rangs la première Jane Hooper Perroud, championne du Tournoi des Cœurs Scotties et championne du monde en 1996 au sein de l’équipe de Marilyn Bodogh.
Amber Holland, championne du Tournoi des Cœurs Scotties 2011, sera également de la partie en tant que capitaine de l’équipe de la Saskatchewan, basée à Saskatoon.
Par ailleurs, Isabelle Néron, vice-capitaine de l’équipe du Québec (l’équipe de Chicoutimi, Riverbend et Buckingham est menée par la capitaine Nathalie Gagnon), a remporté le premier championnat canadien de double mixte en 2013 avec son partenaire Robert Desjardins, qui sera le capitaine de l’équipe masculine du Québec (Chicoutimi/Riverbend/Montréal-Ouest) à Ottawa. Néron et Desjardins ont représenté le Canada au Championnat du monde de double mixte 2013 à Fredericton, au Nouveau-Brunswick.
Les médaillés d’or à Ottawa mériteront le droit de représenter le Canada aux mondiaux de curling senior 2026 à Genève, en Suisse.
Quatorze équipes masculines et quatorze équipes féminines (représentant les dix provinces, ainsi que le Nord de l’Ontario, les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut et le Yukon) participeront à la compétition. Réparties en deux groupes par sexe, elles disputeront un tournoi à la ronde au sein de leur groupe jusqu’à mercredi.
Les quatre meilleures équipes de chaque groupe accéderont ensuite au groupe de championnat pour des matchs croisés à partir du jeudi 4 décembre, contre les équipes de l’autre groupe. Les autres équipes se retrouveront dans le groupe de classement.
Après la fin du tournoi à la ronde au sein du groupe de championnat, le vendredi 5 décembre, les éliminatoires débuteront le samedi 6 décembre à 10 h avec les demi-finales. La première équipe affrontera la quatrième, puis la deuxième se frottera à la troisième.
Les équipes gagnantes accèdent à la finale pour la médaille d’or, tandis que les formations perdantes disputent la médaille de bronze. Tous les matchs pour les médailles, chez les hommes et les femmes, auront lieu à 15 h.
L’Ontario domine les associations membres avec 13 conquêtes du titre canadien senior masculin. Du côté féminin, l’Ontario et la Saskatchewan se partagent la tête avec 11 sacres chacune depuis 1973.
Le premier championnat canadien senior masculin a eu lieu en 1965 à Port Arthur, en Ontario. Le championnat canadien senior féminin a débuté en 1973 à Ottawa.
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