Bien que Beth Peterson représente le Manitoba pour la première fois au Tournoi des Cœurs Scotties, son équipe et elle jouent avec la maîtrise et la confiance qui ont permis à la province de remporter un nombre record de 16 titres nationaux féminins.
Porter l’emblématique écusson du bison du Manitoba était un objectif de longue date pour l’équipe du Club de curling Assiniboine Memorial. Bien que la plupart des membres de l’équipe se soient déjà qualifiées pour le Tournoi des Cœurs Scotties par le biais du Système canadien de classement des équipes (SCCÉ), remporter le titre provincial revêt une signification particulière.
Encore mieux? Une fiche parfaite de 3-0 après la fin de semaine d’ouverture de l’édition 2026, situation dans laquelle se trouvent la capitaine Kelsey Calvert, la troisième et vice-capitaine Beth Peterson, la deuxième Katherine Remillard, la première Melissa Gordon-Kurz et l’entraîneuse Jill Officer.
« Nous savions que ce serait un match très difficile ce soir, c’est certain. Mais nous étions assez confiantes en notre jeu. Les championnats provinciaux ont eu lieu il y a seulement deux semaines, alors nous sentions que nous étions encore sur notre lancée. C’est vraiment génial », a déclaré Peterson.
L’équipe Manitoba-Peterson a conclu le week-end en beauté avec une victoire de 7-6 en manche supplémentaire contre l’équipe Christina Black de la Nouvelle-Écosse (2-1 ; Halifax), dimanche soir, au Paramount Fine Foods Centre de Mississauga, en Ontario.
Sans le marteau, la Nouvelle-Écosse a tenté de tirer le meilleur parti de son dernier lancer en gelant sa pierre contre une pierre adverse dans le cercle de quatre pieds. Mais la pierre de Black a glissé un peu trop loin, offrant à Calvert l’occasion de marquer le point de la victoire.
« Il est rare que Christina fasse ce type d’erreur sur un placement. C’est comme ça que nous avons abordé ce match : si elles commettent de petites erreurs, il faut vraiment saisir l’occasion. Nous avons eu une telle occasion après leur dernier lancer, et Kelsey a parfaitement réussi son coup. C’était magnifique », a déclaré Peterson.
Cela faisait longtemps que Peterson attendait ce moment, elle qui rêvait depuis des années de représenter le Manitoba au tournoi Scotties. Son équipe et elle ont terminé deuxièmes aux championnats provinciaux en 2024 et 2025. Atteindre la finale pour une troisième saison consécutive a nécessité une préparation mentale, qui leur a finalement permis de percer.
« Je suis tellement fière de porter ces couleurs et cet uniforme aujourd’hui et cette semaine. Tous nos vêtements du Manitoba, nos partisans et nos petits dans leurs survêtements jaunes », a déclaré Peterson. « Je suis vraiment fière de toute l’équipe. »
Un changement au sein de l’alignement en milieu de saison a insufflé une nouvelle énergie à l’équipe. Peterson a débuté la saison 2025-2026 comme capitaine, mais après les Pré-essais canadiens de curling Home Hardware 2025, Peterson et Calvert ont échangé leurs rôles, un changement qui a revitalisé le quatuor.
« Ce n’est pas tant une question de pouvoir réaliser les lancers. Honnêtement, c’est surtout notre chimie qui fonctionne à merveille », a déclaré Peterson. « Il nous manquait juste un petit quelque chose, je ne sais pas quoi, et ce changement a redonné vie à l’équipe. »
Le résultat fut un succès immédiat. L’équipe Peterson a vaincu celle de Kaitlyn Lawes en finale provinciale féminine du Manitoba, obtenant ainsi la chance de représenter sa province pour la première fois. Aujourd’hui, invaincues après le premier week-end et en tête du groupe B, les Manitobaines abordent la semaine à venir avec confiance.
Dans les autres matchs disputés dimanche soir, l’équipe albertaine de Selena Sturmay (2-1; Edmonton) a remporté une victoire aisée de 15-5 contre l’équipe du Nord de l’Ontario de Krista Scharf (2-1; Thunder Bay). L’équipe de Terre-Neuve-et-Labrador de Mackenzie Mitchell (1-2; St. John’s) a décroché sa première victoire, au compte de 8-2, face à l’équipe du Nunavut de Julia Weagle (1-2; Iqaluit). Enfin, l’équipe albertaine de Kayla Skrlik (1-1; Calgary) s’est également imposée, par 9-3, contre l’équipe du Nouveau-Brunswick de Mélodie Forsythe (0-2; Fredericton).
Le Tournoi des Cœurs Scotties 2026 se poursuit lundi avec des séances à 9 h, 14 h et 19 h (heure de l’Est).
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