La pression était forte sur l’équipe Amanda Power de l’Île-du-Prince-Édouard, lundi après-midi, elle qui avait la chance de remporter sa première victoire de la semaine et, dans le cas de Power, sa première victoire en carrière au Tournoi des Cœurs Scotties.
Le match contre l’équipe Mélodie Forsythe (0-3; Fredericton) du Nouveau-Brunswick a été serré, chaque équipe tentant de décrocher son premier gain de la semaine. C’est finalement l’équipe Power (Summerside; 1-2) qui l’a emporté, au compte de 7-6.
Alors que la troisième et vice-capitaine de l’Île-du-Prince-Édouard, Veronica Mayne, et la première, Sabrina Smith, participent toutes les deux à leur troisième Tournoi des Cœurs Scotties, c’est une première pour Power et la deuxième, Emily Best.
« C’est assez surréaliste pour moi et Emily », a déclaré Power. « Nous avons remporté notre première victoire au Tournoi des Cœurs Scotties, et le fait que cela survienne devant toute la famille ici, je ne pourrais pas être plus heureuse. »
Power explique qu’elle s’appuie sur l’expérience de ses coéquipières dans les moments cruciaux.
« Veronica me rappelle simplement de respirer, que ce n’est qu’un match de curling, et de me concentrer sur ce que nous avons à faire », explique Power. « Leur expérience est vraiment précieuse. »
De son côté, l’entraîneur Peter Gallant, qui a mené l’équipe féminine sud-coréenne à la conquête de la médaille d’argent olympique en 2018, apporte une expertise inestimable à l’équipe.
« Peter possède des connaissances exceptionnelles », confie Power. « Il est toujours là pour me rassurer et me montrer la marche à suivre si je rencontre une difficulté au niveau stratégique. Il est tellement compétent, et nous comptons beaucoup sur lui. »
L’expertise de Gallant fut sollicitée lors du dixième bout, alors que le pointage était à égalité.
La partie s’est décidée sur la première pierre de Power, qui a déplacé une pierre enfouie du Nouveau-Brunswick à l’aide d’une montée de pierre. Lorsque le dernier lancer de Forsythe a manqué de force, la victoire fut assurée aux représentantes de la plus petite province canadienne.
Pendant les dix manches, la partie fut chaudement disputée. À la neuvième manche, un frapper-rouler de l’Île-du-Prince-Édouard qui a tout juste glissé trop à gauche a offert à Forsythe une occasion en or de marquer deux points et d’égaler le pointage avant le dernier bout.
« Nos deux premiers matchs ont été un peu difficiles », a déclaré Power. « Il nous fallait trouver nos marques. Jouer dans un aréna, c’est différent, car nous n’y sommes pas habituées. J’ai donc mis un peu de temps à m’adapter, mais je pense que lors de ce match, nous avons enfin trouvé nos marques. Nous avions la bonne vitesse sur nos placements; nous savions comment la glace réagissait, alors j’espère que nous pourrons tirer profit de ce que nous avons appris aujourd’hui et l’appliquer lors des prochains matchs. »
Dans les autres matchs disputés en après-midi, l’équipe Christina Black (3-1; Halifax) de la Nouvelle-Écosse a vaincu celle de Mackenzie Mitchell (1-3; St. John’s), de Terre-Neuve-et-Labrador, par la marque de 9-1; l’équipe Kayla Skrlik (2-1; Calgary) de l’Alberta a dominé celle de Julia Weagle (1-3; Iqaluit), du Nunavut, par la marque de 9-2; puis l’équipe du Manitoba de Beth Peterson (Winnipeg; 4-0) a maintenu son dossier parfait contre l’équipe du Nord de l’Ontario de Krista Scharf (Thunder Bay, Ont.; 2-2) grâce à un gain de 9-2.
Le Tournoi des Cœurs Scotties 2026 se poursuit lundi soir avec la séance de 19 h (heure de l’Est).
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